WS 2008/09 Sebastian Hütter - Universität Wien

Erfahrungsbericht
Concordia University, Montréal
Sebastian Hütter
WS 2008/09
Ich habe das Wintersemester 2008/09 an der Concordia University verbracht und möchte euch
darüber berichten. Das Augenmerk lege ich hier auf Dinge, die für mich wichtig sind und die
ich selbst gerne gewusst hätte.
Bewerbung/Vorbereitung:
Der größte Aufwand neben den vielen Formularen liegt beim TOEFL, der zwar ziemlich
lange und teuer ist, aber für einen BWZ Studenten kein Problem darstellen sollte.
Nach der Nominierung durch die Universität Wien heißt es warten auf die Unterlagen von der
Concordia. Wegen der Kursauswahl an der Uni muss man sich überhaupt keine Sorgen
machen, da man diese in Kanada mit Hilfe der (sehr freundlichen) Betreuerin Amanda Holt
noch ändern kann. Der Flug sollte möglichst früh gebucht und eine Jugendherberge für ca. 1
Woche reserviert werden (man bekommt übrigens sein Geld zurück, wenn man früher
auszieht, das ist in Québec Gesetz!). Da man für einen Aufenthalt unter sechs Monaten in
Québec keinerlei Visum benötigt, ist sonst eigentlich nichts mehr zu erledigen. Ach ja, nehmt
typisch österreichische Dinge mit, die kann man zu verschiedenen Anlässen gut gebrauchen.
Die ersten Tage:
Ganz wichtig ist, dass man zumindest eine Woche vor dem Unistart nach Montréal kommt
und sich dann völlig auf die Wohnungssuche konzentriert. Im Gegesatz zur Panikmache im
Brief von Mrs. Holt fand ich die Appartmentsuche allerdings nicht schlimm. Man muss sich
einfach nur Zeit lassen, es gibt genug Objekte und das Preisniveau ist auch moderat. Eine
Grundregel ist, dass der Osten der Insel eher frankophon ist und der Westen eher anglophon.
Wenn man will, kann man versuchen, gemeinsam mit anderen Exchange Students eine
Wohnung zu finden. Ich habe Gott sei Dank in meiner Jugendherberge einen Holländer
kennen gelernt, mit dem ich dann auch gemeinsam gewohnt habe. Die ersten Tage sind für
viele Exchange Students emotional extrem belastend. Zur Wohnungssuche kommt ein Gefühl
des „fremd seins“ dazu. Ich kann nur empfehlen, sich nicht einzuigeln!! Seid offen, geht zu
den Events in den ersten Wochen und nutzt das (hoffentlich) tolle Spätsommerwetter um die
Stadt zu erkunden.
Die Stadt:
Kanada fasziniert mich sehr, das Land ist riesig und gleichzeitig doch irgendwie gemütlich.
Als Fremder (nicht nur als Europäer!) wird man offen aufgenommen, jeder hat seinen Platz in
der kanadischen Gesellschaft und Rassismus scheint ein Randproblem zu sein.
Montréal ist eine unglaublich offene und internationale Stadt, besonders der westliche Teil der
Insel besticht durch seine Multikulturalität. An der Betonarchitektur der 60er und 70er Jahre
merkt man zwar, dass die Boomzeiten vorbei sind, allerdings hatte ich das Gefühl, mich in
einer aufstrebenden Metropole zu befinden. Das absolute Highlight ist natürlich der in der
Mitte der Insel gelegene „Berg“ Mont Royal, den man auf jeden fall zweimal (Sommer,
Winter) besuchen sollte. Das Netz der öffentlichen Verkehrsmittel ist durchaus mit Wien

vergleichbar und somit kann man eigentlich alle wichtigen Punkte der Stadt in maximal 45
Minuten erreichen.
Bei meiner Ankunft im August war es extrem heiß und feucht, daher sollte man ausreichend
Sommerkleidung mitnehmen. Der Herbst war äußerst angenehm und niederschlagsarm. Ab
Anfang Dezember wird es allerdings empfindlich kalt. Temperaturen um die -15 bis -25 Grad
und Schneestürme sind an der Tagesordnung. Wenn ihr also keine wirklich (und ich meine
wirklich) warme Jacke habt, würde ich eine Anschaffung im Budget berücksichtigen. Man
gewöhnt sich allerdings schnell an die Kälte und wenn man nicht zu viel im Freien ist, ist sie
eigentlich kein Problem. Wenn man nach dem Uniende Mitte Dezember noch bleiben will,
bietet sich eine Reise um einige hundert Kilometer in den Süden an, da man im Jänner
aufgrund der Temperaturen nur in Montréal sein sollte, wenn man wirklich muss.
Die Concordia University:
Ich empfand die Kurse (ich hatte drei Finance- und einen Law-Course) als relativ leicht. Mit
ein bisschen Lernaufwand kann man eigentlich kaum durchfallen. Wer allerdings gute Noten
will, muss viel arbeiten, da es haufenweise Papers und Präsentationen gibt. Die
Administration der Uni fand ich gut, man hat mit dem International Students Office (ISO)
ähnlich wie am BWZ immer einen kompetenten Ansprechpartner. Die Concordia
International Students Association (CISA, ähnlich dem ESN in Wien) organisiert die
Welcome Week und viele Veranstaltungen und Ausflüge während des Semesters. Lasst euch
von den hohen Preisen der Bücher nicht abschrecken, im Copyshop in der Rue Mackay gibt
es Kopien von allen Büchern um ca. 40 $ zu kaufen.
Freizeit:
Da Amanda Holt den Austauschstudenten immer einen Stundenplan mit langen Wochenenden
zusammenstellt, hat man viel Zeit um zu reisen. Ich selbst habe zwei von CISA organisierte
Trips (Toronto und Niagara Falls, Boston) mitgemacht. Diese sind billig und Spaß ist
garantiert, allerdings waren sie teilweise schlecht organisiert, wodurch es zu langen und
unnötigen Wartezeiten kam. Der Toronto Trip war toll, vor allem die Niagara Falls haben es
mir schwer angetan. Der Boston Trip war auch schön, allerdings war die Zeit durch die lange
Anreise eher knapp. Die Stadt ist aber auf jeden Fall einen Besuch wert. Gegen Ende meines
Aufenthalts verbrachte ich noch ein Wochenende in Vermont und einen Tag in Ottawa. Für
Naturliebhaber hat Vermont viel zu bieten, Ottawa kann man sich meiner Meinung nach
getrost schenken. Daneben bieten sich als Ausflugsziele noch an: les Laurentides (Natur,
Berge, Schifahren), Québec City (bald im Semester machen, dann kann man es mit Whale
watching in Tadoussac verbinden und außerdem wird es in Québec noch kälter als in
Montréal) und natürlich New York City (allerdings eine ewig lange Bus- oder Zugfahrt).
In Montréal selbst gibt es auch viel zu sehen und es ist eigentlich immer etwas los, davon
erfährt man aber vor Ort genug. Es finden auch jede Woche einige Partys statt, die man nach
Lust und Laune besuchen kann (Tipp: Keine offenen alkoholischen Getränke in der U-
Bahn!!). Kurz gesagt, langweilig wird es in Montréal sicher nicht.
Abschließend kann ich sagen, dass es eine großartige Entscheidung war, nach Montréal zu
gehen. Die Stadt hat ein ganz besonderes Flair und die kanadische Kultur ist unglaublich
liberal und angenehm.
Ich könnte noch seitenweise weiter schreiben, daher meldet euch, wenn ihr noch Fragen habt,
einfach unter seb_huetter@hotmail.com