Die traurige Parodie des Unterlegenen*

Die traurige Parodie des Unterlegenen 275
reagieren- abgestritten. Das ist doch ein Mangel an Daseinsberechtigung.” 22
Die literaturwissenschaftliche Einschätzung eines Romans sollte durch adäquates
Textverständnis vorurteilsfrei geleistet werden. Die primäre Basis dafür ist vor allem die
poetische Haltung des Autors und dessen literarischer Lebensweg..
III. Schriftsteller und Kritiker im Kulturbetrieb
So ist das Thema des Romans Tod eines Kritikers nicht der Antisemitismus,
sondern die Machtausübung im Kulturbetrieb in Zeiten des Fernsehens und Feuilletons.
Da geht es um den Kritiker, dessen fiktive Figur Ehrl-König sich an Marcel
Reich-Ranicki anlehnt.
Walser hat dieses Thema schon in den 70er Jahren aufgegriffen, aber damals nicht in
Bezug auf das Fernsehen, sondern das Feuilleton. In ｢Über Päpst｣ kritisierte er die
Machtausübung des Kritikers damals mit ironischem Ton:
“Der Kritikerpapst [...] ist da nicht ziemperlich. Er weiß ja, daß er Macht nie
mißbrauchen wird. Er wird Macht immer nur im Interesse einer höheren Sache
ausüben. Also im Interesse der deutschen Literatur oder im Interesse des modernen
Romans oder im Interesse des modernen Dramas oder der modernen Lyrik. Er weiß,
er wird seine Macht nie im Interesse seiner eigenen Person mißbrauchen oder im
Interesse der Frankfurter Allgemeinen Zeitung.” 23
Der Kritikerpapst weist zweifellos auf Marcel Reich-Ranicki hin, der mit seiner
unsystematisch-individuellen Perspektive viele Autoren willkürlich verurteilt und
gekränkt hatte. 24 Über vierzig Jahre hinweg übte der Kritikerpapst eine mal gute,
22 Ralf Oldenburg: S. 205.
23 Martin Walser: Über Päpste, in: Ansichten, Einsichten, S. 545f.
24 Es gibt eine menge Geschichten davon, stellt aber hier nur eine vor; in einer Diskussion mit
Reich-Ranicki brüllt Rolf Dieter Brinkmann aus; “Ich sollte hier ein Maschinengewehr