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1970 erhält WB den Theodor-Czokor-Preis. Die Vergabe des Peter-Rosegger-
Literaturpreises an WB polarisiert das damalige steirische Establishment, dessen rechter
Rand den Namensgeber des Preises durch die Jury-Entscheidung verunglimpft sieht. Die
Debatte schaukelt sich zeitweilig zum regelrechten „Kulturkampf“ hoch, der Preis wird in
der Folge umbenannt.
Auf Einladung des DAAD kommt WB als Stipendiat nach Berlin, in der Folge arbeitet er als
TV-Regisseur in München und Stuttgart („Die Edegger-Familie“), daneben entstehen
die Stücke „Film und Frau“ und „Silvester oder Das Massaker im Hotel Sacher“, dessen
Premiere im Wiener Volkstheater geteilte Reaktionen seitens Publikum und Kritik
hervorruft.
Am 30.12.1970 heiratet WB Sylvia Brodner, am 10.10.1971 kommt sein einziger Sohn Jack
Donald zur Welt, im Oktober 1972 wird die Ehe geschieden.
1973 inszeniert er am Deutschen Schauspielhaus Hamburg „Wechselstrom /
Gleichstrom“ von Heathcote Williams.
In Begleitung von Gerhard Roth unternimmt WB eine USA-Reise, bis 1976 folgen noch vier
weitere USA-Aufenthalte sowie Reisen nach Mexiko, Jamaika und nach Indien.
Zwischenzeitlich arbeitet er als Kolumnist für die Kronenzeitung („Wenn Sie mich
fragen“ 1973/74 und 1976/77)
1975 kommt der Kinofilm „Change“ (Regie: Bernd Fischerauer) heraus, für den trivialen
Erotikfilm „Es war nicht die Nachtigall...“ schreibt WB das Drehbuch.
1976 wird „Magnetküsse“ am Akademietheater uraufgeführt (Regie: Fritz Zecha).
1977 schreibt WB das Drehbuch „Häuptling der Alpen“, in Graz inszeniert er Gerhard Roths
Theaterstück „Sehnsucht“.
Weitere Regiearbeiten folgen: in Graz für Molières „Der Geizige“ (1978) und in Stuttgart
für Italo Svevos „Ein Ehemann“ (1979), ein Jahr darauf bringt WB sein Stück „Memory
Hotel“ im Grazer Schauspielhaus zur Uraufführung.
Im Frühjahr 1979 arbeitet WB an der englischsprachigen Erstaufführung von
„Magnetküsse“ im Magic Theater in San Francisco mit. Dieses Theater, an dem der
Bauer-Förderer Martin Esslin als dramaturgischer Berater engagiert war, wird in den
darauffolgenden Jahren zum Angelpunkt der Bauer-Rezeption in den USA.
1979 lindert der Österreichische Würdigungspreis für Literatur WBs mittlerweile akut
gewordene Geldsorgen. 1980 reist WB nach Singapore, wo er drei Nächte im Raffles
Hotel, dem Schauplatz seines Stückes „Woher kommen wir? Was sind wir? Wohin gehen
wir?“ übernachtet.
Zwischen 1980 und 1983 hält sich WB immer wieder bei Gerhard Roth in St. Ulrich in
Greith in der Südsteiermark auf. In dieser Zeit schreibt er die Stücke „Woher kommen wir?“
(UA in Bonn 1981), „Das kurze Leben der Schneewolken“ (UA in Stuttgart 1983) und „Ein
fröhlicher Morgen beim Friseur“ (UA in Graz in der Regie WBs), das Drehbuch für den
Piloten zur TV-Serie „In Zeiten wie diesen“ und die in „Das Herz“ versammelten Gedichte.
1981 wechselt WB zum Wiener Thomas Sessler Bühnenverlag. Seine Schauspiele seit
„Magnetküsse“ stellen aufgrund ihrer unkonventionellen Handlungs-, Raum- und
Zeitstrukturen und der Thematisierung komplexer existentieller und philosophischer
Fragestellungen weite Teile der Kritik und des Publikums vor gröbere Verstehensprobleme;
Wiederaufnahmen dieser Stücke durch deutschsprachige Theater bleiben in der Regel aus.
Erfolge feiert WB dagegen zunehmend auf fremdsprachigen Bühnen. Allein „Magic
Afternoon“ wird in 15 Ländern außerhalb des deutschen Sprachraums inszeniert,
u.a. in Israel, in den USA, in Mexiko, in Japan und Korea.
In den darauffolgenden Jahren unternimmt WB zwei- bis dreimal jährlich Auslandsreisen,
häufig in Zusammenhang mit fremdsprachigen Inszenierungen seiner Stücke.
1983 führt WB Regie bei den Dreharbeiten von „In Zeiten wie diesen“, aus der Produktion
der Serie steigt er jedoch infolge von Auffassungsunterschieden mit den ORF-
Verantwortlichen aus.
Am 19.10.1983 heiratet er Heidi Schrunner aus Weißkrichen in der Obersteiermark, die er
zwei Jahre zuvor kennen gelernt hat. Sohn Jack, der bei WBs Eltern aufgewachsen ist, zieht
in die Wohnung des Vaters. Gunter Falk stirbt am Vorabend vor Weihnachten.
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