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GESUNDHEIT
Achtung Zecken!
Der milde Winter hat die Zecken in diesem Jahr früh und zahlreich in
Aktion treten lassen. Daher sollten Sie sich besonders auf die unliebsamen
Plagegeister einstellen, die in Wald, Wiese und Feld bodennah
lauern. Sie lassen sich von Blättern und Grashalmen abstreifen und
suchen sich dann über Stunden oft unbemerkt ihre „Futterstelle“,
meist eine warme, gut durchblutete Stelle im Bereich von Kopf,
Achselhöhle, Leistengegend oder zwischen den Zehen.
Die Zecke als Überlebenskünstler hat sich offenbar dem veränderten
Lebensumfeld angepasst. Sie fällt erst ab einer
Temperatur unter sieben Grad in ihre Winterstarre. Fehlende
Frosttage sorgen dafür, dass Zecken früher in Aktion treten und
deutlich mehr Tiere und Eier unbeschadet überleben. Damit
steigt das Risiko gefährlicher Infektionen wie Borreliose und der
Frühsommer-Meningo-Enzephalitis (FSME).
Die Borreliose
Nach Angaben der Schutzgemeinschaft Deutscher Wald (SDW)
trägt jede dritte Zecke Borrelien in sich, die für die Lyme-Borreliose
verantwortlich sind. Jährlich erkranken rund 50.000 Menschen
in Deutschland an dieser gefährlichen Krankheit, die Nervensystem,
Gelenke und Gewebe schädigt. Gegen Borreliose gibt es
keine Impfung, hier helfen nur richtiger Zeckenschutz und – im
Infektionsfall – rasche Diagnose und Antibiotikabehandlung. Als
erstes Symptom tritt Tage bis Wochen nach dem Zeckenstich (die
Zecke besitzt einen „Saugstachel“) häufig eine auffällige, langwierige
Rötung an der Einstichstelle auf, die sich täglich in Größe
und Form verändert, die „Wanderröte“. Spätestens dann sollte
umgehend ein Borreliosetest beim Arzt durchgeführt und bei
Krankheitsverdacht eine Antibiotikatherapie begonnen werden.
Ohne Gegenmaßnahmen kommt es nach ein bis mehreren
Monaten zu Symptomen wie Abgeschlagenheit, Fieber, Kopfschmerzen
und Schweißausbrüchen. Durch weitere Ausbreitung
der Erreger können sich Gelenkentzündungen und Nervenstörungen
wie Lähmungen, Schmerz und Taubheitsgefühl einstellen.
Unbehandelt kann es zur chronischen Borreliose kommen: Die
Bakterien bleiben im Körper und verursachen dort Organ-, Gelenk-
und Nervenerkrankungen, häufig mit Erschöpfung, Sinnesund
Gefühlsstörungen, Gelenk- und Hautentzündungen.
Wichtig: Jeder zehnte Zeckenstich führt in Hochrisikogebieten
zur Borreliose. Weder der Test noch die Behandlung schlagen in
allen Fällen an.
12 2/2008
Die Frühsommer-Meningo-Enzephalitis (FSME)
Eine weitere Gefahr ist die sog. Frühsommer-Meningo-Enzephalitis
(FSME), die trotz ihres Namens nicht auf diese Jahreszeit beschränkt
bleibt. Die durch Hirnhautentzündung gekennzeichnete
Krankheit wird ebenfalls durch Zeckenstiche verursacht. Bei einer
Infektion mit dem FSME-Virus treten etwa 14 Tage nach dem
Stich grippeähnliche Symptome wie Kopf- und Gliederschmerzen
sowie Fieber auf. Bei einem Drittel der Erkrankten kommt es nach
etwa einer bis drei Wochen zu einem zweiten Krankheitsschub
mit hohem Fieber und Zeichen einer Gehirnbeeinträchtigung wie
Müdigkeit, Nackensteifigkeit, Erbrechen oder Bewusstseinsstörungen.
Zecken, die das FSME-Virus übertragen, treten bislang hauptsächlich
in den südlichen Bundesländern wie Baden-Württemberg
und Bayern auf. Doch die Risikogebiete werden seit Jahren kontinuierlich
größer. Im Gegensatz zur Borreliose kann man sich vor
FSME durch eine Impfung schützen. Die Gesundheitsbehörden
empfehlen Menschen, die in den Risikogebieten leben oder dort
Urlaub machen wollen, eine Impfung als präventive Maßnahme.
Zecken können eine ganze Reihe von Krankheiten übertragen.
Die wichtigste Maßnahme dagegen ist die Vermeidung von
Zeckenstichen mit folgenden Vorsichtsmaßnahmen:
1. Gebüsch, Unterholz und hohe Gräser möglichst meiden, denn
Zecken fallen nicht etwa – wie oft behauptet – vom Baum,
sondern warten in diesen Bereichen auf ihren Wirt, der sie
beim Vorbeigehen abstreift.
2. Nach einem Aufenthalt im „Grünen“ (auch Garten) unbedingt
Kleidung und Körper nach Zecken absuchen. Wenn die Tiere
noch nicht gestochen haben, lassen sie sich leicht mit Pinzette
oder Fingernagel abnehmen. Sitzen sie bereits fest, sollten
sie innerhalb von zwölf Stunden entfernt werden, da das
Infektionsrisiko mit der Saugdauer um ein Vielfaches steigt.
Die gesamte Zecke vorsichtig mit einer Pinzette (z. B. Zecken-