Standort - Braunschweiger Zeitungsverlag

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PARTNERSCHAFTEN | Dezember 2007 | STANDORT
1 Prof. Dr.-Ing. Jürgen Köhler erhielt den Deutschen
Umweltpreis 2007 der Deutschen Bundesstiftung
Umwelt (DBU). Foto: Bernd Schoelzchen
2 Längst ist Umweltfreundlichkeit auch in der
Automobilindustrie ein Verkaufsargument.
Foto: BZ-Archiv/Bernward Comes
Mittelstand und Hochschule
Hand in Hand
2
Prof. Dr.-Ing. Jürgen Köhler erhält Umweltpreis 2007 – Kohlendioxid als Kältemittel
Umweltschutz spielt inzwischen auch
in der Wirtschaft eine immer größere Rolle.
Und das nicht erst, seit Schlagworte wie
„Treibhauseffekt“ oder „Klimawandel“ in
aller Munde sind – längst ist Umweltverträglichkeit
ein Verkaufsargument, auch und
gerade in der Automobilindustrie. Professor
Dr.-Ing. Jürgen Köhler, Direktor des
Instituts für Thermodynamik an der TU
Braunschweig, entwickelt für die Branche
seit vielen Jahren umweltverträgliche Innovationen.
Dafür wurde er in diesem Jahr mit
dem Deutschen Umweltpreis der Deutschen
Bundesstiftung Umwelt (DBU) geehrt.
Der Maschinenbau-Professor führt das
Institut der TU seit 1998. Vorher war er lange
als Leiter der Entwicklungsabteilung des
Schwalmstädter Unternehmens „Konvekta“
tätig, das er noch heute berät. Sein Arbeitsschwerpunkt:
Energie- und Kältetechnik.
Köhler untersucht umweltfreundliche und
energieeffi ziente Kältemittel. Mit „Konvekta“-Gründer
Carl H. Schmitt brachte der
53-Jährige den Einsatz von Kohlendioxid
als Kältemittel in Kfz- Klimaanlagen zur
Serienreife. Dafür erhielten beide den Umweltpreis
2007.
1
Kohlendioxid – ist dieser Stoff unter
Umweltgesichtspunkten nicht gerade ein
„Sorgenkind“? Prof. Köhler widerspricht:
„Heute gebräuchliche Kältemittel belasten
die Atmosphäre im Vergleich zu Kohlendioxid
etwa mit dem 1.400-fachen Ausstoß an
Treibhausgasen. Kältemittel machen heute
rund 10 % der Gesamtemissionen eines
Fahrzeugs aus.“ Zum einen verbrauche der
Antrieb der Klimaanlage viel Energie, zum
anderen entweiche das Kältemittel selbst aus
den Anlagen und belaste die Atmosphäre.
CO2 biete viel bessere Eigenschaften,
so Köhler, die Einfl üsse auf die Umwelt
seien gering, die Kühleigenschaften hervorragend.
„Wir machen aus schlechtem
CO2 gutes CO2“, so der Forscher. Die deutschen
Autobauer wollen ab 2011 auf die
neue Technik umsteigen. Der internationale
Durchbruch scheitert bislang insbesondere
an politischen Schranken, erläutert Köhler:
„Deutschland ist weltweit führend in dieser
neuen Technologie, andere Länder sind entsprechend
skeptisch.“
Einen Grund für seinen Erfolg sieht
Köhler in der engen Verbindung seiner Forschung
mit der wirtschaftlichen Praxis: „Die
Verzahnung von Mittelstand und Hochschulen
ist eine besondere Stärke des Mittelstands.“
Wichtig sei aber immer, dass beide
Seiten von einer Zusammenarbeit profi tieren.
So müssten die Unternehmen auf die
Hochschulen zugehen und klar formulieren,
in welchen Bereichen sie die Unterstützung
der Forschung benötigen; umgekehrt
müssten Hochschulen praxisnahe Problemlösungen
bieten. Die beste Grundlage
für eine fruchtbare Zusammenarbeit seien
kompetente Ansprechpartner, vor allem auf
Unternehmensseite: „Um zu erkennen, wo
die eigenen Stärken und Grenzen liegen,
müssen die Unternehmen insbesondere in
der Entwicklung wissenschaftlicher arbeiten,
dann können die Hochschulen optimal
unterstützen“, sagt Köhler.
Bernhard Mecke