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Hey John! Wie geht‘s Dir?
Mir geht‘s richtig gut, die Sonne scheint, es ist tierisch heiß hier in
Schweden...
Argh! Was läuft denn da bitteschön gerade falsch? Wir haben neun
Grad und Regen.
Ja, das sollte eigentlich andersherum sein. Hehe. Aber ich will mich da
mal nicht beschweren...
Schon klar. Naja, lenken wir uns mal ein bißchen mit Deiner neuen
Scheibe ab. :-) Im Vergleich zu den Vorgängern ist sie ein wenig
blueslastiger ausgefallen...
Das stimmt. Ich hab vor Jahren einen Track zu einem „Frank Marion“-
Tribute-Album aufgenommen, an den Titel erinnere ich mich nicht mehr,
das muß irgend etwas mit „Smoke“ was auch immer gewesen sein. Das
hat mir damals richtig viel Spaß gemacht und dabei ist mir auch der
Gedanke gekommen, ein bluesigeres Album aufzunehmen. In der Form
habe ich das zuvor ja auch noch nicht gemacht. Es war einfach an der
Zeit, einmal etwas anderes zu probieren. Mit Europe decke ich ja die Hard
Rock-Schiene ab, weshalb es keinen besonderen Sinn macht, das Gleiche
auf meinem Soloalbum zu spielen. Ich mochte den Blues schon immer,
also hab ich das Experiment gewagt.
Ein Experiment, das Dir wirklich gut gelungen ist. Aus meiner Sicht
ist es eine Kombination Deiner früheren Produktionen und den
Blues-Songs geworden. Denn es nden sich schon noch ein paar
Nummer im klassischen John Norum-Stil auf der Scheibe.
Das sehe ich genauso. Ich habe die Range erweitert. Mal sehen, ob ich
damit auch ein breiteres Publikum erreichen kann. Es halt also nicht viel
mit dem alten Chicago-Blues zu tun. Ich ho e, die Platte unterstützt Dich
nicht beim Einschlafen...
Nein, das macht sie eigentlich nicht...
Gut!
Wenn man nun die letzten Verö entlichungsdaten Revue passieren
läßt, stellt man fest, daß immer auf ein Europe-Album ein Solo-Album
im Jahr darauf folgte. Da liegt die Vermutung natürlich nahe,
daß Du am Ende der Europe-Sessions einfach noch ein bißchen länger
im Studio verweilst, um Deine Soloscheibe einzuspielen.
Stimmt, der Verdacht drängt sich auf. Tatsächlich war es jedoch so, daß
ich aufgrund eines schweren Schicksalsschlages innerhalb meiner Familie
erst einmal nicht in der Lage war, Musik für meine Solo-Scheiben zu
schreiben. Das war alles eine Zeit lang auf Eis gelegt. Mittlerweile plane
ich aber schon die nächste Solo-Platte. Im Sommer stehen jetzt erstmal
die Festival-Shows mit Europe an. Danach werden wir im Herbst bereits
mit dem Schreiben des neuen Albums beginnen, welches dann in 2011
eingespielt werden soll. In etwa zur selben Zeit möchte ich auch meinen
nächsten Alleingang aufnehmen. Huh - da ist ja wirklich ein Muster erkennbar.
Haha.
Das ist auf jeden Fall eine sehr e ziente Arbeitsweise.
Das stimmt. Bei Europe ist das Ganze ziemlich gut strukturiert. Wir haben
Deadlines, die Maschinerie kommt langsam wieder ins Rollen. Die
Solo-Sachen sind dann doch wesentlich entspannter. Ich kann ins Studio
gehen, wann immer ich möchte. Das ist der große Fun-Faktor dabei:
Einfach ohne jeden Druck komponieren und aufnehmen zu können. Hm
- wann immer die Sonne im richtigen Punkt steht... Hehe
Gesetzt den Fall, Ihr habt Sonne zu dem Zeitpunkt...
Stimmt. Wenn ich‘s mir recht überlege, dürfte es dann sogar eher dunkel
in Schweden sein. Sehr dunkel.
Weshalb Du im Winter auch in L.A. wohnst.
Das mache ich seit Jahren so. :-)
Wer ist eigentlich der kleine Junge, der auf dem Cover mit der Mini-
E-Gitarre an Deiner Seite spielt?
Verscherze es Dir nicht mit den Wikingern!
Europe sind zurück und aktiver denn je. Dennoch scheint Saitenvirtuose John Norum noch immer nicht voll ausgelastet zu sein, denn
im Europe-Album-Recording, -Promo- und Tourstreß fand er noch Zeit, seine mittlerweile achte Soloscheibe „Playing Backyard Blues“
einzutüten. Wir hatten Gelegenheit, an einem (wie die Wochen zuvor auch) arschkalten, verregneten Tag, ein sehr entspanntes TelefoTelefonat mit dem wie immer sehr angenehmen Gesprächspartner zu führen.
Das ist mein Sohn. Er ist ein toller Gitarrist und das schon mit seinen 5
1/2 Jahren. Er hat schon eine kleine Auswahl an Gitarren, mit denen er
es liebt zu üben. Sein absoluter Favorit ist aber die Mini-Les-Paul, die
er auch auf dem Foto spielt. Ich habe die Gitarre auf Tour in Japan von
einem Fan bekommen und ihm weiter gegeben. Er ist davon total begeistert
und gibt sie kaum noch aus der Hand. Er hat die Musik einfach
im Blut, von seiner Mom und seinem Daddy. Ich ho e, er bleibt am Ball.
Die Mini-Gitarre funktioniert tatsächlich?
Na klar! Sie klingt toll. Wenn Du genau hinsiehst, kannst Du das kleine
schwarze Ding am Hals erkennen, wo normalerweise ein Pickup sitzt.
Das ist ein kleiner Lautsprecher, der mit Batterien betrieben wird. Man
kann sie auch an einen echten Verstärker anschließen und sie klingt
wirklich nicht schlecht. Doch wenn er im Haus irgendwo unterwegs ist
und spielen möchte, drückt er einfach einen Knopf und kann sich völlig
frei bewegen.
Wenn das Cover schon sehr persönlich ausgefallen ist, dann kann
ich davon ausgehen, daß es die Texte des Albums ebenfalls sein
werden, oder?
Ja, das sind sie in der Tat. Es geht viel um Beziehungen, die auseinanderbrechen.
Das klingt jetzt vielleicht etwas kitschig, doch ich hatte eine
wirklich harte Zeit, die ich in den letzten Jahren privat durchmachen
mußte. Natürlich kommen auch andere Themen zum Tragen, doch es ist
immer eine gewisse Aufarbeitung von Dingen, die mir widerfahren sind.
Bei bedeutungsschwangeren Texten über harte Zeiten ist der Blues
sicher die richtige akustische Wahl gewesen.
Ja, damit kann man sich wirklich gut ausdrücken. Der zweite Song „Red
Lights Green Heights“ zum Beispiel dreht sich um den Rotlichtbereich
in Amsterdam und wie dich beides, Rotlicht und Co eeshops, langsam
aber sicher runterziehen können. Es geht im Prinzip um eine Reise von
Schweden nach Amsterdam, die nicht so gut ausgeht...
Reisen ist ein gutes Stichwort. Wenn Du mit der Europe-Reise fertig
bist, stehen dann evtl. ein paar Solo-Shows auf dem Plan?
Geplant ist noch nichts, aber ich würde schon gern ein paar Gigs spielen.
Wir haben allein in Schweden zehn Festivals zu spielen. Danach Norwegen,
UK, Dänemark, Finnland...
Aber noch keine Termine im Rest von Europa...
Wir sind noch nicht komplett durchgebucht. Es kommen immer noch
Termine rein und wir ho en schon, auch bei einigen Festivals in Deutschland
vorbei zu schauen.
Im vergangenen Jahr habt Ihr beim Masters Of Rock ja ziemlich
eingeschlagen.
Das war ein wirklich großartiger Abend, einer dieser seltenen Momente,
wo wirklich alles perfekt war. Wir waren glücklich, die Fans waren unglaublich,
die ganze Organisation war super. Die Chemie in der Band hat
an dem Tag super gestimmt - das ist nicht immer so, aber da war einfach
alles harmonisch! Wer ist da eigentlich dieses Jahr Headliner?
Manowar, Queensryche...
Oh Gott - Manowar. Das ist ja mittlerweile nichts anderes mehr, als Spinal
Tap. Hahaha. Aber Queensryche sind wirklich gut, die Jungs haben
echte Klasse. Ich mag die intelligente Art des Rock und Metal, wie ihn
Queensryche spielen. Mit „Stupid Rock“ kann ich dagegen gar nichts
anfangen - haha.
Gehen wir ein paar Schritte zurück in der Zeit: Als Du Europe 1986
verlassen hattest, bist Du nach sieben Jahren harter Arbeit und drei
Alben in dem Moment gegangen, als die Rakete komplett durch die
Decke ging. Was hat Dich da eigentlich geritten??
Zu dem Zeitpunkt war mir der Sound einfach zu keyboardlastig und
kitschig. Ich war sehr zufrieden mit den ersten beiden Alben in musikalischer
Hinsicht. Die Produktion der ersten war furchtbar, weil wir ja
auch keine Ahnung hatte, wie man ein Album produziert. Die zweite war
klanglich eigentlich ok. Musikalisch war das eher meine Richtung,
John Norum
Interview
weil es noch Gitarren-orientierter war. Mit „Final Countdown“ kamen
die Keyboards dann zu sehr zum Tragen und wir mutierten zu einer Bon
Jovi-artigen Band, was ich ganz fürchterlich fand. Wir waren so eine
Teenager-Kaugummi-Band, die auf den Covers von Bravo & Co zu nden
waren. Das war nun absolut nicht mein Ding - allein schon das ganze
Haarspray. Fürchterlich!
Dann kamst Du zurück und Europe klingen, als wäre alles ab „Final
Countdown“ nie geschehen. In meinen Augen ist „Start From The
Dark“ der legitime Nachfolger von „Wings Of Tomorrow“.
Ja, das sehe ich exakt genau so! Wir haben es irgendwie gescha t,
unsere Wurzeln zu nden, die Keyboards weitgehend zurück zu fahren
und dennoch einen ziemlich modernen Approach zu erzielen. Die Platte
ist sehr düster ausgefallen und de nitiv unser bislang härtestes Album
geworden.
War das nicht riskant? Der sichere Weg wäre gewesen, „The Final
Countdown Pt. 2“ aufzunehmen, dann aber wahrscheinlich ohne
Dich...
Ganz sicher wäre ich da nicht mit aufgesprungen! Das wäre auch wirklich
dumm gewesen, so etwas zu wiederholen. Wir wollten einfach wieder
sehr viel Rock-orientierter klingen. Das war letztendlich auch der Grund,
weshalb ich wieder eingestiegen bin.
Wie war es eigentlich, wieder komplett klein anzufangen? Ich stelle
es mir sehr schwer vor, wenn man sieht, vor welchen Kulissen Ihr
in den 80ern spielen konntet, dann jetzt in Clubs mit 900 Leuten
zu spielen…
Nein, gar nicht. Ich denke über so etwas überhaupt nicht nach und es
ist mir völlig egal, ob ich vor 900 oder 90.000 Leuten spiele. Ich spiele
auch gern in einer Bar, das kann auch eine Menge Spaß machen. Ich
mache mir über Zuschauerzahlen absolut keine Gedanken. Wir waren ja
im Frühjahr hier in Deutschland zusammen mit Gotthard unterwegs. Da
sind wir dann in größeren Hallen aufgetreten. Wir haben uns an die Tour
gehängt, weil wir endlich wieder in Deutschland einem größeren Publikum
au allen wollten. Wir wollten zeigen, daß wir wirklich voll und
ganz zurück sind und nicht so eine kurzfristige Comeback-Sache sind.
Die Fans scheinen heutzutage ein wenig langsamer zu schalten, als in
den 80ern. Es prasselt die ganze Zeit über so viel auf einen ein, die ganzen
Trends kommen und gehen, da ist es sehr schwer, aufzufallen. Man
muß heute als Band etwas härter arbeiten. Es hat uns allein fünf Jahre
gekostet, um in unserer Heimat Schweden überhaupt wieder wahrgenommen
zu werden! Die Leute kommen immer noch und sagen „Was,
Ihr seid endlich wieder zusammen?“ Da frage ich mich schon, wozu wir
hunderte Gigs allein dort gespielt haben. :-) Inzwischen sind wir aber
angekommen, waren mit „Last Look At Eden“ auf Platz 1 in den Charts
und haben eine goldene Schallplatte erhalten. Nun müssen wir sehen,
daß wir den Rest der Welt auch überzeugen können.
Wie war die Tour mit Gotthard eigentlich an sich für Euch? Ich hätte
mir schon gewünscht, daß sie Euch in Fürth ein paar Minuten mehr
Zeit gegeben hätten.
Die Zeit hatten wir zu Beginn der Tour auch. Ich mag die Band wirklich,
sehr nette Jungs und eine tolle Band, trotzdem haben wir sie jede Nacht
an die Wand gespielt. Das hat ihnen wohl ein wenig Angst gemacht und
wir mußten den Set von einer Stunde auf 45 Minuten kürzen. Naja - so
läuft es halt. :-) Wir waren in den letzten Jahren mit einer Menge cooler
Bands unterwegs, ZZ Top, Whitesnake, Deep Purple - aber irgendwie haben
wir sie mit unserer Energie wohl alle etwas verschreckt. Für unser
Alter sind wir noch ganz t und haben eine Menge Spaß auf der Bühne.
Das liegt sicher daran, daß wir alles Wikinger sind. Verscherze es dir nicht
mit den Wikingern! Hehehe.
Das würde ich niemals tun. Was wäre nun die beste Reaktion? Soll
ich vielleicht „Odin“ brüllen?
Ja, das wäre angemessen. Bitte.
Oooodiiin....!!!
Ja, danke! Das war sehr schön...
Band-Homepage: www.johnnorum.se
Interview & Text: Ingo
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