Nachtschicht 04/2000

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Abb.2: Polarlicht vom 21.10.2001 über Tübingen. f=17mm, 1/3,5, Kodak Supra 400,
Belichtungszeit etwa 60s. Die Erscheinung war rot (atmosphärischer Sauerstoff in
Höhen von über 200 km) und ist hier kontrastgesteigert dargestellt.
c) Woher gibt es aktuelle Infos und
Vorhersagen zu Polarlichtern?
Das Problem bei der Polarlichtbeobachtung
ist deren schlechte Vorhersagbarkeit.
In unregelmässigen Zeitabständen
treten, bei Vorhandensein
grosser Sonnenflecken, starke Eruptionen
auf der Sonnenoberfläche auf,
sogenannte Flares. Zudem kommt es
zu koronalen Masseauswürfen, die
Ihre Materie evtl. auch in Richtung
Erde schleudern. Der Sonnenwind, ein
stetiger Strom von geladenen Teilchen,
kann dadurch seine Geschwindigkeit
von herkömmlichen 300 - 400
km/s auf gut das Doppelte und mehr
erhöhen und zudem einen starken
Dichteanstieg erhalten. Erreicht solch
eine Schockfront die Erde, so kommt
es zu einer starken Störung des Erdmagnetfeldes
und die sonst zu Polarregionen
abgelenkten Sonnenteilchen
können nun auch zu unseren Breitengraden
gelangen und dort die Atmosphäre
zum Leuchten anregen.
Um also etwas über mögliche Polarlichter
im Voraus zu erfahren, muss
man Sonnenflecken beobachten, nach
koronalen Masseauswürfen schauen,
den Sonnenwind und das Erdmagnetfeld
messen. All dies machen natürlich
bereits viele Satelliten und irdische
Stationen. Schön zusammengefasst
sind solche Daten auf der Internetseite
[3]. Sind Fleckengruppen auf
der Sonne vorhanden, so ist in den
nächsten Tagen zumindest auf mögliche
Auswürfe zu achten. Beobachtet
der Koronograph auf dem Satelliten
SOHO wirklich einen Materieauswurf
in Erdrichtung, so gehen bald die
ersten Warnmeldungen durch das
Forum für Polarlichtbeobachter [4].
Nach knapp zwei Tagen kann der
Materieauswurf den Satelliten SOHO
erreichen, der einen sprunghaften
Anstieg in der Geschwindigkeit und
Dichte des Sonnenwindes misst. Aufgrund
SOHO's Position zwischen
Sonne und Erde warnt er grob eine
Stunde vor Eintreffen der Schockfront
auf der Erde. Mit den energiereichen
geladenen Teilchen lässt die Schockfront
das Erdmagnetfeld "erzittern";
diverse Magnetometer auf der Erde
zeigen dies mit heftigen Ausschlägen
an (auch unter [3] aufgezeichnet). Und
wenn nun wirklich Polarlichter zu
sehen sind, so trudeln ganz schnell die
ersten Erfolgsmeldungen im Internetforum
[4] ein und werden, falls man
sich in die dortige SMS-Warnliste
eingetragen hat, auch auf Handy verschickt.