Adelbert von Chamisso - Leben und Werk im Bild - Bernd Lehmann

Adelbert von Chamisso - Leben und Werk im Bild
Ein Kommentar zu Radierungen von Bernd Lehmann
von Dr. Alexandra Hildebrandt
Wie der Titel dieser signierten und limitierten Edition anzeigt, handelt es sich um
Lebens-Bilder des Naturforschers und Dichters Adelbert von Chamisso. Der Neuenkirchener
Künstler Bernd Lehmann (Jg. 1950) hat sie anläßlich des 90. Geburtstages
von Dorothea von Chamisso am 14. September 2002 einer interessierten Öffentlichkeit
vorgelegt und anschließend auf der Frankfurter Buchmesse präsentiert. Da Adelbert
von Chamisso bereits zu Lebzeiten häufig illustriert wurde, stellt der gelernte Lithograph
und mittlerweile international renommierte Künstler an seine Grafiken hohe
Ansprüche - er verwendet ausschließlich klassische Originalgrafik wie Radierung.
Wer Lehmanns Radierungen in der Reihenfolge ihres Entstehens betrachtet, dem
drängt sich ein weiterer Titel für diese Serie auf: "Bilder des Fremden". Denn der aus
Frankreich emigierte Chamisso hat die Grenzen zu einer anderen Sprache bzw. Kultur
überschritten, um sich darin aufzuhalten - er sah das Fremde mit dem Blick für's Eigene
an und umgekehrt. Wo er auch ging, stieß er sich an der Welt und zeigte dadurch,
wie sie ist. Das häufig böse gemeinte Scheltwort "unbeholfener Träumer " gilt ihm und
allen Künstlern, die das Los der Fremdheit teilen und sich in ihrer eigenen Welt verankern,
als Ehrentitel. Lehmanns Radierungen haben also auch das Andere, Unkonventionelle
und nicht Dazugehörende zum Thema - ebenso die künstlerischen Qualitäten,
die das Fremde auszeichnen. Daß die Fremdheit eines Bildes, der Widerstand, der von
ihm ausgeht, ein integraler Bestandteil seines Rätsel- und Kunstcharakters ist, versteht
sich von selbst.
Weshalb lohnt es sich, die mittlerweile unzähligen Chamisso-Bilder um weitere zu
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1 Dorothea von Chamisso ist die letzte Namensträgerin des vom Dichter abstammenden deutschen Familienzweigs.
Sie heiratete 1943 einen Urenkel des Dichters.

In seiner Schlemihl-Dichtung verarbeitet Chamisso eine Stelle seines zu spät gekommenen
Kapitels, das er für die beabsichtigte Fortsetzung des von Bernhardi, Fouqué,
Neumann und Varnhagen verfaßten satirischen Gemeinschaftsromans Die Versuche
und Hindernisse Karls, eine Geschichte aus der gegenwärtigen Zeit schrieb (und verwarf).
Hier entfaltet er das Thema des Doppelgängers in einer virtuos gestalteten Begegnung
mit dem eigenen Ich. Der durch das sogenannte „Doppelroman“-Projekt Hoppelpoppel
oder Das Herz in Jean Pauls Flegeljahre und von Goethes Wilhelm Meisters
Lehrjahre angeregte Roman bildet eine Art parodistisches Anti-Erziehungsmodell. Der
erste Teil erschien 1808 ohne Angabe der Verfasser bei Riemer in Berlin und Leipzig.
Versuche, in einem zweiten Band das Experiment zu Ende zu führen, sind nach 1809
belegt. Das Vorhaben, das nie vollendet wurde, hieß Der Roman des Freiherrn von
Vieren (1815). An diesem Quadrupelroman war Chamisso mit Kapiteln und Entwürfen
maßgeblich beteiligt. Überliefert sind lediglich einige Kapitelanfänge von ihm, Fouqué
und Contessa.
Bernd Lehmann: Fouqué 31 x 24,4 cm, 90 Exemplare
Lehmanns Einzelporträt des Barons Friedrich de la Motte Fouqué, den Chamisso im
Juli 1806 bei Hameln kennenlernte, ist angelehnt an einen Stich von Friedrich Fleischmann
nach einer Zeichnung von Wilhelm Hensel. Seine Haltung ist kontrolliert, sein
wacher Blick nach vorn gerichtet - als würde er die Augen des Betrachters suchen.
Chamisso selbst durfte vor den Blicken des Freundes seine Augen schließen und seine
Seele öffnen. So schrieb er am 17. November 1810 Fouqué die melancholisch-lebensmüden
Zeilen: "Das Leben gibt mir nichts, gönnt mir aber ein Großes, die müßigste,
ungestörteste Ruhe. - Das Leben hat mich eine Zeit lang geschaukelt, ich habe manches
gesehen, gefühlt, erfahren, nun hat mich die Flut auf diesem Ufer einstweilen zurückgelassen,
und bis etwa die Ebbe mich wieder weggespült, genieß‘ ich des Schlafes
und der Träume [...]."
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19 Vgl. Alfred Estermann: Dichterkreise/Koproduktionen. In: Ulfert Ricklefs: Fischer Lexikon Literatur. Bd.
1. Frankfurt a. M. 1996, S. 375-396.
20 In: Peter Lahnstein: Adelbert von Chamisso. Der Preuße aus Frankreich. Frankfurt a. M., Berlin

Bernd Lehmann: Chamissos Forschungsreise um die Welt 40 x 30 cm, 90 Exemplare
Die Radierung artikuliert die Bahn des endlichen Lebens: Ausgangspunkt und Ziel der
Lebensreise, deren Sinnbild das Schiff ist. Auf dieser Fahrt und Heimfahrt (Nóstos)
gilt es, allerlei Fährnisse zu bestehen und am Ende an einem bestimmten Ort zu ankern
und vor Hafen zu gehen. Lehmanns Schiff treibt dem Nordlichtschein der Polarregion
- Symbol der Freundschaft und Liebe - entgegen, nach dem das Herz des alternden
Chamisso verlangt wie der Magnet nach seinem Norden.
Das "Lebensbild" enthält eine Vielzahl von Requisiten aus Chamissos Lebens- und
Arbeitswelt: Chronometer, Fernrohr und eine Weltkarte. Das Fortschreiten des des Zeigers
ist hier ein die Spannung erhöhendes Mittel zur Bestimmung der „Wiederkehr des
Gleichen“. Aber es mahnt als Zeitzeichen auch an Vergänglichkeit und Tod. Die Pflanzen
verweisen auf Chamissos frühen Entschluß, Naturforscher zu werden: So begibt er
sich 1810 wieder nach Paris. Schließlich folgt er August Wilhelm Schlegel ins Exil der
Germaine Baronne de Stael-Holstein. Zu den unmittelbaren Folgen seines Aufenthalts
in Paris und Coppet (Schweiz) gehört die Entscheidung, sich den Naturwissenschaften
zu widmen.
Als Naturforscher nimmt er an der russischen Pazifik- und Arktisexpedition unter
Kapitän Otto von Kotzebue teil. Mit Hilfe seines Experten und Beraters für Nautik,
Admiral Krusenstern, erarbeitet Nikolai Petrowitsch Graf von Rumjanzow den Plan
für diese ausgedehnte Reise (17.8.1815 bis 3.8.1818). Sie dient dem Doppelzweck,
sowohl bestimmte Teile der Südsee zu erforschen als auch die Möglichkeit einer Nord-
Ost-Passage durch die Bering-Straße in die Arktis und von dort in den Atlantik auszukundschaften.
Die Fahrt auf der unter russischer Flagge segelnden „Rurik“ führt über
Plymouth, Teneriffa, St. Catharina und das Kap Horn herum in die Conception-Bucht
in Chile, wo die eigentliche Entdeckungsreise beginnt. Die Reise
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1987 [1984], S. 76.

endet in St. Petersburg. Die Ergebnisse seiner geographischen, geologischen, botanischen
und ethnographischen Beobachtungen faßt Chamisso unter dem Titel „Bemerkungen
und Ansichten“ zusammen. In seinem „Tagebuch“ der Weltreise notiert er, daß
es ihm in seinen Verhältnissen auf dem Schiff wie überhaupt in der Welt ging, wo nur
das Leben das Leben lehren kann. Er hat - so weit seine Stiefel reichten - die Erde, ihre
Gestaltung, ihre Höhen, ihre Temperatur, ihre Atmosphäre und das Leben auf ihr, besonders
im Pflanzenreich, gründlicher kennen gelernt, als vor ihm irgend ein Mensch.
Lehmanns Radierung beinhaltet zwei Schichten: eine offenbare, die in der Lebensgeschichte
des Dichters wurzelt und eine tieferliegende, die der Betrachter erst nach
einigem Verweilen vor diesem Bild der Wissenschaften freilegt. Es ist die Thematik
der Sehnsucht nach dem „Ganzen“, dem absoluten Erkennen und der niemals zur
Erscheinung kommenden Vollendung, die dazu verdammt ist, für immer Sehnsucht
zu bleiben. In seiner Studie Deutsche Klassik und Romantik (1922) wird das Problem
auch von Fritz Strich aufgenommen. „Endlichkeit“, schreibt er, steht vor dem Tor der
Romantik. Daraus „kam ihr Schmerz und ihre Sehnsucht, sich des unendlichen Lebens
zu bemächtigen“. Möglich ist so etwas nur, wenn die Formen bzw. Dimensionen des
Raumes und der Zeit zerbrechen, jene Formen also, „in welchen der klassische Geist
seine Ewigkeit verwirklichte“. Freilich darf man nicht vergessen, daß schon das (früh)
romantische Weltgefühl das Leben als „unauflösliches Rätsel“ erscheinen läßt und
den Menschen entsprechend als „unerschöpflich“. So ist das Streben über alle Grenzen
hinaus ins Unendliche, Höhere, Unbekannte, d.h. in die ins End- und Grenzenlose
verlängerte Ding- und Raumwelt, schon ein Dauerthema von Friedrich Schlegel. Das
„eigentlich Widersprechende in unserm Ich“ ist für ihn, „daß wir uns zugleich endlich
und unendlich fühlen.“ Dieser Widerspruch würde das Ich durchqueren, weil ihm die
Möglichkeit fehlt, sich mit „einem einzigen Blick“ zu erfassen.
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21 Fritz Strich: Deutsche Klassik und Romantik oder Vollendung und Unendlichkeit. Ein Vergleich. München
1922, S. 11.
22 Ludwig Tieck: Ludwig Tieck's Schriften. Bd. 11. Berlin 1828 ff., S. LXXXIX, XC.
23 Friedrich Schlegel: Kritische Friedrich-Schlegel-Ausgabe. Hg. von Ernst Behler. Bd. 12. Paderborn,
München, Wien, Zürich 1956 ff., S. 334.
24 Ebd., S. 381.

In sein „Tagebuch“ der Weltreise notiert Chamisso: „Aber der Mensch ist ein geistiges
Tier, und mit dem Feuer, das er sich geraubt, erkennt er auf der Erde keine Schranken.“
Mit dem Hinweis auf die Symbolfigur des modernen Titanismus ist eine Erfahrung
beschrieben, die in Rahel Varnhagens Brief (5. Februar 1816) an ihren Bruder Ludwig
Robert ihre Entsprechung findet: "Alte gebildete Völker hatten Säulen zu den Grenzen
der Welt. Jetzt aber, wo die ganze Erde bereiset, gekannt, Kompaß, Teleskop, Druckerei,
Menschenrechte, und wer weiß alles was erfunden ist, was allenthalben geschehen
ist, und doch die Urbedürfnisse, Nahrung, Vermehrung, das höhere und höhere Wollen,
fort-existieren: wie sollen die alten Sittenerfindungen noch vorhalten [...]? Daran, glaube
ich, krankt die jetzige Welt, so mannigfaltig ausgebildet, groß und allgemein war
diese Krankheit noch in keinem uns bekannt gewordenen Zeitpunkt, obgleich sie nur
nach und nach diese Ausbreitung gewinnen konnte, wozu eine ewige Anlage da war."
In dieser Radierung hat Bernd Lehmann die Thematik des wissenschaftlichen Wagemuts
fortgeschrieben. Dabei setzt er dekorative und scharfsinnige Symbole als besonders
typische Varianten seines künstlerischen Stils ein. Das Schiff, dessen Erbauung
schon in der frühen Antike als Verletzung des Meeres galt, steht wiederholt im Zentrum
des Bildes. Es verweist wie das Motiv der Siebenmeilenstiefel, das Chamissos
Schlemihl-Dichtung entlehnt ist, auf die Nichtbeachtung göttlich gesetzter Grenzen.
Stiefel und Schiff töten das Leben durch Geschäftigkeit gleichermaßen. Der Gelehrte,
ob in Siebenmeilenstiefeln oder als Forschungsreisender auf dem Schiff, will mehr
wissen, als er wissen dürfte. Eingebettet ist das Schiff zwischen zwei Säulen. Bernd
Lehmann gibt hier die in antiker Zeit mit dem mythischen Namen belegten "Säulen
des Herkules" wieder. Auch Chamisso hat den Anfang seiner Schlemihl-Dichtung
(Gartenszenerie) in
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25 In: Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel
Laufer. Bd. 2. München 1982, S. 198.
26 Rahel Varnhagen: Briefe und Aufzeichnungen. Hg. von Dieter Bähtz. Frankfurt a. M. 1986, S. 260.

Anbindung an die Meerstraße von Gibraltar entworfen. Apollodor berichtet, daß Herakles
bei seinem Zug durch Westeuropa und Nordwestafrika die Meeresenge von Ceuta
und Gibraltar erreicht und hier zwei Säulen errichtet habe. Diese "columnae fatales"
stehen nach der Prophezeiung des Chorliedes aus Senecas Medea erst am Jüngsten
Tage offen. In Dantes Göttlicher Komödie (1307-1321) steuert Ulyss ins Meer hinaus
und ermutigt seine Gefährten, die Säulen des Herkules zu überschreiten und den "anderen
Pol" der sonnenabgewandten Seite der Erde zu erforschen. Die Säulen bezeichnen
die Grenzen des Wagemuts mit den Schwellen der bekannten Welt und dem göttlichen
Geltungsbereich. Der Weise hält hier an. Sie zurückzudrängen, zu überschreiten
und den fremden Raum zu betreten, haben die Lebenden keine Macht, weil sie mit jener
zusammenfallen würde, die Gott über die Erde hat. Hinter den Säulen des Herkules
ließen die Griechen den mediterranen Erdkreis enden. Nachdem Peter Schlemihl die
zum Anwesen des „reichen“ Herrn John führende Norderstraße „hinaufgestiegen“ war,
sah er „bald die Säulen [!] durch das Grüne schimmern“ und zog „in Gottes Namen [!]
die Klingel“. Dies präfiguriert Kapitel X: „Ich trat bei den Herkules-Säulen nach Europa
über“.
Lehmanns Bild ist gleichsam von einer ständigen Über-sich-hinaus-Bewegung geführt.
In ihm ist die Linearität der Zeit aufgehoben. Beide Motive - die Herkulessäulen und
die Siebenmeilenstiefel - deuten an, daß Zukünftiges antizipiert und der Plan der Vorsehung
durch eigene Wünsche ersetzt wird.
Bernd Lehmann: Chamisso mit kalifornischem Goldmohn 14 x 18, 5 cm, 90 Exemplare
Das Bild zeigt die andere Seite von Chamissos Forschertätigkeit: das "Bleibende" im
autonomen Bereich der Dichtung (Feder) und Wissenschaft (Mohn). Ein Passus aus
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27 Manfred Frank: Die unendliche Fahrt. Die Geschichte des Fliegenden Holländers und verwandter Motive.
Leipzig 1995, S. 18.
28 Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel Laufer.
Bd. 2. München 1982, S. 81-646. Hier: S. 200. S. 23.
29 Ebd., S. 73

seinem Tagebuch der Weltreise ("Erster Bericht über eine Expedition"): "Ich werde
alle Pflanzen beschreiben, Doktor Eschscholtz hingegen alle Insekten. Was wir gemeinsam
gesammelt haben, teilen wir in diesem Sinn auf. Diese botanische Arbeit
wird vielleicht mein Hauptwerk sein; ich wünsche, mir damit einen Namen zu machen."
Unter den Wissenschaftlern ist Chamisso als jener Naturforscher bekannt, der
als Erster die Ufer des Pazifik abgesucht, eine reiche Pflanzensammlung heimgebracht
und den kalifornischen Goldmohn, den Lehmann hier ins Bild setzte, entdeckt und
beschrieben hat.
Bernd Lehmann: Du bist mein einziges Licht 29,5 x 23 cm, 90 Exemplare
Diese Radierung wirkt auf den Betrachter unaufdringlich, tief und leise. Das Bild wird
zum Sprechen gebracht, wenn man es mit "fühlendem Herzen" ansieht. Lehmanns
Arbeiten würden missverstanden werden, wenn wiederkehrende Symbole wie Feder
und Rose nur als Zierat und Dekoration wahrgenommen würden. Wer das tut, hat seine
Arbeiten nicht verstanden. Nie würde er nur das malen, was er vor sich sieht – wichtig
ist ihm vor allem die Wiedergabe dessen, was er in sich sieht. Die Rose, dieses alte
abendländische Symbol der unio mystica, ist in den Radierungen Bernd Lehmanns
auch ein Symbol der Andacht, der Liebe und der Schönheit. Sie bildet zusammen
mit der Schreibfeder den Rahmen für Chamissos Hochzeitsbild. Im Gegensatz zum
überlieferten Bild, das den Bräutigam seiner jungen Braut angleicht, zeigt Lehmanns
Radierung den in die Jahre gekommenen Dichter neben seiner Ehefrau. Am 25. September
1819 heiratet Chamisso Antonie Piaste, eine Ziehtochter Hitzigs. Er kennt sie
schon als Kind, doch wagt er kaum zu hoffen, von der damals gerade Achtzehnjährigen
das Jawort zu erhalten. Bis zu seiner Eheschließung sind etliche seiner Gedichte
durch einen melancholisch-lebensmüden Ton gekennzeichnet. Im Sommer 1819
schreibt er das Gedicht Adelbert an seine Braut. Seine beschädigten Sinne (blind, taub)
konnten wieder geheilt werden:
Ich schlich so blöd für mich allein,
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30 Adelbert von Chamisso: Und lassen gelten, was ich beobachtet habe. Naturwissenschaftliche Schriften mit
Zeichnungen des Autors. Hg. von Ruth Schneebeli-Graf. Berlin 1983, S. 17.

Ich wälzte so mich in den Staub,
Ich war so blind, ich war so taub,
Ich war so nackt, ich war so kalt.
Ich war so arm, ich war so alt,
Und bin nun aller Siechheit los.
In den Augen seiner Familie war die Verbindung mit einer mittellosen Bürgerlichen
etwas Unerhörtes, doch ließ sich Chamisso davon nicht beeindrucken. Knapp ein Jahr
vor Chamissos Tod, am 21. Mai 1837, stirbt seine Frau. Die folgenden Erinnerungsbilder,
die Chamisso kurz vor seinem Tod „aufgingen“, zeigen, wie der Dichter die
Anwesenheit der untergegangenen Vergangenheit erzwingt. Chamisso schreibt in der
letzten Zeit vor seinem Tod im Rückblick auf sein Leben: "Ich werde alt, das Gedächtnis
für die jüngste Zeit geht mir aus, und mich erschrecken Töne, Worte, Bilder aus
meiner frühesten Kindheit, die mir unversehens aufgehen [...], und ich träume nur vom
Schlosse Boncourt und dem Regiment Götze, kaum einmal von meiner Frau, kaum
von meinen Kindern, denen ich doch lebe [...] ich fühle wohl, daß es Abend ist."
Das Zitat bestätigt einmal mehr, daß sich das menschliche Leben nur in der Macht und
Andacht erinnerter Bilder (griechisch „phantasmata“, lateinisch „imagines“) selbst erfassen
kann. Von daher werden auch die Sibyllinischen Verse verständlich, die Emilie
Piaste von ihrem Schwager Adelbert von Chamisso zu Weihnachten 1821 erhielt:
Wenn Lebensbilder [!] sich verwirrt bewegen,
Und fast wie Rätsel unserm Aug gestalten,
Kann Seherskunst nur ihre Deutung hegen.
[...]
Aus düstern Klosters Hallen, sondergleichen,
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31 Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel Laufer.
Bd.1. München 1982, S. 486.
32 Adelbert von Chamissos Werke. Besorgt von Friedrich Palm. 6 Bde. 5. vermehrte [und berichtigte] Auflage.
Bd. VI, Berlin 1864, S. 244.
Erschallen Stimmen, die dem Maulwurf rufen,
Bemüht zu greifen in des Schicksals Speichen.

Adelbert von Chamisso -
Leben und Werk im Bild
Die Ausstellung der Radierungen von Bernd Lehmann zum Thema "Adelbert von
Chamisso - Leben und Werk im Bild" war vom 9. bis 14. Oktober auf der Internationalen
Frankfurter Buchmesse zu sehen. Der Neuenkirchener Künstler beschäftigte
sich diesmal ausschließlich mit einem einzigen Autor. Chamisso ist einer der
deutschen Dichter französischer Herkunft, dessen Bücher weltweit häufig illustriert
worden sind. Lehmanns Anliegen war nicht nur die Wiedergabe historischer
Radierungen, sondern vor allem die Interpretation seines Werkes.
Die überwältigende positive Resonanz seines Messeauftritts bestärkte Bernd Lehmann
in seiner Entscheidung, diese anspruchsvolle Thematik in den Mittelpunkt
der Frankfurter Buchmesse gestellt zu haben. Sie ist nur der Ausgangspunkt für
weitere Aktivitäten und Projekte des Künstlers: So meldeten zahlreiche Buchhandlungen
Interesse an dieser Edition an.
Prof. Dr. Manfred Frank, Philosophieprofessor an der Universität Tübingen, hat
als Herausgeber des "Athenäum. Jahrbuch für Romantik" den Wunsch geäußert,
Chamisso-Radierungen für das Jahrbuch 2003 zur Verfügung zu stellen. Umrahmt
wird die hier abgedruckte Edition von einem 20-seitigen Kommentar von Dr. Alexandra
Hildebrandt, die über Chamisso promoviert hat.
Chamisso ist allerdings nur ein Teilsegment seines künstlerischen Gesamtwerkes.
So wird er auf vielfachen Wunsch seiner Kunden im Frühjahr 2003 eine limitierte
Rilke-Edition mit dem Titel "Dir zur Feier" herausbringen. 15 Original-Radierungen
sind mit bekannten und weniger bekannten Rilke-Gedichten zum Thema
"Blumen" versehen. Im Mittelpunkt wird selbstverständlich die bis zu seinem
Lebensende verherrlichte Rose stehen (siehe beiliegenden Text zur Blumen-Kollektion
des Künstlers).
Weshalb lohnt es sich, die mittlerweile unzähligen Dichter-Bilder um weitere zu
vermehren? - Der Grund liegt auf der Hand: Die Darstellungen der Dichters und
die Illustrationen zu ihren Werken werden zu verschiedenen Zeiten anders gesehen
und gedeutet. Mit den Originalvorlagen ist es nicht getan. Gab doch schon
Goethe zu bedenken, daß, wer sich nur mit dem Vergangenen beschäftigt, zuletzt
in Gefahr kommt, das Mumienhafte vertrocknet an sein Herz zu schließen. Von
den hier genannten Dichtern gehen Impulse aus, die damals wie heute von großer
Tragweite und Aktualität sind. Lehmanns Radierungen sind ein Kompaß zu ihrer
Dichtung und Wahrheit. Sie laden die Augen der Betrachter dazu ein, nach Belieben
hin- und herzuspringen, wie jemand, der mit den wechselnden Formen eines
Kaleidoskopes spielt.

vermehren? Der Grund liegt auf der Hand: Die Darstellungen des Dichters und die
Illustrationen zu seinen Werken werden zu verschiedenen Zeiten anders gesehen und
gedeutet. Mit den Originalvorlagen ist es nicht getan. Gab doch schon Goethe zu bedenken,
daß, wer sich nur mit dem Vergangenen beschäftigt, zuletzt in Gefahr kommt,
das Mumienhafte vertrocknet an sein Herz zu schließen. Von Chamissos Leben und
Werk gehen Impulse aus, die damals wie heute von großer Tragweite und Aktualität
sind. Lehmanns Radierungen, auf denen in wiedererkennbarer Weise die Gänsefeder
als Symbol der schönen Handschrift und der Literatur zu finden ist, sind ein Kompaß
zu Chamissos Dichtung und Wahrheit. Die Bilder laden die Augen des Betrachters
dazu ein, in ihnen nach Belieben hin- und herzuspringen, wie jemand, der mit den
wechselnden Formen eines Kaleidoskopes spielt.
Bernd Lehmann: Chamisso
21 x 28,5 cm, 90 Exemplare
In der Reihenfolge des Entstehens von Lehmanns Radierungen ist Chamisso das erste
Bild. Was im Erfahrungsraum dieser Serie Bedeutung gewinnt, sammelt sich in diesem
Porträt. Es zeigt den erhabenen, distanzierten Welt-Blick eines Anhängers der Einsamkeit,
der an seinem Schatten festhält. Chamissos „Mangel an Talent für die Welt“
drückt am besten eine Briefpassage an Friedrich de la Motte Fouqué vom 17. November
1810 aus: "Abneigung gegen dieselbe (wechselseitige Ursache und Wirkung, die
sich steigern)", heißt es dort, "sind mein Einsiedler-Beruf; ich habe keine Lust am
Spiele der Welt, ich habe auch keinen Ort in ihr, ich bin nicht Herrscher, nicht Diener,
kein schaffender und schafflustiger Künstler - ein Gelehrter kann ich auch nicht sein.
- Ich wollte nur wohlwollenden Gesinnungen leben, in die Stille und die Dunkelheit
mich zurücke ziehen und mit leisem Sinn für Natur und Kunst mein Leben zieren. -
Bei anderen religiösen Begriffen, nach schmerzlicher Verzichtleistung, zu der ein guter
Anfang gemacht, würd‘ ich wohl im Gebirge eine Klause bauen und Eremit werden."
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2 Chamissos Werke in 5 Teilen. [Aufgrund der Hempelschen Ausgabe] neu herausgegeben mit Einleitungen
und Anmerkungen [und mit einem Lebensbild] versehen von Max Sydow. Bd. 1. Berlin, Leipzig, Wien,
Stuttgart 1908/1909, S. LXXIV.

Bernd Lehmann: Knabenbildnis Chamisso 19 x 24,5 cm, 90 Exemplare
Die Radierung zeigt Chamisso im Alter von acht Jahren. Sie lehnt sich an eine datierte
und signierte Rötelzeichnung (Mai 1798) von Jean-Baptiste Félix Lionnet (1762-1816)
an. Lehmanns Knabengesicht ist keineswegs idealisiert: Es wendet seinen Blick, der
keineswegs kindlich zu nennen ist, von der Vergangenheit ab. Lehmann deutet damit
an, daß sich Chamisso schon in seiner Kindheit und Jugend von seiner alltäglichen
Umwelt abschloß, Einsamkeit und Stille suchte und sich durch einen für sein Alter
spezifischen Ernst auszeichnete. Im Familienkreis nannte ihn die Mutter wortkarg und
ungesellig. Von seiner einzigen Schwester Madeleine wird er als Einzelgänger geschildert,
der im Schloßgarten von Boncourt gern seinen eigenen Gedanken nachging. Im
„Tagebuch“ der Reise um die Welt notiert Chamisso später, daß er nie von der Gegenwart
träumte, nie von der Reise und nie von der Welt, der er angehörte. Er wollte
wieder ein Kind und in seiner vertrauten Umgebung sein. Die Kindheit ist ihm zur
Er-Innerung an die verlorene Heimat geworden, die ihm nun bildlich vor das geistige
Auge tritt: „[...] die Jahre wurden zurückgeschraubt, ich war wieder im Vaterhause,
und meine toten und verschollenen Gestalten umringten mich, sich in alltäglicher Gewöhnlichkeit
bewegend, als sei ich nie über die Jahre hinausgewachsen, als habe der
Tod sie nicht gemäht.“
So findet sich auf dieser Radierung auch die Thematik der Heimatlosigkeit des zwischen
dem 27. und 30. Januar 1781 als sechstes Kind des Louis Marie de Chamissot
und seiner Frau Marie Anne Gargam auf Schloß Boncourt in der Champagne geborenen
Adelbert wieder: 1792 schließt sich der Comte, der zum lothringischen Uradel
gehört, dem Emigrantenheer des Herzogs von Broglie an. 1793 wird das Stammschloß
Boncourt zum Kauf angeboten und - da es keinen Käufer findet – zum Abriß freigegeben.
(Der Grundriß ist in Lehmanns Radierung angedeutet.) Es wirft ein bezeichnendes
Licht auf die prekäre persönliche Situation des inneren und äußeren Exils, wenn
Chamisso noch im Jahr 1827 im "Schloß
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3 Adelbert von Chamisso: Reise um die Welt mit der Romanzoffischen Entdeckungs-Expedition in den Jahren
1815-1818. In: Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und
Christel Laufer. Bd. 2. München 1982, S. 81-646. Hier: S. 200.

Boncourt" mit epischer Ausführlichkeit die Ruinen des väterlichen Schlosses besingt.
Die Stationen der Familie, dessen Wappen Bernd Lehmann ebenfalls in seine Radierung
integriert hat, lassen sich erst ab 1794 genau verfolgen. Im Mai 1796 erhält
Chamisso in Berlin, wo er zunächst als Porzellanmaler in der Königlichen Manufaktur
arbeitet, eine Stelle als Page bei der Königin Louise. 1798 wird er zum Fähnrich
im Infanterie-Regiment von Götze ernannt. Erste dichterische Versuche fallen in den
Anfang des Jahres 1802. Mit dem Zusammenbruch des preußischen Staates beginnen
für Chamisso erneut unruhige Jahre der Wanderschaft. Desillosioniert geht er zunächst
nach Frankreich, kehrte aber 1807 nach Berlin zurück. Von Mai bis Oktober 1813 hält
sich Chamisso in Kunersdorf im Oderbruch auf. Hier entsteht seine weltberühmte
Geld- und Schattennovelle Peter Schlemihls wundersame Geschichte. Von 1815 bis
1818 nimmt er an einer russischen Pazifik- und Antarktisexpedition teil. 1819 wird er
zum Ehrendoktor der Berliner Universität ernannt, einige Tage später wird er Mitglied
der Gesellschaft Naturforschender Freunde in Berlin. Ostern 1831 erscheint im Weidenmannschen
Verlag eine Gesamtausgabe seiner Gedichte. Ernennungen folgen im
April 1833 zum ersten Kustos am Königlichen Herbarium und im Januar 1835 zum
Mitglied der Berliner Akademie der Wissenschaften. Von Februar bis April 1838 arbeitet
Chamisso an den Nachdichtungen der Lieder Bérangers. Am 21. August stirbt er in
Berlin und wird zwei Tage später auf dem Friedhof vor dem Halleschen Tor begraben.
Am Dienstag, den 28. August, notiert Varnhagen in sein Tagebuch: "Alle Tagesblätter
gedenken des guten Chamisso in großen Ehren! Möchte Aristoteles Recht haben, daß
die Todten noch für hiesige Eindrücke längere Zeit empfänglich bleiben, ihnen Gutes
widerfahren könne! In der letzten Nacht, eh er starb, sprach er phantasierend immerfort
französisch: die ursprüngliche Eigenart brach hervor, er starb wie ergeboren wurde,
als Franzose."
Bernd Lehmann: Chamissos Figaro
23 x 30 cm, 90 Exemplare
Bernd Lehmann ist mit der Kombination Porträt-Pudel-Schatten ein besonderer
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4 In: Alexandra Hildebrandt: Die Poesie des Fremden. Neue Einblicke in Adelbert von Chamissos "Peter
Schlemihls wundersame Geschichte". Frankfurt/M. 1998, S. 167.

Kunstgriff gelungen. Denn in ihm spiegeln sich zugleich die melancholischen Züge
des Dichters. So ist die Hieroglyphe des Hundes in mehreren astrologischen Quellen
als typisches Saturntier erwähnt und kehrt in Fausts Pudel wieder. Nach Ansicht von
Raymond Klibansky, Erwin Panofsky und Fritz Saxl sei er begabter und feinfühliger
als andere Tiere. Auch sei er sehr ernster Natur und könne dem Irrsinn leicht anheimfallen.
Wie tiefsinnige Denker neige er dazu, „stets auf der Jagd zu sein, die Dinge aufzuspüren
und beständig einer Sache nachzuhängen.“ Lehmann bezieht sich in seinem
Bild auf einen Passus aus dem letzten Kapitel der Schlemihl-Dichtung: "Wie ich längs
der syrischen Küste den Weg, auf dem ich mich zum letzten Mal vom Hause entfernt
hatte, zurücklegte, sah ich meinen armen Figaro entgegen kommen. Dieser vortreffliche
Pudel [!] schien seinem Herrn [...] nachgehen zu wollen. [...] Er sprang bellend an
mich mit tausend rührenden Äußerungen seiner unschuldigen ausgelassenen Freude.
Ich nahm ihn unter den Arm [...] und brachte ihn [...] nach Hause."
„Figaro“ war der Name von Chamissos Pudel während der Leutnantszeit. Traditionell
hieß der Lieblingshund der Chamisso-Familie ebenfalls "Figaro". Hippolyte besaß drei
Hunde, der vom Sohn Félix am häufigsten gezeichnete war allerdings Figaro. Das Motiv
des Wiedersehens in der Schlemihl-Dichtung scheint
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5 Vgl. Franz Boll: Sternglaube und Sterndeutung. Die Geschichte und das Wesen der Astrologie. Hg. von W.
Gundel. 4. Auflage. Leipzig, Berlin 1931 [1919], S. 114.
6 Raymond Klibansky/Erwin Panofsky/Fritz Saxl: Saturn und Melancholie. Studien zur geschichte der
Naturphilosophie und Medizin, der Religion und der Kunst. Übersetzt von Christa Buschendorf. Frankfurt a.
M. 1992 {1964], S. 455. Zur traditionellen Verknüpfung des Hundes mit der Melancholie vgl. Erwin Panofsky:
Die Kulmination des Kupferstiches: Albrecht Dürers „Melencolia I“. In: Lutz Walther: Melancholie.
Leipzig 1999, S. 86-106. Hier: S. 88.
7 Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel Laufer. Bd.
2., S. 77 f.
8 Vgl. Chamissos Briefe an Varnhagen und Neumann vom 6.11., 16.11. und 4.12.1805. In: Adelbert von
Chamissos Werke. Besorgt von Friedrich Palm. 6 Bde. 5. vermehrte [und berichtigte] Auflage. Bd. V. Berlin
1864, S. 101, 104 und 111; René Riegel: Correspondance d' Adalbert de Chamisso. Fragments inédits.
(Lettres de Chamisso, Louis de la Foye, Helmina de Chézy, Varnhagen von Ense, Wilhelm Neumann, J. A.
W. Neander) suivis de Das stille Julchen pa Helmina de Chézy. Paris 1934, S. 104.
9 Briefliche Mitteilung Dorothea von Chamissos (4.2.1999).

im Lebensgrund des Dichters selbst zu wurzeln. Das belegt eine Briefaussage vom 6.
November 1805, die auch Bernd Lehmann vorgelegen hat, denn er zitiert auf seinem
Bild den Satz vom "guten, getreuen Pudelhaupt": "Zu den heftigen, lebhaften Freunden,
die ich in diesem Zuge erlebet habe, zähle ich nach dreiwöchiger Trennung meinen
vielgeliebten, guten, herrlichen Figaro wieder umarmt zu haben, - o was hätten wir
uns nicht alles zu erzählen, Du mein armes, gutes getreues Pudelhaupt, er ist doch der
einzige vernünftige Mensch, den ich jetzt sprechen kann, ich will noch zu ihm meinen
guten getreuen Bendel zählen, mit dem ich manchmal sehr vertrauliche Gespräche führe
und dem ich es auch wohl oft sage, wie es mir ums Herz ist, aber nach den Zweien
wüßt‘ ich keinen zu nennen."
Bernd Lehmann: Jean-Jacques Rousseau und Chamisso
30 x 23,5 cm, 90 Exemplare
Der junge Rousseau und der alte Chamisso - zwischen ihnen ein Gartenhaus, das zwischen
sich und der bürgerlichen Welt eine weite Distanz legt. Die Auswahl der Motive
auf dieser Radierung muten auf den ersten Blick sonderbar an, und doch gibt es
eine Verwandtschaft zwischen ihnen, die das Bild im Innersten zusammenhält. Dass
die Lektüre des französischen Philosophen und Schriftstellers Jean-Jacques Rousseau
Chamisso nachhaltig beeinflußten, ist seit 1799 belegt. Spätestens seit Rousseaus Rêveries
du Promeneur Solitaire ist der Garten Ort einer kontemplativ-elegischen Haltung.
Die gesellschaftliche Kälte fliehend, finden Rousseau und Chamisso in ihren
Gartenhäusern das Paradies wieder.
Während sich Chamisso in jungen Jahren in Coppet (Schweiz) aufhielt, entdeckte er
– wie Rousseau - seine Liebe zur Naturwissenschaft und wandte sich von philosophischen
Spekulationen ab. Er forderte von sich selbst den Eintritt in ein tätiges Leben.
Unter Anleitung von Auguste Louis Baron de Stael-Holstein machte er einige naturwissenschaftliche
Studien. Im August 1810, vor seiner „Pilgerfahrt“
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10 Chamissos Werke in 5 Teilen. [Aufgrund der Hempelschen Ausgabe] neu herausgegeben mit Einleitungen
und Anmerkungen [und mit einem Lebensbild] versehen von Max Sydow. Bd. 1. Berlin, Leipzig, Wien,
Stuttgart 1908/1909, S. 275.
11 Ebd., S. XXVIII.

nach Frankreich, äußerte sich Chamisso über die ideale Lebensform des christlichen
Visionärs, das Einsiedlertum: „Die See, die Schweiz und die Wüste ist der räumliche
Bereich, in dem man am wenigsten an irgendwelche Dinge gefesselt wird. Die
Rheinufer ziehen jetzt meinen Sinn gewaltiger an, denn alle Kunst und Wissenschaft
und Menschenverkehr. [...] ich werde auch noch einmal ein Einsiedler.“
Weshalb ist Chamisso auf dieser Radierung als älterer Mann dargestellt? - Lehmanns
Kunstgriff deutet auf eine Empfindung hin, die Rousseau und Chamisso gleichermaßen
eigen war: das temporäre Abgestorbensein. Das Gefühl ungelebten Lebens beschreibt
Rousseau in den Confessions von 1782. Über den Anlaß der Nouvelle Héloise heißt
es dort: "Die Erinnerungen an die verschiedenen Phasen meines Lebens führen mich
dazu, darüber nachzudenken, wo ich nun angelangt war; und ich sah mich schon im
Alter des Niedergangs, Beute schmerzhafter Krankheit, glaubte mich dem Ende meines
Laufes nahe, ohne fast irgendeine der Freuden, nach denen mein Herz verlangte,
in ihrer Fülle genossen zu haben [...]. Verzehrt vom Bedürfnis nach Liebe, ohne daß
ich es je hätte stillen können, sah ich mich an der Schwelle des Alters angelangt und
sterben, ohne gelebt zu haben." Mit Chamissos ergrautem Kopfhaar auf Lehmanns
Radierung hängt also sein biographisches Generalthema zusammen: die vorzeitige
Vergreisung. Das Attribut der Vergänglichkeit erscheint in Gestalt der grauen Haare in
etlichen seiner Gedichte. Genannt seien hier nur Der neue Ahasverus, Hochzeitslieder,
Vor dem Bilde von Karl Lessing, Berlin. Im Jahr 1831, Der Klapperstorch, Im Herbst
und Auf den Tod von Otto von Pirch. - „Mir ist schon grau ums Haupt und kühl ums
Herz - noch wenige Pendelschwingungen und ich zähle vierzig“, schreibt er im Jahre
1819 an Rosa Maria Varnhagen. Ihr hatte er sich schon 1811 anvertraut: „Freilich geht
es mit den Jahren hinab, und jedes Ziel scheint mit ihnen zu weichen; aber auch
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12 Ernst Benz: Die Vision. Erfahrungsformen und Bilderwelt. Stuttgart 1969, S. 64.
13 Chamissos Werke in 5 Teilen. [Aufgrund der Hempelschen Ausgabe] neu herausgegeben mit Einleitungen
und Anmerkungen [und mit einem Lebensbild] versehen von Max Sydow. Bd. 1. Berlin, Leipzig, Wien,
Stuttgart 1908/1909, S. LXXIV.
14 Jean-Jacques Rousseau: Bekenntnisse. Nach der Übersetzung von Levin Schücking neu bearbeitet und
herausgegeben von Konrad Wolter und Hans Bretschneider. Bd. 2. Leipzig, Wien o. J. [1786 ff.], S. 214.

deshalb will ich nicht murren“. Im Februar 1811 notierte sich der gerade dreißigjährige
Chamisso die melancholisch-lebensmüden Verse, in der das einfache „alt“ wiederholt
ohne verborgene Steigerungsmöglichkeiten erscheint:
Bin so alt geworden,
alt und schwach und blind
Ach! verweht mein Leben,
Wie im Nebelwind!
Bernd Lehmann: Nordsternbund (v.l.n.r.: E.T.A. Hoffmann, Chamisso, Hitzig, Fouqué)
28,5 x 22 cm, 90 Exemplare
Mit der vorgegebenen Bild-Richtung "Norden" schließt Lehmann inhaltlich an die
Rousseau-Chamisso-Radierung an, denn für den Dichter war der Norden nicht nur
feierlich bedeutendes Symbol für Glück im allgemeinen und Ort der Wissenschaften
im besonderen, sondern auch für notwendiges Werden und Vergehen. Unter dem 21.
Juli 1815 findet sich in seinem „Tagebuch“ der Weltreise die Eintragung: „Süden und
Norden sind wie Jugend und Alter; zwischen beiden denkt sich jeder, so lang er kann;
alt sein und dem Norden angehören will kein Mensch.“ Am 24. Mai 1827 teilt Chamisso
Rosa Maria Varnhagen mit, daß seine Haare zwar grau geworden sind, aber
das Herz sei noch „frisch“, „und alt wird man in gewissem Sinne nicht, wenn man es
selbst nicht zuläßt.“
Vordergründig aber ist diese Radierung ein Bild freundschaftlicher Verbundenheit.
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15 Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel Laufer.
Bd.1, München 1982, S. 62.
16 Zur Bedeutung des Nordens im Werk Chamissos vgl. Alexandra Hildebrandt: Die Poesie des Fremden.
Neue Einblicke in Adelbert von Chamissos "Peter Schlemihls wundersame Geschichte". Frankfurt/M.
1998, S. 125.
17 Adelbert von Chamisso: Sämtliche Werke in zwei Bänden. Hg. von Werner Feudel und Christel Laufer.
Bd. 2., München 1982, S. 93.
18 Robert Fischer: Adelbert von Chamisso. Weltbürger, Naturforscher und Dichter. Vorwort von Rafik
Schami. 5. Auflage. München 1994, S. 177.

Es zeigt die Porträts von E.T.A. Hoffmann, Chamisso, Julius Eduard Hitzig und Friedrich
de la Motte Fouqué eingebettet in ihren Dichterhimmel, über dem der Polarstern
aufgegangen ist. Lehmann stellt den jüdischen Verleger, Juristen und Schriftsteller
Julius Eduard Hitzig (geb. Itzig, 1780-1849) bewußt neben Chamisso. Er war zeitlebens
sein väterlicher Freund und späterer Biograph war. Stets blieb er ihm das „centrum
gravitatis“ und der „Probierstein aller Gedanken“. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts
wandte sich Chamisso den Berliner literarischen Kreisen der Romantik zu. Durch
seine Beziehungen zur Dichtergemeinschaft „Nordsternbund“, dem neben diesen
Freunden u. a. auch Heinrich Julius Klaproth und David Ferdinand Koreff angehörten,
festigte sich seine Vorliebe für deutsche Sprache und Literatur. Die Dichtergemeinschaft
pflegte Nachdichtungen aus der von der Frühromantik wiederentdeckten
Weltliteratur. Poesie, Philosophie, Moral und Religion sollten in der Reflexion erfaßt
und durch potenzierendes Denken über sich hinausgeführt werden. Ziel dieses Romantikerbundes
war das Streben nach höchst möglicher Freiheit. Als Region der Freiheit,
der Aufklärung und der Wissenschaften wurde der „Norden“ gewählt. Der Freundeskreis
entlehnte seine Ansichten von August Wilhelm Schlegel, der in Berlin von Herbst
1801 bis Frühjahr 1804 mit großem Erfolg öffentliche Vorlesungen Über schöne Kunst
und Literatur hielt.
Bernd Lehmann:
E.T.A. Hoffmann, Fouqué und Chamisso 29 x 22 cm, 90 Exemplare
Bernd Lehmann:
Jugendbildnis Chamisso 34 x 44 cm, 90 Exemplare
Das von Lehmann ins Bild gesetzte Dreigestirn E.T.A. Hoffmann, Fouqué und Chamisso
vor dem Schloßgut Nennhausen bei Rathenow, wo Fouqué bis 1833 lebte,
nimmt die Thematik des Freundschaftsbundes wieder auf. Hoffmann und Chamisso
lernten einander über Hitzig kennen und trafen seitdem mehrfach zusammen. Hoffmann,
der von ihm liebevoll „König der Schnurrpfeifer“ gennannt wurde, verdankte
Chamisso die Namen und näheren Schauplätze für seine Erzählungen Haimatochare
und Datura fastuosa. Hoffmann zeichnete 1805 das Porträt des jungen Chamisso. Es
bildet die Grundlage für Bernd Lehmanns Jugendbildnis des Dichters.