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Von yames Braid.
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In Fällen von geistiger Störung (delusion) kann es nicht zweifelhaft
sein, dass viel Gutes durch Erregung der dem krankhaften Gefühle
antagonistischen Vorstellung während des Schlafes herbeizuführen ist,
denn das krankhafte Gefühl wird so zeitweise übertönt und herabgestimmt;
und durch die Erregung solcher antagonistischer Vorstellungen
zu grosser Lebhaftigkeit und Erhaltung ihrer Activität während
des allmählichen Erweckens des Patienten kann der Einfluss
dieses neuen Eindruckes sicher heilsame Wirkungen hervorrufen. Dasselbe
bemerken wir in geringerem Grade bei dem Einflusse eines lebhaften
Traumes im gewöhnlichen Schlafe in der vorhergehenden Nacht
auf unsere Gefühle am folgenden Tage. Ich habe dieses in einigen
Fällen praktisch verificirt und zweifle nicht, dass es nicht allein mit
vollkommener Sicherheit, sondern auch mit wohlthuenden Wirkungeii
versucht werden kann in vielen Fällen von Geisteskrankheit, besonders
bei Monomanie. Ich schlug das Verfahren zuerst in der
Medical Tim.es vom 12. Januar 1845 vor und möchte es warm einpfehlen
zu Versuchen in einer öffentlichen Irrenanstalt. Ich bin überzeugt,
dass es bei kritischer Anwendung ganz gefahrlos versucht
werden kann. Ich halte es für wahrscheinlich, dass in Fällen von
Blödsinn es nichts nützen wird, wie auch 1hei vollständiger geistiger
Zerrüttung; es würde schwierig sein, solche Individuen in den Zustand
zu versetzen, denn es fehlt ein wichtiges Element fLir die
Hcerbeiffilhrung des nervösen Schlafes. Aus diesem Grunde habe ich
niemals ein vollständig blödsinniges Individuum so afficiren können.
Auch können wir, selbst wenn der Zustand herbeigeführt werden
sollte, nicht erwarten, die durch ernstliche organische Verletzungen
veranlasste Geisteskrankheit zu heilen; aber in vielen Fällen beruht,
wie wir wissen, Geisteskrankheit nur auf Störung der Functionen
und in solchen könnte es höchst nützlich sein.
In der gewöhnlichen Praxis erstrebt man die erwähnten Ziele,
welche durch meine Proceduren erreicht werden können, durch verschiedene
Mittel. So geben wir Digitalis, Brechweinsteiri u. s. w., um
die Circulation herabzusetzen, wir lassen zu demselben Zweck zur
Ader und ebenso machen wir das Blut wenig er reizend durch Verminderung
der Blutkörperchen oder Sauerstoffträger und so setzen
wir übermässig gesteigerte Functionen herab. Wir wenden auch Blutegel
an, Gegenreizmittel verschiedener Art und andere Methoden, um
eine Ableitung zu bewirken. Wir benützen auch Stimulantien, um
erschlaffte Thätigkeit, allgemeine oder locale, je nach dem einzelnen
Fall, zu heben. Durch die Herbeiführung des nervösen Schlafes jedoch
können wir dieselben Ziele in vielen Fällen angenehmer, schneller
und sicherer erreichen, als durch jene anderen Mittel; überdies ist sie,
wie bereits erwähnt, auffallend erfolgreich bei einer Gruppe von
schmerzhaften nervösen Störungen, bei denen gewöhnliche Behandlungsweisen
keinen Erfolg haben. Wie der nervöse Schlaf in einigen
derartigen Fällen wirkt, mag schwer zu erkliren, sein, aber man
kann annehmen, dass er wie ein Alterationsmittel, das neue Thätigkeit
hervorruft, wirkt oder durch Gegeneindrüicke, während welcher
die krankhafte Aenderung aufgehoben ist, so dass eine natürliche
und gesunde Thätigkeit wieder aufgenommen werden kann nach Beendigung
dieses Verfahrens, und zwar ohne irgend welche eingreifende