Kreaturen der Wildnis - in den Hallen der Freiheit.

Steppenbestie
Lebensraum: Steppen, weite Grasländer
Vorkommen: nördliches Barsaive
Erzählt von Bragkha Rabenschädel, Ork-Tiermeister vom Steppenreiter-Clan,
niedergeschrieben von Nividia, Scholarin der Großen Bibliothek
“In meinem Stamm ist es Brauch, daß die Kinder eine Prüfung
ablegen, wenn sie soweit sind, in die Gemeinschaft der Erwachsenen
aufgenommen zu werden. Sie sollen ihren Mut und
ihre Reife beweisen und daß sie auch auf sich allein gestellt in
der Wildnis der Steppe überleben können. Es ist eine Zeit tiefer
spiritueller Einsicht und so mancher meiner Brüder und
Schwestern hat während der Prüfung den Weg seiner Disziplin
gefunden. So war das auch bei meinem Vater gewesen. Er war
der stärkste und mutigste Krieger unserer Stammes und erwartete
ganz selbstverständlich, daß auch ich dieser Disziplin
folgen würde. Er fieberte der Initiation noch mehr entgegen, als
ich. Nun ja, eigentlich freute ich mich gar nicht, denn die Erwartungen
meines Vaters lagen schwer auf meinen Schultern.
Ich denke, jeder Sohn kann das verstehen...
Schließlich kam der Tag, an dem ich allein in die Steppe geschickt
wurde, ohne Nahrung, ohne Wasser und nur mit einem
Messer bewaffnet. Einen Mond sollte ich dort draußen überleben,
weit entfernt von meinem Stamm, Wind, Wetter und meinem
Schicksal ausgeliefert. Doch ich vertraute darauf, daß
Blork und Muvuul über mich wachen würden und machte
mich auf meinen Weg. Zwei Wochen streifte ich durch die
Steppe und lebte von dem, was sie mir schenkte. Jede Nacht
schlief ich unter dem weiten Sternenhimmel, und jede Nacht
hoffte ich auf einen Traum, der mir den Weg des Kriegers zeigen
würde. Und mit jedem Morgen wuchs in mir der Zweifel,
ob ich je ein Adept werden würde. Eines Nachts legte ich mich
im Schatten eines großen Felsen zur Ruhe. Ich schlief ruhig und
wachte mit den ersten Strahlen der aufgehenden Sonne auf.
Schon als ich die Augen aufschlug wußte ich, daß etwas anders
war. Es lag ein seltsamer, kräftiger Geruch in der Luft. Ich richtete
mich auf und sah mich um. Da entdeckte ich in meiner unmittelbaren
Nähe fünf gewaltige Steppenbestien grasen. Nie
zuvor hatte ich sie aus der Nähe gesehen- ich kannte sie nur aus
den Berichten der Krieger, die sie als zähe, gefährliche und unberechenbare
Kämpfer schilderten. Sie waren riesig, gut zwei
Schritt hoch und mindestens fünf Schritt lang. Der massige Körper
war von dicken mit Hornbeulen besetzten Panzerplatten
bedeckt. Sie hatten einen kleinen Kopf mit wachen Augen und
einem mächtigen runden Schädelknochen. Am bedrohlichsten
aber wirkte ihr Schwanz mit dem riesigen glänzenden Stachel.
Schon mancher Krieger meines Stammes war von solch einem
Stachel aufgespießt worden oder an seinem schmerzhaften Gift
gestorben.
Aus den Erzählungen meines Stammes wußte ich, daß sich
die Krieger selten an ein Rudel von mehr als drei Tieren heranwagten,
aber vor mit standen fünf dieser Tiere. Ich wußte, daß
dies mein sicheres Ende war, denn nur mit einem Messer konnnte
ich mich nicht gegen diese gepanzerten Berge wehren. Vorsichtig
rappelte ich mich auf und sah mich nach einem Ausweg
um, doch in meinem Rücken war der mächtige Felsen, und vor
mir die Tiere. Ich saß in der Falle.
In diesem Moment drehte der Wind und plötzlich zuckte der
Kopf der größten Steppenbestie empor. Es war ein Männchen,
der Anführer der Gruppe. Er nahm Witterung auf, das konnte
ich sehen. Verzweifelt zog ich das Messer, meine einzige Wafffe,
und machte innerlich Frieden mit meinen Vorfahren. Die
Steppenbestie drehte ihren Kopf und sah mich. Ihre Augen
blitzten und sie schnaubte wütend. Auch die anderen vier Tiere
waren auf mich aufmerksam geworden. Der Anführer grub
schnaufend mit seiner Vorderpranke im Staub und spannte seine
Muskeln. Ich holte tief Atem und preßte mich an die Felswand.
In dem Moment preschte das Tier mit einem wütenden
Brüllen auf mich zu. Ich konnte die mächtigen Muskeln unter
den Hornplatten arbeiten sehen und plötzlich roch ich wieder
den herben, erdigen Duft, der von dem Tier ausging. Ich war
nur ein Staubkorn, ein einzelner Grashalm im Meer der Stepppe.
Ich war in sein Reich eingedrungen. Er war mir überlegen
und ich konnte nur überleben, wenn ich das akzeptierte. Mit
geschlossenen Augen warf ich das Messer weg und kauerte
mich auf den Boden. Ich spürte den Boden unter den Pranken
der Steppenbestie vibrieren als sie immer näher auf mich zu
kam.
Und plötzlich blieb sie stehen, kaum eine Armeslänge von
mir entfernt. Ihr heißer, rascher Atem streifte mein Gesicht und
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