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Wiener Zeitschrift für Suchtforschung Jg. 31 2008 Nr. 1
men. Die Droge als Symptom zu verstehen heißt die
Unentschiedenheit von Gabe und Gift dem Subjekt zu
eröffnen, um ein Verständnis ob der singulären Bedeutung
für das Subjekt zu ermöglichen.
Summary
The terms Gabe (gift) and Gift (poison) are used distinctively
in German: whereas Gabe means a benevolent act,
Gift signifies a harmful substance. While used synonymously
in Old High German, where in fact they were not
differentiated as to their specific connotation, the common
origin of the two words is nowadays forgotten.
On the basis of three theoretical approaches, the relationship
of Gabe and Gift will be analyzed. Mauss discovers
Gabe as obliging someone to return Gegengabe
(counter-gift) within a number of archaic cultures, as such
representing a precursor of the economy of exchange.
Derrida denominates this obligation as inherent to Gabe
as such. For Derrida, Gabe is to be perceived beyond a
pure gift without selfishness and beyond a gift entailing
counter-gift. He therefore thinks of Gabe as the impossible.
Between Gabe and Gift there remains something
undecidable (indécidable).
Another approach to Gabe can be found with Lacan, who
defines Gabe in connection to love as “to give, what you
don't have”. Love is made possible through acknowledging
lack in the other.
An attempt to think of drug as Gabe is derived from the
ambiguity of the term drug in analogy to that of Gabe and
Gift. A drug is Gabe and Gift at the same time, only the
phantasmatic overglorification causes the denial of the
“Gift”, i.e. the destructiveness of poison.
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Keywords
gift, poison, drug, Mauss, Lacan, Derrida
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