Gemeindebrief

Als 271. Papst konnte Johannes Paul II. ungewöhnlich lange die Kirche leiten (27
Jahre) und ihr wichtige Impulse geben. Längere Pontifikate hatten nur der Hl.
Petrus (37 Jahre) und der Selige Pius IX. (32 Jahre). In Zahlen ausgedrückt ist seine
Amtszeit voller Superlative: Er war der erste Papst aus Polen (nach 455 Jahren der
erste Nicht-Italiener). Er verfasste 14 Enzykliken, empfing 890 Staats- und
Regierungschefs, berief 15 Bischofssynoden, proklamierte 1.800 Heilige und
Selige (das sind mehr als die Hälfte in der Kirchengeschichte). Allein im Heiligen
Jahr 2000 sprach er in Rom zu mehr als 30 Millionen Rom-Pilgern. Mit über vier
Millionen Menschen feierte er in Manila (Philippinen) die größte Messe aller
Zeiten. Für die Medien war er der Superstar, durch seine 104 Pastoralreisen
(außerhalb Italiens) mit 1,2 Millionen-Kilometern wurde er zu einem Mahner für
Frieden und Gerechtigkeit. Viele von uns haben seinen Besuch im Schalker
Parkstadion mit Festmesse und Rosenkranzgebet in allerbester Erinnerung.
Persönlich durfte ich seine Sportbegeisterung
erfahren, auch die
Wertschätzung, die er dem missionarischen
Wirken der Kirche im Sport
zugestand. So gründete er einen
eigenen Bereich für „Kirche und
Sport“ im Vatikan, der dem Laienrat
zugeordnet ist.
In der Osterwoche 1994 – vor genau
20 Jahren: Propst Paas, damals deutscher
Sport- und Olympia-Pfarrer, bei
Johannes Paul II. im Apostolischen
Palast.
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Geprägt war Johannes Paul II durch seine harte Kindheit und Jugendzeit. Als er
neun Jahre alt war, verstarb seine Mutter, drei Jahre später sein einziger Bruder,
weitere neun Jahre danach sein Vater. Als junger Mann arbeitete er in Solvay-
Werken und studierte heimlich Theologie. Mit 38 Jahren wurde er schon zum
Bischof geweiht, mit 47 Jahren zum Kardinal in Krakau berufen. Nicht zuletzt
durch die Weltjugendtage, die auf ihn zurückgehen, als spiritueller Mensch, d.h. als
Mystiker, sowie durch die Annahme seines Leidens, wird er unvergesslich bleiben.
Manfred Paas