Brief von Dr. Koester - Rheinische Kliniken Düren

Rückblick, Dank und Appell
Brief von Dr. Helmut Koester vom 3. Dezember 2010

Dr. Helmut Koester 3. Dezember 2010
Als ich im Jahre 1988 nach langjähriger Tätigkeit in Düren in den
Ruhestand ging, war ich der Auffassung, ich könnte schnell von allem
loslassen und die Geschicke der Klinik in Gelassenheit den Jüngeren
überlassen. Dies wurde mir nicht zuletzt dadurch auch leicht gemacht,
dass ich vom ersten Tag meines Weggangs bis heute die Klinik in den
allerbesten Händen wusste bzw. weiß.
Und dennoch: Meine Gedanken gehen in der letzten Zeit auch immer
wieder in Richtung Meckerstraße, so dass es mir ein großes Anliegen
ist, das Vergangene kurz in Erinnerung zu rufen und meine Wünsche
für die Zukunft zum Ausdruck zu bringen.
Meine Tätigkeit als Psychiater nahm ich zu Beginn der 50er
Jahre zunächst in Viersen, dann in Düsseldorf-Grafenberg auf.
Assistenzärzte wie ich bezogen damals ein Gehalt von 160 Mark, das
noch in bar ausgezahlt wurde. Die Behandlungsbedingungen
dieser Zeit waren erschreckend: In einem großen Saal
standen bis zu 40 Betten dicht an dicht, es gab keine Nachttischchen,
die Toiletten befanden sich frei im Raum. Als Errungenschaft galt
schon das Einziehen so genannter „Schamwände“, die den
Patientinnen und Patienten ein Minimum an Privatsphäre boten.
Als ich 1966 nach Düren kam, wurden hier insgesamt 1640 Menschen
behandelt. Die meisten von ihnen waren geschlossen untergebracht.
Wir arbeiteten mit insgesamt 12 Ärzten – ausschließlich in Altbauten;
die räumlichen Gegebenheiten waren schlichtweg katastrophal. Trotz
dieser beklemmenden Umstände gaben Ärzte und Pflegepersonal ihr
Bestes und schreckten dabei auch nicht vor 60 Wochenstunden und
mehr zurück. Auf diesen beiden Berufsgruppen ruhte die Hauptlast,
denn es gab weder Psychologen noch Pädagogen, weder
Arbeitstherapeuten noch Sozialarbeiter. Ähnlich reduziert waren die
Möglichkeiten der medikamentösen Behandlung, da uns lediglich
Barbiturate und in Ausnahmefällen Opiate zur Verfügung standen.
Zu den gängigen Maßnahmen zählte in den frühen Jahren meiner
psychiatrischen Praxis die Verabreichung von Elektroschocks, die
ohne eine Kurznarkose und ohne den Einsatz von
muskelrelaxierenden Mitteln erfolgten. Mit großem Schrecken denke
ich an ein Erlebnis in einer süddeutschen Anstalt zurück: Acht
Patienten lagen in ihren Betten nebeneinander. An den Kopfenden
bewegten sich Arzt und Pflegekraft von Bett zu Bett. Alles ging in
einem beklemmenden Tempo vonstatten – während der erste Patient
noch krampfte, wurde der letzte noch behandelt. Ich war zutiefst

geschockt und erleichtert darüber, dass ich für eine Zeit in Schweden
arbeiten durfte, wo es eine solche Elektro-Krampf-Behandlung auch
gab, diese jedoch unter Narkose und Einsatz weiterer Arznei
durchgeführt wurde.
Die Liste der nachdenklich stimmenden Beispiele ist lang …
Missstände, gravierende Mängel waren unübersehbar.
Erleichterung, umfassende Veränderungen und damit mehr
Menschwürde brachten dann die Konzepte der Reformer bzw. der
Geist der Psychiatrie-Enquete in den 70er Jahren. Noch heute bin ich
dankbar dafür, dass ich diese uns alle bewegende Zeit aktiv
mitgestalten konnte. Der Weg von einer Verwahrpsychiatrie großen
Stils hin zu einer gemeindenahen Psychiatrie war eingeschlagen
worden. Mit der Orientierung an einer Öffnung gegenüber der
Gemeinde beziehungsweise in die Gemeinde hinein sollte der
Ausgrenzung psychisch Kranker ein längst fälliges Ende gesetzt
werden.
Mag der Fortschritt auch eine Schnecke sein, im Zeitraffer betrachtet
und mit Blick auf ein langes Berufsleben darf ich jedoch mit Freude
feststellen: Die LVR-Klinik Düren hat eine geradezu atemberaubende
Entwicklung genommen, so dass sie heute als moderne, hoch
differenzierte und zertifizierte Fachklinik für Psychiatrie und
Psychotherapie gilt. Wenn es auch lang her ist, dass ich meinen
persönlichen Beitrag dazu leisten konnte, so erfüllt mich diese
Tatsache mit Dankbarkeit und auch Zufriedenheit.
Gemeindenähe bzw. Offenheit ist nur dann möglich, wenn sich das
Umfeld auch dialogbereit zeigt. Seit Gründung der Einrichtung im
Jahre 1878 ist die Beziehung zwischen der Klinik und der Kommune
vital, von zahlreichen, Mut machenden Kooperationen und von einem
Klima der Toleranz geprägt. Bürgerinnen und Bürger, Vertreterinnen
und Vertreter von Politik, Kultur und Gesellschaft haben es der
Mitarbeiterschaft und der Leitung nie schwer gemacht – im Gegenteil:
Man begegnet(e) einander mit Achtung! Das ist nicht
selbstverständlich, so dass alle Bemühungen auch weiterhin darauf
ausgerichtet sein sollten, diese Kultur zu pflegen. Ich bin allerdings
sehr zuversichtlich, dass es gelingen wird.
Die Beschäftigung mit unserer Geschichte und mit aktuellen
Entwicklungen zeigt uns unmissverständlich auf, wie fragil, wie
anfällig ein gesellschaftliches Gefüge werden kann, wenn
demokratiefeindliches Gedankengut oder falsche Lehren die
Oberhand gewinnen. Erfahrungsgemäß sind es die Schwachen und

Kranken, die als erste darunter zu leiden haben. Wie schnell dann ihre
Rechte in Frage gestellt werden, ist beängstigend. Von daher sollten
wir wachsam bleiben.
Allen, die in den letzten Jahren und Jahrzehnten unter Aufwendung
großer Energien zu einer kontinuierlichen Verbesserung der
Versorgung psychisch Kranker beigetragen haben und sich nachhaltig
für Wahrung bzw. Weiterentwicklung des Niveaus einsetzen, gilt mein
großer Dank. Ich glaube, dass wir heute stolz sein können auf das
Erreichte. Zugleich sollten die gesicherten Erfolge Ansporn sein, noch
weitere Fortschritte zum Wohle unserer Patientinnen und Patienten
anzustreben.
Die Gewissheit, dass es in Düren das Potential dazu gibt, macht es mir
leichter l o s z u l a s s e n.