Restitutionsbericht 2006 - Wien Museum

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Angaben zur Person
Elsa Bienenfeld, geboren am 23. August 1877 in Wien, gestorben am 26. Mai 1942 im
KZ Maly Trostinec bei Minsk, war Musikkritikerin und Musikhistorikerin. Sie besuchte ein
Mädchengymnasium in Wien und studierte nach der Matura von 1898 bis 1903 an der
Universität Wien Musikwissenschaft bei Guido Adler, Klavier bei Anton Door sowie
Robert Fuchs an der Akademie für Musik und nahm Privatunterricht in Komposition und
Musiktheorie bei Alexander von Zemlinsky und Arnold Schönberg. Sie war die erste
weibliche Absolventin im Fach Musikwissenschaft an der Universität Wien und
promovierte dort 1904 mit einer Arbeit über „Wolffgang Schmelzl, sein Liederbuch
(1544) und das Quodlibet des XVI. Jahrhunderts“.
Gemeinsam mit Arnold Schönberg und Alexander von Zemlinsky bot Elsa Bienenfeld im
selben Jahr in den Räumlichkeiten der Mädchenschule von Eugenie Schwarzwald in
Wien Musikkurse für Amateur- und Berufsmusiker an, wobei sie Musiklehre und
Musikgeschichte des 19. Jahrhunderts unterrichtete. Zudem wurde sie 1904 zum
wirkenden Mitglied der „Denkmäler Österreichischer Tonkunst“ ernannt. Ihr
Hauptbetätigungsfeld war die Musikkritik. Seit etwa 1906 arbeitete sie als Kritikerin für
das „Neue Wiener Journal“, aber auch für andere renommierte Zeitungen und
musikalische Fachzeitschriften. Als Kritikerin setzte sie sich vor allem für die Zweite
Wiener Schule ein. Ihr Interesse galt darüber hinaus den Werken Gustav Mahlers sowie
der Reformpädagogik. Sie gehörte in ihrer Zeit zu den wenigen Musikkritikerinnen, die
unter eigenem Namen publizierten. Neben ihrer Tätigkeit als Kritikerin beteiligte sie sich
auch auf anderen Gebieten am Wiener Musikleben. 1927 war sie etwa an den
Vorbereitungen zum Beethoven-Festival beteiligt. 17
Nach dem „Anschluss“ Österreichs gehörte Elsa Bienenfeld aufgrund ihrer jüdischen
Herkunft zu den Verfolgten. In ihrem Vermögensverzeichnis von Juli 1938 gab sie unter
Punkt III (Betriebsvermögen) eine „kleine Fachbibliothek“ im Wert von RM 100,-- an. In
17 Online-Lexikon verfolgter Musiker und Musikerinnen der NS-Zeit der Universität Hamburg,
Musikwissenschaftliches Institut (http://cmslib.rrz.uni-hamburg.de/lexm/object/lexm_lexmperson_00000822;
13.9.2006).