Diplomat der Sterne - oompoop

Tisch wieder hin, und am wieder aufgerichteten
Endtisch besetzten die schwarzgekleideten Yill die
freigewordenen Stühle.
Retief setzte sich und fand sich neben Magnan.
»Was geht hier vor?« fragte der Zweite Sekretär.
»Sie haben uns Hundefutter vorgesetzt«, erklärte
Retief. »Ich habe gehört, was einer der Yill sagte. Sie
haben uns an den Tisch des Personals gesetzt.«
»Wollen Sie damit sagen, daß Sie die Sprache verstehen?«
»Ich habe sie auf der Reise hierher gelernt – genügend
davon jedenfalls ...«
Die Musik schmetterte eine Fanfare, und eine Schar
von Jongleuren, Tänzern und Akrobaten strömte in
das hohle Tischviereck und jonglierte, tanzte und
schlug Purzelbäume in wildem Durcheinander. Diener
schwärmten herbei und häuften duftendes Essen
auf die Teller der Yill und Terraner, schenkten blaßpurpurne
Flüssigkeit in schlanke Gläser. Retief probierte
das Essen. Es war köstlich. Unterhaltung war in
dem Lärm unmöglich. Er sah dem fröhlichen, heiteren
Schauspiel zu und aß herzhaft.
Retief lehnte sich satt und zufrieden zurück, dankbar
für die Ruhepause in der Musik. Die letzten Teller
wurden abgeräumt, die Gläser frisch gefüllt. Die erschöpften
Unterhaltungskünstler sammelten die dikken,
viereckigen Münzen auf, die ihnen von den Gästen
zugeworfen wurden. Retief seufzte. Es war ein
ungewöhnliches Festmahl gewesen.
»Retief«, sagte Magnan in der relativen Stille. »Was
sagten Sie gerade über Hundefutter, als die Musik
loslegte?«