Materialien für Lehrer - Staatstheater Nürnberg

Staatstheater Nürnberg – Materialmappe „Macbeth―
Giuseppe Verdis 1847 in Florenz uraufgeführte Oper „Macbeth― ist die bis dahin
experimentellste Oper des 34-jährigen Komponisten. Immer noch benutzt er formal die
konventionellen Formen der italienischen Oper und hat dafür Shakespeares „Macbeth―-Drama
den dramaturgischen Anforderungen der traditionellen Oper angepasst. Der oben
beschriebene, fast sinfonische Umgang mit inhaltlich aufgeladenen musikalischen Motiven
zeigt jedoch, dass Verdis musikalisches Denken bereits weit über die kurzen, in sich
geschlossenen Formen der Nummernoper hinausweist, hin zu einem mit den Mitteln der Musik
erzählten Drama. In einem Brief an seinen Librettisten Francesco Maria Piave vom 4.
September 1846 hatte er klargemacht, dass er sich für diese Oper etwas Ungewöhnliches
vorstellt. Als Piave ihm nur begrenzt ungewöhnliche Verse liefern konnte, holte Verdi den
befreundeten Literaten Andrea Maffei hinzu, der u.a. die mit ihren betonten Endsilben bewusst
ordinären Verse des ersten Hexenchores beisteuerte. Bereits mit diesem Chor etabliert Verdi
eine Ästhetik des Hässlichen, die in ihrer Radikalität auf der Opernbühne neuartig wirken
musste. Vor diesem Hintergrund ist nicht das durch den „Macbeth―-Stoff vorgegebene Fehlen
einer Liebesgeschichte bemerkenswert, sondern die Tatsache, dass die Beziehung zwischen
Macbeth und der Lady alle Züge einer pervertierten, ins negativ gewendeten Liebesgeschichte
trägt.
Mehr als in allen anderen seiner Opern einschließlich des zehn Jahre jüngeren „Simon
Boccanegra― betont Verdi das Düstere, das Nächtliche im „Macbeth―. Es ist nicht nur ein Stück,
das zu großen Teilen in der Nacht spielt und in dem die Metaphorik der Nacht – Dunkelheit
verschleiert Verbrechen – eine zentrale Rolle spielt, es ist auch ein Stück über die Nachtseiten
des Menschen. Zwar sprechen Macbeth und die Lady unablässig von politischer Macht, nach
der sie gieren und der all ihre Handlungen geschuldet sind. Doch diese Gier nach Macht ist zu
keinem Moment von einem wirklichen politischen Ziel angetrieben, ganz zu schweigen von
einer Utopie. Verdi, der mit seinen früheren Werken in den 40er Jahren politische Opern im
Sinne der italienischen Einigungsbewegung des „Risorgimento― geschaffen hatte, wirft hier
einen ganz anderen, düsteren und illusionslosen Blick auf Politik und Herrschaft. Von Anfang
an, noch vor Macbeths Königsmord, herrschen in der Oper die dunklen Farben und das
Tongeschlecht Moll vor. Die Ordnung, die Macbeth stürzt, wird keineswegs als eine in sich
ruhende, perfekte politische Ordnung vorgestellt. Das Land ist im Krieg, und Macbeth verdankt
seinen ersten Aufstieg zum Than von Cawdor der Hinrichtung eines anderen Adeligen. König
Duncan, der bei Shakespeare immerhin noch in mehreren Szenen aufgetreten war, ist nicht
mehr als ein stummer Statthalter der Macht, für den Verdi die wohl trivialste italienische
Blasmusik vorgesehen hat, die er komponieren konnte. Niemand hat in dieser Oper ein
politisches Ziel, das über Macht hinausgeht. Für die Zeitgenossen Shakespeares verwies die
Verheißung des Königtums für die Nachkommen Banquos noch auf den aktuellen Stuart-König
James I., der seine Ahnenreihe von einem Banquo ableitete. Für das Publikum der Verdi-Zeit
ist dies ebensowenig von Bedeutung wie für den heutigen Zuschauer.
Dass Verdis pessimistisches Weltbild jeden Takt der Musik prägt, macht ein Vergleich
des Schlusses in der Urfassung der Oper und ihrer Neufassung von 1865 eindrucksvoll
deutlich. Die Florentiner Fassung von 1847 endet mit dem Tod des Macbeth auf offener
Bühne. Im Angesicht des Todes reflektiert Macbeth die Sinnlosigkeit seiner Taten zum bloßen
Machterhalt. Mit knappen musikalischen Gesten – Abwärtsbewegungen der Streicher, einer
Andeutung von Trauermarsch der Blechbläser, kurze Orchesterschläge – vollzieht sich der Tod
des Macbeth ohne irgendeine Form der Überhöhung. Nicht einmal eine Höllenfahrt findet statt:
Macbeth „verreckt―. Anders in der Pariser Fassung von 1865, für die sich der dortige
Impresario einen Schlusschor gewünscht hatte. Der Tod des Macbeth findet nun hinter der
Bühne statt, dafür kommen die siegreichen Truppen des Malcolm zu einer „Siegeshymne―
(„Inno di vittoria―) zusammen, die zugleich Malcolm als neuen König feiert. Doch Verdi
komponiert diesen Schlusschor genau nicht als Siegeshymne im Sinne eines positiven
Schlusses. Ein großer Teil des Chores steht im nicht eben sieghaften a-Moll, erst in den
letzten Takten wendet sich die Musik nach Dur. Die Nürnberger Aufführung verzichtet daher
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