Nr. 42 Winter 2013/14 - Uni-marburg.de

Sie sind gefürchtet – neurodegenerative
Erkrankungen wie Alzheimer
und Parkinson. Niemand weiß, ob
es auch ihn treffen wird. Forscher
der Universität Marburg suchen nach
Ansätzen, die Entwicklung der
Parkinson-Erkrankung zu stoppen,
lange bevor die typischen Symptome
überhaupt auftreten.
Uniklinik in Marburg eines der
besten Schlafforschungszentren
der Welt hat!“ Der Neurologe
und sein Team suchen bundesweit
nach Personen, die im
Traum reden und um sich schlagen
oder sich bewegen. Im
Schlaflabor unter Leitung von
Claus Franz Vogelmeier und Ulrich
Köhler wird untersucht, ob
die Probanden tatsächlich unter
einer Verhaltensstörung des
REM-Schlafes leiden.
Aber wollen Betroffene tatsächlich
wissen, dass sie ein
deutlich erhöhtes Risiko haben,
an Parkinson zu erkranken? Ja,
weiß Oertel zu berichten: „Die
meisten sind hoch motiviert und
wollen mit dazu beitragen, dass
Therapien gefunden werden, damit
die Erkrankung gar nicht
erst ausbricht.“
Wie erklärt man sich überhaupt
den Zusammenhang zwischen
dem auffälligen Schlafverhalten
und der Schüttellähmung?
Im Mittelpunkt des Geschehens
steht das Eiweiß
Alpha-Synuclein, das Eiweißfäden
bilden kann. „Man geht
heute davon aus, dass bei der
Parkinson-Krankheit zu viel Alpha-Synuclein
gebildet, das Eiweiß
zu langsam abgebaut oder
falsch hergestellt wird“, erklärt
Oertel. Dadurch entstehen Eiweißfäden,
die sich immer mehr
zusammenlagern und verknäulen.
Der Zwischenzustand, in
dem etwa vier bis fünf Eiweißfäden
zusammenhängen, ist für
die Zelle extrem schädlich, sodass
sie abstirbt.
In der Frühphase der Erkrankung
ist hiervon der Riechkolben
(Bulbus olfactorius) betroffen,
ein Hirnareal, an dem
die Riechnerven enden, die von
der Schleimhaut der Nase kommen.
Das erklärt auch, warum
ein typisches Frühzeichen einer
beginnenden neurodegenerativen
Erkrankung wie Alzheimer
oder Parkinson der Verlust
des Geruchssinns ist.
80 Prozent derjenigen, die im
Traum sprechen und sich bewegen,
erkranken später an Parkinson.
Aufgrund der demografischen
Entwicklung
sind neurodegenerative
Erkrankungen
auf dem Vormarsch.
Weltweit suchen Forscher intensiv
nach Möglichkeiten, diese
Krankheiten zu behandeln. So
auch die Neurologen der Philipps-Universität
unter ihrem
Chef Wolfgang Oertel.
Doch der Fokus ihrer Arbeit
unterscheidet sich von der Ausrichtung
anderer Gruppen: Der
Direktor der Klinik für Neurologie
und seine Mitarbeiter befassen
sich mit der Parkinson-Erkrankung
lange bevor Symptome
wie Zittern, verlangsamte
Bewegungen und starres Gesicht
auftreten, die für die
Krankheit typisch sind und ihr
die deutsche Bezeichnung
Schüttellähmung eingetragen
haben.
„Wir wissen, dass 80 bis 90
Prozent der Menschen, die im
Traum sprechen und sich bewegen,
die Parkinsonkrankheit
entwickeln“, erklärt Oertel. Das
ungewöhnliche Verhalten im
Schlaf wird als REM-Schlaf-Verhaltensstörung
bezeichnet. REM
(Rapid Eye Movement)-Schlaf –
so nennen Fachleute eine
Traumphase während des Schlafes,
die durch schnelle Augenbewegungen
und Aktivitätsphasen
des Gehirns gekennzeichnet ist.
Während normalerweise die
Skelettmuskulatur in dieser Phase
eine niedrigen Spannung aufweist
– die Schlafenden liegen
weitgehend bewegungslos da –
leben Personen mit REM-Schlaf-
Verhaltensstörung aggressive
Träume aus: Sie sprechen, kicken
oder schlagen um sich –
teilweise mit einer solchen
Wucht, dass die Betroffenen sich
selbst oder ihre Partner dabei
verletzen. Oertel hat mit seinem
Team einen 13 Fragen umfassenden
Fragebogen entwickelt,
mit dem sich Personen identifizieren
lassen, die möglicherweise
unter dieser Schlafverhaltensstörung
leiden.
Marburg ist der ideale
Standort für derartige Forschung,
freut sich Oertel: „Wir
haben das Riesenglück, dass die
links: Unruhiger Schlaf ist meist ein Vorbote späterer Erkrankung, hat
die neurologische Forschung festgestellt.
rechts: Wolfgang Oertel ist Chef der Marburger Neurologie und sitzt im
Vorstand der deutschen Fachgesellschaft DGF.
Deutsche Gesellschaft für Neurologie
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