Afrikanische Elefanten im Zoo und im Freiland - Elefanten Schutz ...

AfrikanischeElefantenimZooundimFreiland:EinVergleich
Diskussion
Bei gemeinsamer Betrachtung beider Geschlechter
können am 15.02.2011 von 214
(53,161) Afrikanischen Steppenelefanten in
Zoos und Safariparks Europas maximal 93
Tiere als fortpflanzungsfähig eingestuft werden,
geht man vom frühestmöglichen Pubertätszeitpunkt
aus. Dies entspricht 44% des
Bestandes. Sie werden gebildet von 30 Bullen
zwischen 9 und 37 Jahren sowie 63 Kühen
von sieben bis 50 Altersjahren.
Weibchen
Fortpflanzungsbeginn: Die Zoodaten ergeben
einen Durchschnitt von 10,3 Jahren für das
Erstgeburtsalter zoogeborener Weibchen. Somit
sind zoogeborene Erstlingsmütter ca. drei
Jahre jünger als in der Wildbahn, wo die
Spannbreite 12,3–18 Jahre beträgt und einen
Median von 13,3 Jahren ergibt (Tabelle 2). Die
Ovarienuntersuchungen zeigen, dass in der
Wildbahn die Geschlechtsreife durchaus auch
mit sieben Jahren erreicht wird. Dies entspricht
den Nachweisen aus europäischen
Zoos. Obwohl auch in der Wildbahn Erstgeburten
schon mit neun Jahren verzeichnet
wurden, sind diese eher die Ausnahme. In den
meisten Fällen erfolgt die Erstgeburt erst ab
ca. 12 oder 13 Jahren.
Wie schon erwähnt, sind in der Wildbahn Umweltverhältnisse
bestimmend für die Fekundität
und das Alter der Erstgeburt. Es ist daher
anzunehmen, dass die Ernährung eine grosse
Rolle spielt. Im Zoo ist die Proteinzufuhr grösser
und konstanter, es gibt keine Dürreperioden
oder schlechte Jahreszeiten und daher
bekommen die Weibchen etwas früher ihr erstes
Kalb. In der Wildbahn sind die Bedingungen
sicher härter und das Muttertier muss
daher kräftiger sein bei der Geburt, um zu
überleben und genügend Milch zu produzieren.
Es ist anzunehmen, dass das Muttertier
erst ein gewisses Gewicht und eine gewisse
Grösse erreichen muss (Kurt & Mar 1996) bevor
es in der Lage ist, erfolgreich zu gebären.
Wie es scheint, haben die meisten Weibchen
im Freiland noch nicht die nötige körperliche
Grösse und genügend Reserven erreicht , ehe
sie zehn- oder elfjährig sind.
Es ist auch denkbar, dass ein Jungtier in der
Wildbahn mehr zu lernen hat und deshalb die
Pubertätszeit länger ist. Zum Beispiel müssen
besondere Futterplätze in schlechten Jahren
bekannt sein, wann und wie man im trockenen
Flussbett nach Wasser gräbt, wie schützt man
sein Kalb vor Löwen und anderen Raubtieren,
wie schützt man das Kalb vor Sümpfen etc. Im
Zoo fällt dies alles weg.
„Pori“ im Tierpark Berlin mit dem Bullkalb „Kando“. Foto: O.Töffels
Fortpflanzungsleistung: Was die absolute
Fortpflanzungsleistung betrifft, bestehen grosse
Unterschiede zwischen 28% züchtender
Mütter im Zoo verglichen mit 100% in der
Wildbahn. Das Intercaving Intervall im Zoo mit
durchschnittlich 4,5 Jahren entspricht durchaus
demjenigen der Wildbahn. Kommt die
Zucht bei einem Weibchen erst einmal in
Gang, werden also die im Freiland ermittelten
Werte erreicht. Somit müssen es andere Faktoren
sein, welche die schlechtere Fruchtbarkeit
beeinflussen.
Der erste Grund für die mangelnde Fekundität
des Bestandes: Viele Weibchen sind unfruchtbar,
weil sie nicht früh genug Gelegenheit zur
Zucht bekamen.
Solche Weibchen, die unfruchtbar werden, ohne
je selbst Mutter geworden zu sein, machen
bei den über 21-jährigen zwei Drittel aus (68
von 99 Tieren). Bei den 35-jährigen und älteren
sind es sogar 24 von 26 Weibchen. Die
Ursache: In den meisten Zoos wurden erst innerhalb
der letzten 20 Jahre Voraussetzungen
zur Zucht geschaffen. Dies verringerte die
Zahl der Nonbreeder bei den späteren Jahrgängen
etwas.
Der Geburtenpeak liegt im Zoo auch etwas
früher als in der Wildbahn, nimmt man in Betracht,
dass die Zahlen von Hanks von toten
Tieren stammen. Dies kann auch von den
eben erwähnten Faktoren abhängen.
Der zweite Grund: Weibchen, die im Zoo zu
Müttern wurden, scheiden oft vor der physiologischen
Seneszenz aus dem Fortpflanzungsgeschehen
aus.
Erwähnenswert ist hier, dass in der Wildbahn
die Tiere länger zu züchten scheinen. In der
Wildbahn nimmt die Fekundität erst ab dem
50. Lebensjahr ab, in manchen Fällen schon
nach 40. Von den 14 Zookühen zwischen 41
und 50 Jahren sind dagegen nur noch zwei
(„Bahati“ und „Masa“) fruchtbar. Schaut man
die Altersgruppe 35–40 Jahre an, zählt man
zwölf Kühe, davon ist keine einzige mehr fortpflanzungsfähig.
In diesem Alter züchten die
wildlebenden Elefanten aber noch genau
gleich verglichen mit jüngeren Elefantinnen
(Moss 2001; Whitehouse & Hall-Martin 2000),
also zu nahezu 100%.
Einerseits wird der Fekunditätsindex der älteren
Zooweibchen durch die hohe Zahl nie
züchtender Kühe reduziert. Bedenklich ist andererseits,
dass vergleichsweise viele Mütter
vorzeitig starben (Tabelle 5). Hier besteht in
Menschenobhut offenbar noch Optimierungsbedarf
hinsichtlich der Haltungsumstände.
Im Vergleich zu den 13 verstorbenen Zuchtkühen
wurden aber fast genauso viele Mütter
inzwischen unfruchtbar, weil sich deren Zuchtsituation
trotz menschlicher Fürsorge verschlechterte
(zehn Weibchen). Dies ist ein
Anlass zu detaillierten Untersuchungen der
Zuchtbemühungen in Menschenhand.
Generell ist die Fekundität bei älteren Kühen in
der Wildbahn viel grösser als im Zoo. Von 57
Zooweibchen, die überhaupt je Nachwuchs
hatten, sind es lediglich sechs, die zwischen 25
und 49 Jahren Mutter geworden sind mit zusammen
17 Nachkommen. Davon gebaren
zwei Kühe in Ramat Gan allein zehn Kälber,
was bedeutet, dass nur drei weitere Zoos mit
über 25-jährigen züchten! Das ist immerhin genau
das beste Zuchtalter in der Wildbahn. Zum
physiologischen Alter des Reproduktionsendes
liegen somit bisher keine Zoodaten vor.
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