georges braque - Galerie Jörg Schuhmacher

GEORGES VANTONGERLOO
ANTWERPEN 1886–1965 PARIS
„Wie die Mathematik das klarste Mittel ist, die Dinge
objek tiv zu verstehen, ist die Kunst der geeignete Weg,
ästhetisch zu fühlen.“ 1
Georges Vantongerloo
Mit Georges Vantongerloo vertreten wir einen der größten
Pioniere der Moderne, welcher als Mitbegründer der
geometrischen Abstraktion und des Konstruktivismus
einen wichtigen Beitrag zur Geschichte der Kunst durch
seine unverwechselbaren Lösungen für das Problem von
Raum und Dimension in der Kunst geliefert hat. Als Mitunterzeichner
des ersten Manifests von De Stijl steht er
in engster Verbindung mit Theo van Doesburg und Piet
Mondrian, vertritt aber in der künstlerischen Konsequenz
und Aussage seines Werkes stets einen individuellen
Standpunkt. Trotz der späteren Distanzierung des Künstlers
von De Stijl war er letztendlich zeit seines Schaffens
den meisten jener Prinzipien treu geblieben.
Während die Aktivitäten und das künstlerische Interesse
Vantongerloos besonders in den 1920 er Jahren vor allem
theoretischer und utopischer Art gewesen waren, erfährt
sein Oeuvre ab 1929 mit der Schaffung bedeutender
Werke einen gewaltigen Umbruch. 2 Diese Veränderung
ist maßgeblich auch seinem Umzug im Jahr 1928 nach
Paris geschuldet, wo Vantongerloo rasch zu einer treibenden
Kraft hinter den aufstrebenden Bewegungen Cercle et
Carré (1930) und Abstraction-Création (1931–1936) wurde. 3
Der rege Austausch in der Kunstmetropole und der enge
Kontakt mit dem Kern der modernen Bewegung in Paris
vermittelten Vantongerloo neue kreative Dimensionen. 4
Unsere Gouache-Komposition ist eine Vorarbeit zu dem
im Guggenheim Museum befindlichen Werk „Composition
dans le cone avec couleur orange“ aus dem Jahr 1929
und stammt auch aus dieser ersten Zeit der Pariser Jahre
Vantongerloos. Es zählt zu den in dieser Zeit von Vantongerloo
begonnenen, kleineren Gouachen, welche er auf
Fotoabzügen unterschiedlicher Abmessung für potenzielle
Gemälde ausführte. Die malerisch überarbeitete Werkfotografie,
ein Medium von größter Bedeutung für den
Künstler, ermöglichte ihm in deckenden Weiß-, Grau- und
Schwarztönen ein ambivalentes Spektrum von Raum und
Struktur und die Erweiterung seiner kreativen Möglichkeit.
Das uns vorliegende Werk zeigt, wie der Künstler in der
Fläche des Werkes den enormen Freiraum begreift, welcher
trotz mathematischer Konzeptionen und Formeln
dennoch einem der Intuition des Künstlers zugrunde liegenden
Schaffensprozess entspringt. Die geometrische
Abstraktion, künstlerische Vorstellung und kreative Umsetzung
Vantongerloos ist trotz der großen Bedeutung,
die der Künstler mathematischer Berechnung zumaß, nie
statisch oder formelhaft, sondern wurde immer als dynamisch
empfunden und in seinem Werk umgesetzt.
“Just as mathematics is the clearest means of understanding
things objectively, so art is the appropriate way to
feel aesthetically.” 1
Georges Vantongerloo
In Georges Vantongerloo we present one of the greatest
pioneers of Modernism, who, as a co-founder of geometric
abstraction and of Constructivism, made an important
contribution to the development of art with his unique solutions
to the problem of space and dimension in art. As a
signatory of the first De Stijl manifesto he had close links
with Theo van Doesburg and Piet Mondrian, but he always
took up an individual position with regard to the artistic logic
of his work and the meaning it conveyed. Although he
later moved away from De Stijl, he remained essentially
true to most of its principles throughout his life.
Whereas Vantongerloo’s activities and artistic interests,
especially in the 1920s, were primarily theoretical and
utopian, a radical change took place from 1925 onwards
with the production of significant works. 2 This change was
also due in large measure to his move, in 1928, to Paris,
where he quickly became a driving force behind the emergent
movements Cercle et Carré (1930) and Abstraction-
Création (1931–1936). 3 The lively exchange of ideas in
the artistic metropolis and close contact with the core of
the Modernist movement in Paris opened up new artistic
horizons for Vantongerloo. 4
Our composition in gouache is a preliminary study for the
work “Composition dans le cône avec couleur orange”.
Created in 1929, it similarly dates from that early period
of Vantongerloo’s residence in Paris. It is one of the relatively
small gouaches that he began to produce at this
time and that he executed on photographic prints of various
sizes as studies for potential paintings. The overpainted
photograph, a medium that was of very great importance
for this artist, enabled him, using tones of opaque
white, grey and black, to create an ambivalent spectrum
of space and structure and to enlarge the scope of his
creativity.
This work shows how, on the work’s flat surface, he apprehends
the immense freedom which, notwithstanding
mathematical concepts and formulae, springs from a
creative process based on the artist’s intuition. Despite
the great importance he attached to mathematical calculation,
Vantongerloo’s geometric abstraction, from artistic
conception to creative realization, was never static or formulaic,
but was always experienced, and implemented in
his work, as something dynamic.
In this work too, one of many bequeathed by the artist to
his close friend Max Bill, Vantongerloo, in his mind’s eye,
breaks the world down into all its component parts and
Auch in der vorliegenden Arbeit, welche aus dem umfangreichen
Nachlass des Künstlers an seinen engen Freund
Max Bill stammt, zerlegt Vantongerloo die Welt vor seinem
geistigen Auge in all ihre Bestandteile und setzte sie
anschließend neu zusammen. Hier nimmt der Raum in seinen
abgegrenzten, geometrischen Formen als grenzenlos Erhabenes
eine vollkommene Gestalt an. So wirkt die Gouache
stark und unnahbar durch diese Balance aus hellen und
dunkleren Farbflächen, welche in ihrer Anordnung und
Strenge eine absolute Kontinuität vermittelt.
In der Art, wie die weißen und grauen Flächen, die rechteckigen
Felder sowie hellen und dunklen Elemente komponiert
sind, vermag Vantongerloo auf eine elegante Weise
und durch eine eigentümliche Tiefe einer potenziellen
Monotonie zuvorzukommen. Dieses Werk zeigt in seinem
tiefen Gleichgewicht von wahrnehmbarer Bewegungskraft
und spannungsvollem Stillstand das Können eines der aufregendsten
Künstler der Moderne, durch dessen Denken
und kreativen Prozess von Einheit und unendlichem Raum
ein einzigartiges Gesamtwerk komponiert wurde.
then reassembles it afresh. Here space, in its strictly finite
geometrical forms, attains a perfect form as something
infinitely sublime. The gouache appears strong and unapproachable
as a result of this balance between light and
darker areas of color, the arrangement and severity of
which convey an absolute continuity.
In his disposition of the white and grey areas, the rectangular
fields and light and dark elements, Vantongerloo
manages, with elegance and a singular sense of depth, to
avoid any possibility of monotony. With its profound equilibrium
between palpable dynamism and tense immobility,
this work demonstrates the abilities of one of the most
exciting exponents of Modernism, whose thinking and
creative processes combined unity and infinite space to
compose a unique oeuvre.
1 Christoph Brockhaus: Georges Vantongerloo und seine Kreise von Mondrian bis
Bill. Zürich 2009, S. 11. 2 Ibid., S. 13ff. 3 Ibid., S. 33. 4 Guy Brett:
Georges Vantongerloo: A longing for infinity. Museo nacional centro de arte Reina
Sofia, Madrid 2009, S. 35ff.
1 Christoph Brockhaus: Georges Vantongerloo und seine Kreise von Mondrian bis
Bill. Zurich 2009, p. 11. 2 Ibid., p. 13ff. 3 Ibid., p. 33. 4 Guy Brett:
Georges Vantongerloo: A longing for infinity. Museo nacional centro de arte Reina
Sofia, Madrid 2009, p. 35ff.
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