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Hamburg und Neuengamme: Eine Stadt und ihr KZ
Vernichtungslager des Ostens deportierten und dort zur Ermordung bestimmten Juden Arbeitskräfte
für den reichsweiten Einsatz bei Rüstungsvorhaben zu rekrutieren. In das KZ
Neuengamme wies die SS vor allem aus Auschwitz insgesamt mehr als 12 000 jüdische
Häftlinge ein. Nur ein kleiner Teil von ihnen kam ins Hauptlager, die meisten in neu errichtete
Außenlager, die oftmals ausschließlich für jüdische Gefangene bestimmt waren.
Zwar blieb das Hauptlager in Neuengamme eine Haftstätte für Männer, doch von den insgesamt
86 Außenlagern waren 24 mit Frauen belegt. Die Belegung in den Frauenaußenlagern,
die alle erst im letzten Kriegsjahr entstanden, unterschied sich stark von der allgemeinen
Häftlingszusammensetzung. Unter den weiblichen Häftlingen befanden sich in der großen
Mehrzahl polnische, tschechische und ungarische Jüdinnen. Die Lebens- und Arbeitsbedingungen
der Frauen unterschieden sich nicht sehr von denen der männlichen Häftlinge;
auch sie mussten harte körperliche Arbeit im Schichtsystem leisten, so aus im Neuengammer
Klinkerwerk produzierten Fertigungsteilen in Hamburg Plattenhäuser für Ausgebombte
errichten.
Große Veränderungen zeigten sich in der zweiten Kriegshälfte auch beim Kommandanturpersonal
und der Wachtruppe, die aus drei, zeitweilig vier Kompanien der SS-
Totenkopfverbände bestand. Anders als im Hauptlager und den ersten Außenlagern wurden
nunmehr auch Kräfte zur Bewachung eingesetzt, die nicht der SS angehörten. In den Außenlagern,
in denen Häftlinge für Bauprojekte der Wehrmacht arbeiten mussten, übernahmen
Einheiten der Marine und der Luftwaffe Wachaufgaben. In den Frauenaußenlagern
wurde in der Regel nur für die „äußere“ Bewachung männliches Wachpersonal eingesetzt,
bei dem es sich zumeist um zur Polizeireserve eingezogene Zivilisten (beispielsweise Zollbeamte)
handelte, während innerhalb der Lager für die Überwachung der Häftlinge von der SS
beschäftigte Aufseherinnen zuständig waren. Insgesamt stieg die Zahl der Wachkräfte im
Gesamtbereich des Konzentrationslagers Neuengamme von wenigen hundert Mann im Jahre
1940 bis 1945 auf 4000 bis 5000, von denen bei Kriegsende aber nur noch knapp die
Hälfte SS-Angehörige waren.
Die Hamburger Außenlager
Von den insgesamt 86 Außenlager, die zum KZ Neuengamme zählten, befanden sich allein
17 Lager, davon 7 für weibliche Häftlinge, im Hamburger Stadtgebiet. Nach den verheerenden
Bombenangriffen vom Juli/August 1943 wurden KZ-Häftlinge im städtischen
Auftrag zur Leichenbergung, Trümmerbeseitigung und Blindgängerentschärfung in den völlig
zerstörten und zum Sperrgebiet erklärten Stadtteilen Hammerbrook und Rothenburgsort
sowie zur Bestattung der Leichen auf dem Ohlsdorfer Friedhof eingesetzt.
Zum Arbeitseinsatz von KZ-Häftlingen in der hamburgischen Rüstungsindustrie kam es erst
im letzten Kriegsjahr. Hiergegen hatte es zunächst sowohl auf Seiten der SS als auch bei
den Betrieben Vorbehalte gegeben. Ab Mai 1944 zeigte die Hamburger Gauwirtschaftskammer
jedoch verstärktes Interesse an KZ-Arbeitskräften. Am 22. Juli wurde auf einer Sitzung
des Rüstungskommandos neun Betrieben in Aussicht gestellt, dass ihnen jeweils 500 bis
600 Häftlinge zugeteilt würden. Einen Monat später überzeugte sich Rudolf Blohm als Lei-