Neue Funde - M. Pressler - Anne-Frank-Gesamtschule Havixbeck

Die Familie der Anne Frank: Mit Empathie und Sachkenntnis | Frankfurter Rundschau -
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25.10.2009
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Die Familie der Anne Frank
Mit Empathie und Sachkenntnis
VON RENATE WIGGERSHAUS
Edith Frank (Bild:
Fischer Verlag)
Anne Frank, die 1929 in Frankfurt am Main zur Welt kam, gilt als eine
Symbolgestalt jüdischen Schicksals. Das könnte erstaunen. Endet doch ihr im
Versteck eines Amsterdamer Hinterhauses ab Juli 1942 verfasstes
weltberühmtes Tagebuch drei Tage vor ihrer Deportation am 4. August 1944.
Auschwitz, wohin sie mit ihrer Familie verbracht wurde, und Bergen-Belsen,
wo sie und ihre Schwester Margot, seelisch und körperlich zugrunde gerichtet,
einer Typhus-Epidemie erlagen, kommen darin nicht vor. Die grauenhafte
Realität der Vernichtung der europäischen Juden taucht nur als Bericht von
Helfern im Tagebuch auf - wie die Schatten in Platons Höhlengleichnis.
Dies im Verein mit Anne Franks wacher Beobachtungsgabe, ihrer moralischen Kraft und ihrem Glauben
an das Gute im Menschen mag erklären, warum dieses Mädchen unter eineinhalb Millionen ermordeter
Kinder zu einer Ikone des 20. Jahrhunderts wurde und ihr Tagebuch zu einem der meistgelesenen
Bücher der Weltliteratur.
Mirjam Pressler, als Biographin Anne Franks, als Übersetzerin der textkritischen Edition der Tagebücher
aus dem Niederländischen und als Herausgeberin einer neuen, nicht geglätteten Tagebuch-Fassung mit
Anne Franks kurzem Leben und ihrem schmalen Werk bestens vertraut, hat nun eine
generationenübergreifende Geschichte der Familie Frank geschrieben. Die Möglichkeit dazu ergab sich
durch eine überraschende Entdeckung. Beim Aufräumen des Speichers ihres Hauses in der Baseler
Herbstgasse fand Gerti Elias, die Frau von Anne Franks 1925 geborenem Cousin Buddy Elias, Kisten und
Koffer mit etwa 10000 Briefen, Dokumenten und Fotos.
Nach dem Sichten und Ordnen dieses Familienschatzes beschlossen
das Ehepaar, der von ihnen geleitete Stiftungsrat des Baseler Anne-
Frank-Fonds und die Amsterdamer Anne Frank-Stiftung, alles digital
bzw. mikroverfilmt zu archivieren. 500 Dokumente, die sie für
öffentlich relevant hielt, übergab die Finderin Mirjam Pressler für die
Darstellung der Familiengeschichte.
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Familie von Anne Frank
Pressler nutzte das Material nicht nur für ausführliche, Authentizität stiftende Zitate, sondern auch als
Inspirationsquelle. Die Wiedergabe eines vielseitigen Briefs beispielsweise, den Anne Franks Großmutter
Alice im Jahre 1935 im Baseler Exil anlässlich ihres 70. Geburtstags für ihre vier Kinder verfasste, ist
eingebettet in eine ausgiebige literarische Vergegenwärtigung seines Zustandekommens. Pressler lässt
Alice Frank beim Niederschreiben der wiedergegebenen Briefpassagen immer wieder ans Fenster oder
vor ein Porträt ihrer Ahnen treten, lässt Erinnerungen an die Kindheit, die Jugend, die Ehe in ihr
aufsteigen, bzw. an all das, was sie vom Hörensagen weiß oder wissen könnte.
Auf diese Weise entsteht im Verlauf des Buchs ein anschauliches Bild vom Leben mehrerer Generationen
einer weit verzweigten deutsch-jüdischen Familie, die zu Beginn des 20. Jahrhunderts vollkommen
assimiliert war.
In imaginierten Gesprächen zwischen Alice und ihrem Großvater Elkan Juda Cahn lässt Pressler die
Geschichte der Frankfurter Judengasse lebendig werden, in der der Großvater aufwuchs. Damit
verbunden sind auch Erinnerungen an die Familie Rothschild. Denn Mayer Amschel Rothschild, der
Gründer des legendären Bankhauses, wohnte zunächst in der Judengasse genau gegenüber.
Die erste längere Reise, die Alice mit 16 Jahren unternahm, ging nach Bern zu ihrer mit dem Historiker

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Alfred Stern verheirateten Kusine. In dieser hochgebildeten Familie - Sterns Vater war der erste
ungetaufte Jude, der ordentlicher Professor an einer deutschen Universität wurde - lernte sie ungemein
viel.
1886 heiratete Alice Michael Frank. Die Kindheit der vier aus dieser Ehe hervorgegangenen Geschwister -
darunter Anne Franks Vater Otto - war zunächst überaus glücklich. Michael Franks Bankgeschäft
prosperierte. 1901 kaufte er ein geräumiges Haus im Frankfurter Dichterviertel. Zum Haus gehörten ein
großer Garten, Dienstpersonal, Privatlehrer.
Als Michael 1909 plötzlich starb, musste sich die Familie einschränken. Zwar existierte das Bankgeschäft
unter Alices sachkundiger Führung weiter, es erlitt aber vor dem Ersten Weltkrieg starke Einbrüche. Als
Deutschnationale waren alle Familienmitglieder im Krieg involviert, die Söhne Robert, Otto und Herbert
als Soldaten an der Front, Alice und ihre Tochter Leni als Lazaretthelferinnen. Wie vielen Juden nutzte
ihnen dieser Dienst am deutschen Vaterland später wenig.
Der enge Familienzusammenhalt, der sich in schwierigen Zeiten wie der Weltwirtschaftskrise 1929
bewährt hatte, half in den 30er Jahren nur noch bedingt. Robert ging als Kunsthändler nach London;
Otto als Kaufmann mit seiner Frau Edith und den beiden Töchtern Margot und Anne nach Amsterdam;
Herbert nach Paris; Leni mit ihrem Mann Erich Elias und den beiden Söhnen Robert und Buddy nach
Basel. Die Brüder von Edith Frank emigrierten in die USA.
Ediths Mutter holten Anne Franks Eltern zu sich nach Amsterdam. Lenis Familie in Basel nahm Lenis
Mutter Alice und die Mutter ihres Mannes Erich bei sich auf. Im Juli 1942 erhielt Leni Elias einen
Geburtstagsgruß von Otto Frank mit Grüßen von seiner Frau und seinen Töchtern Margot und Anne - ein
Vierteljahr vor ihrem Geburtstag, weil, wie Otto Frank wenige Tage vor dem Untertauchen der Familie im
Versteck schrieb, "wir später keine Gelegenheit haben".
Otto überlebte als einziger von denen, die sich im Hinterhaus der Prinzengracht versteckten. Aus
Auschwitz kam er über Odessa, Czernowitz, Marseille nach Holland zurück. Erschüttert und traurig
schrieb ihm seine Schwester Leni: "Armer, lieber, guter Ottel, mit was haben wir es verdient, verschont
geblieben zu sein" Diese quälende Frage stellte sich die ganze Familie, insbesondere auch Annes Cousin
Buddy, mit dem sie die Liebe zum Schlittschuhlaufen geteilt hatte und der als großer Eiskunstläufer
vierzehn Jahre auf Welttournee war.
Durch Presslers mit viel Empathie und Sachkenntnis geschriebene vielschichtige Familiengeschichte ist
aus einem privaten Fund mit gutem Grund ein öffentlicher geworden. Lernen und intensiv Anteil nehmen
können wir immer nur am Schicksal Einzelner. Denn - so Primo Levi - "müssten oder könnten wir die
Leiden aller erleiden, könnten wir nicht leben".
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Copyright © FR-online.de 2009
Dokument erstellt am 16.10.2009 um 16:27:02 Uhr
Letzte Änderung am 16.10.2009 um 17:13:41 Uhr
Erscheinungsdatum 16.10.2009 | Ausgabe: d
URL: http://www.fr-online.de/in_und_ausland/kultur_und_medien/feuilleton/em_cnt=2018949&em_loc=89