c - Staatliches Institut für Musikforschung

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Christoph Wolff
zarts nach 1782 (zum Beispiel im Finale des Quartetts KV 387) oder auf
Beethoven, der bereits mit Bachs Wohltemperiertem Clavier aufwuchs. Im 19.
Jahrhundert griff die Bach-Rezeption auf praktisch sämtliche musikalische
Gattungen einschließlich Oper über (man denke hier an Richard Wagners
Charakterisierung des Meistersinger-Vorspiels als „angewandter Bach“) 29 .
Bachs Musik wurde zum Orientierungsmaß, zum Muster für die Lösung des
Problems, selbst bei Bindung an altüberlieferte Traditionen der Kompositions-
Technik zu individuellen Lösungen vorzustoßen. Auch scheint es für die Auswirkungen
der Bachschen Musik charakteristisch zu sein, daß sie nicht nur
grenzüberschreitend, sondern auch „überparteilich“ war. Man denke nur an
die Bedeutung von Bachs Kunst für so unterschiedliche, ja gegensätzliche
Geister unseres Jahrhunderts wie Schönberg, Strawinsky, Bartók oder Hindemith.
Der wissenschaftliche Charakter von Bachs Kunst – nicht umsonst nannte
Bach sein Handwerk „musikalische Wissenschaft“ – gründet sich auf die Prinzipien
der forschenden Auslotung von Harmonie und Kontrapunkt und machte
sie damit zum entscheidenden Ausgangspunkt für theoretische Reflexion bis
zum heutigen Tag. Doch ist die theoretische Dimension schließlich nur eine,
wenngleich wesentliche Komponente der vielschichtigen Qualitäten Bachscher
Musik, deren logisch-komplexe Struktur und Ausdruckskraft unmittelbar
jeden Hörer erreichen. Insbesondere läßt sich die exemplarische Kraft
Bachscher Musik kaum allein ableiten vom schöpferischen Drang eines Originalgenies,
sondern eben auch von der Bindung an ein Denken, in dem musikalische
Komposition der Vollkommenheit einer naturgegebenen Ordnung
nacheifert.
Die Dialektik von göttlicher Vollkommenheit und menschlicher Originalität,
wie sie sich in Bachs Werk manifestiert, hat kaum jemand treffender,
wenngleich in romantischer Diktion, formuliert als Johann Nicolaus Forkel
am Schluß seiner Biographie von 1802:
Dem wahren Kunstgeist muß es verdankt werden, daß Bach mit seinem großen und erhabenen
Kunststyl auch die feinste Zierlichkeit und höchste Genauigkeit der einzelnen Theile,
woraus die große Masse zusammengesetzt ist, verband, die man sonst hier nicht für notwendig
hält, als in Werken, bey welchen es bloß auf Schönheit abgesehen ist; daß er glaubte,
das große Ganze könne nicht vollkommen werden, wenn den einzelnen Theilen desselben
irgendetwas an der höchsten Genauigkeit fehle; und daß endlich, wenn er, ungeachtet
der Hauptrichtung seines Genies zum Großen und Erhabenen, dennoch bisweilen munter
und sogar scherzend setzte und spielte, seine Fröhlichkeit der Scherz des Weisen war.
29 C. Dahlhaus, Wagner und Bach, in: Programmhefte der Bayreuther Festspiele 1985,
S. 1–18.