Thomas Bernhard- Ein literarischer Außenseiter ORF 1 am 12.2 ...

Thomas Bernhard- Ein literarischer Außenseiter ORF 1 am 12.2.2009
Thomas Bernhard hat sich am Rande aufgestellt. Er ist, wie er in seiner Autobiografie "Der Keller" sagt,
in die entgegengesetzte Richtung gegangen und er ist das konsequent, ein Leben lang, gegangen. Er war
außerhalb und diese Positionsbestimmung Bernhards ergibt sich aus seinen Werken und man kann sie
durch sein ganzes Schaffen hindurch verfolgen.
Tiefe Spuren des Großvaters
Er war von Anfang an tatsächlich ein Außenseiter. Geboren als uneheliches Kind in den Niederlanden,
wohin seine Mutter "verschickt" wurde, jemand der kaum ein Zuhause hatte. Nach der Geburt im Jahr
1931 kam er kurz nach Wien, von da nach Bayern, vor allem Traunstein.
Er wurde dann von seinen Großeltern erzogen, vor allem von seinem Großvater Johann Freumbichler, der
in seinem Werk tiefe Spuren hinterlassen hat. Und von seinem Schulbesuch kann man auch sagen, dass er
wohl eher zu den Außenseitern gehörte, zu jenen, die verschickt wurden, zunächst einmal ins Thüringische
- wegen schwerer Erziehungsmängel, die er selber produziert hat.
In seinem autobiografischen Text "Der Keller" erzählt er, dass er plötzlich von der Schule gegangen sei,
nichts mehr von dieser Mittelschule, die sei überhaupt völlig falsch, es gäbe nur eine Schule, eine Volksschule
für die einfachen und eine Hochschule für die anderen, aber keine Mittelschule.
Bestechende Erzählprosa
Im Laufe der Zeit hat sich Thomas Bernhard dann doch sehr der Kunst zugewandt, der Musik, dem
Schauspiel, aber auch dem Schreiben. Der Durchbruch erfolgt 1963 mit seinem Roman "Frost". Man
kann sagen, dass dann bis zu seinem Tod im Jahre 1989 die Kette von Werken einfach nicht abreißt und
jedes Jahr auf dem Buchmarkt ein Werk von Thomas Bernhard erscheint, das heftige Diskussionen, um
nicht zu sagen größere oder kleinere Skandale, auslöst.
Bernhard war ein Autor, der vor allem durch seine Erzählprosa besticht. Er hat etwa 18 abendfüllende
Stücke geschrieben, neun Romane, eine Fülle kleinerer Erzählungsbände, aber vor allem hat ihn etwas
auch einer größeren Leserschaft bekannt gemacht und das waren seine fünf autobiografischen Bände.
1975 erscheint "Die Ursache", 1976 "Der Keller", 1978 "Der Atem", 1981 "Die Kälte" und 1982 "Ein
Kind".
Diese fünf Bände haben ihn einer größeren Leserschaft erschlossen und sein Werk auch gewissermaßen
als einen Teil dessen erscheinen lassen, was wir alle erlebt haben. Jeder konnte sich plötzlich mit Thomas
Bernhard identifizieren oder gegenidentifizieren und so schlug diese Autobiografie sehr ein. Nicht zu verschweigen,
dass natürlich gerade der erste Band, "Die Ursache", in dem er die Lehrerschaft Salzburgs,
also das Gymnasium, heftig angriff, unerhört viel Staub aufgewirbelt hat und sogar einen Prozess - nicht
selten bei Thomas Bernhard - zur Folge hatte.
Die Kunst der Übertreibung
In seiner Autobiografie wird natürlich nicht völlig authentisch berichtet, hier wird übertrieben. Und
Thomas Bernhard übertreibt, es handelt sich aber um eine Übertreibungskunst. Hier stimmen die Zahlen
des Öfteren nicht. Aber eine Tatsache stimmt: Thomas Bernhard berichtet von der schweren Erkrankung,
die er sich holte und diese Erkrankung bestimmt sein ganzes Leben. Es ist eigentlich ein Schreiben unter
der Signatur der Krankheit, die später dann noch viel deutlicher ausbrach. Es ist eine schwere
Erkrankung, Morbus Boeck, die unweigerlich zum Tode führt. Und mit diesem Bewusstsein schrieb
Thomas Bernhard seine Texte.
"Es ist alles lächerlich, wenn man an den Tod denkt", hat er 1968 in seiner berühmten Staatspreisrede
gesagt, eine Rede, in der er gewissermaßen den Fundamentalsatz seiner Ästhetik festgelegt hatte.
Bis zur Kenntlichkeit entstellt
Durch das Erscheinen der Autobiografie setzt förmlich eine neue Werkphase bei Thomas Bernhard ein.
Man hat das Gefühl, der Autor, der vorher so abstrakt zu uns sprach, der also in seinen Büchern alles als
künstlich bezeichnet hat, dieser Autor wird plötzlich konkret greifbar. Allerdings sind es weiter die
Formeln, mit denen Thomas Bernhard zu überzeugen vermochte, nämlich jene Formeln, die in den Allund
Existenzsätzen ihre Zuflucht finden.

"In Ischl halten alle allen alles dauernd vor." Es ist diese Neigung zum Superlativ, zu einem Extremvokabular,
die dazu führt, dass man Thomas Bernhard öfter auch nicht gerne glauben wollte, weil man
gemeint hat, hier wird die Übertreibung so stark, dass man den Wirklichkeitsgehalt nicht mehr
herausfiltern könnte, aber gerade diese Übertreibungskunst ist es: Man muss übertreiben, um die Zustände
zur Kenntlichkeit zu entstellen - ein Verfahren, das nicht von ungefähr an Brecht erinnern mag.
Bernhard war ein Autor, der vor allem durch seine Erzählprosa besticht.
Rare Lichtfiguren
Die Autobiografie ist eine faszinierende Schilderung des Schülers Bernhard, des Lehrlings Bernhard, des
erkrankten Bernhard und dann, als fünfter Band, eine Schilderung des kleinen Kindes Bernhard. Das
heißt, er hat die Chronologie fast auf den Kopf gestellt und das Kind zeigt sich nun als ein widerspenstiges
Individuum, das aufs Fahrrad steigt und auch einfach auf und davon fährt und dieses Motiv des
Weggehens, des Ausbrechens, dieses Verlassens der Heimat spielt auch in den späteren Romanen eine
große Rolle.
Bernhard geht nicht zimperlich mit seiner Umgebung um, aber es gibt dann doch immer Lichtfiguren, so
sein Lebensmensch Hedwig Stavianicek, die er im Krankenhaus kennengelernt hat, so aber auch sein
Großvater, der ihn zur Literatur geführt hat und dessen Leben er auf der einen Seite in seinen tragischen
Zügen darstellt, auf der anderen Seite aber auch dessen Radikalität er doch auch einigermaßen kritisch
exponiert.
Dieser Großvater wird zu einem verbindlichen Vorbild, gerade was die Radikalität, die monomanische
Haltung gegenüber der Arbeit betrifft, selbst unter größten Entbehrungen am Schreiben festzuhalten und
sich so auch wiederum selbst zum Außenseiter zu machen.
Mehr als Verweigerung
Es spielt keine unbedeutende Rolle in diesem Werk, jemand zu sein, der sich die Isolation gleichsam
erschrieben hat und aus dieser Isolation heraus schreiben kann. Die "schaurige Lust der Isolation", wie
Robert Musil das genannt hat, hat man als einen seiner Wesenszüge erkannt. Diese Isolation ist mehr als
bloß eine Verweigerung, sie ist auf der einen Seite natürlich der Ausschluss aus der Gesellschaft, aber
andererseits ist es nicht möglich, über die Gesellschaft zu schreiben, ohne von ihr ausgeschlossen zu sein.
Und in dieser Paradoxie bewegt sich sein Werk.
Thomas Bernhard hat sich auch immer gegen ein Konsensmaximum gewehrt, immer dort, wo Übereinstimmung
erzielt wurde, hat er zugeschlagen. Er war ein Meister wechselnder Gegensätze zwischen
Authentizität und Nicht-Authentizität. Das Fiktionale erschien plötzlich als das Reale, das Reale als
fiktional, das Komische als das Tragische, das Tragische als das Komische.
Text: Wendelin Schmidt-Dengler, Ausschnitt aus seiner Ö1 Sendereihe "Literarische Außenseiter"
Mehr zu Thomas Bernhard in oe1.ORF.at

Unbekannte Texte im Bernhard-Nachlass
Autor am Rande
Meine Preise
Briefwechsel mit Thomas Bernhard
Der Hauptdarsteller der Nebenrollen
Walking with Bernhard
Der Thomas-Bernhard-Weg
Back to the Bernhard
Mehr zu Thomas Bernhard in ORF.at
Thomas Bernhard
Autor am Rande Thomas Bernhard als Außenseiter - das mag als Paradox erscheinen, aber ein Paradox,
das doch sehr wesentlich in das Werk Thomas Bernhards hineinführt, denn Thomas Bernhard hat sich am
Rande aufgestellt. Er ist, wie er in seiner Autobiografie "Der Keller" sagt, in die "entgegengesetzte
Richtung" gegangen und er ist das konsequent, ein Leben lang, gegangen. Dieses In-die-entgegengesetzte-Richtung-Gehen
hat ihm eine Position verschafft, von der aus er die anderen, die dort
geblieben sind, wo sie waren oder in eine andere Richtung gingen, genau beobachten konnte. Er
war außerhalb, und dieses Außerhalb hat ihn genau in die Mitte gebracht.
Das spielt keine unbedeutende Rolle in diesem Werk, jemand zu sein, der sich die Isolation gleichsam
erschrieben hat und aus dieser Isolation heraus schreiben kann. Die "schaurige Lust der Isolation", wie
Robert Musil das genannt hat, hat man als einen seiner Wesenszüge erkannt. Diese Isolation ist mehr als
bloß eine Verweigerung, sie ist auf der einen Seite natürlich der Ausschluss aus der Gesellschaft, aber
andererseits ist es nicht möglich, über die Gesellschaft zu schreiben, ohne von ihr ausgeschlossen zu sein.
Thomas Bernhards Werk bewegt sich in einem Paradoxon.
Leben mit dem Tod
In seiner Autobiografie berichtet Thomas Bernhard von der schweren Erkrankung, die er sich holte, und
diese Erkrankung, Morbus Boeck, bestimmte eigentlich sein ganzes Leben. Es ist eine Erkrankung, die
unweigerlich zum Tode führt, aber aufgehalten werden kann. Mit diesem Bewusstsein schrieb Thomas
Bernhard seine Texte.
"Es ist alles lächerlich, wenn man an den Tod denkt", hat er 1968 in seiner berühmten Staatspreis-Rede
gesagt, eine Rede, in der er gewissermaßen den Fundamentalsatz seiner Ästhetik festgelegt hatte: "Es ist
alles lächerlich, wenn man an den Tod denkt." Es kommt nur darauf an, wie man es betrachtet: Ist das
Lächerliche im Vordergrund, dann tritt der Tod etwas in den Hintergrund, ist der Tod im Vordergrund,
dann tritt das Lächerliche in den Hintergrund. Beide Elemente bestimmen sein Werk, das komische wie
das tragische. Sie halten dort einander eine ideale Balance. "Ich bin der Geschichtenzerstörer"
Thomas Bernhard war ein Meister wechselnder Gegensätze zwischen Authentizität und Nicht-
Authentizität. Das Fiktionale erschien plötzlich als das Reale, das Reale als fiktional, das Komische als
das Tragische, das Tragische als das Komische.
Wer bei Thomas Bernhard auf eine handfeste Story wartet, wird wohl enttäuscht sein. "Ich bin der
Geschichtenzerstörer, ich bin der typische Geschichtenzerstörer. Immer wenn sich eine Geschichte hinter
einem Prosahügel hervorwagt, schieße ich sie ab", hat er erklärt. Trotzdem hat er seine Texte mit sehr viel
Geschichte gefüllt, allerdings nicht so wie man es im üblichen Sinne gewohnt ist. Texte wie
Kompositionen
Die Musikalität seiner Sprache ist immer wieder hervorgehoben worden - er hatte ein wunderbares
Gehör, manche Texte sind nach Kompositionsmustern geformt, nach Fugen oder Symphonien,
kurzum, er war einer jener, der durch seine Sprache, durch eine ganz bestimmte, gezielte

hythmische Sprache und einen Tonfall, der unverwechselbar war, sich in die Ohren seiner Hörer
einzuschleichen verstand.
Man hat lange gemeint, dass ein Werk Bernhards dem anderen wie ein Ei dem anderen gliche, auf der
anderen Seite lohnt es sich, doch genau hinzuschauen, denn diese Texte sind sehr unterschiedlich und
in einer feinen Differenzierung angebracht, die Themen werden nie auf die selbe Weise abgehandelt,
Thomas Bernhard hat hier einen sehr schönen Vergleich gebraucht, er hat gesagt:
"Ein Buch ist ja so wie eine weiße Wand und auf den ersten Blick meint man, da wäre alles gleich, sieht
man aber genau hin, dann sieht man, dass sie voller Risse und Unebenheiten ist, Ungeziefer kriecht
darüber hin", das heißt, eine weiße Wand ist wie ein Buch. Ich glaube, die Texte Thomas Bernhard sind
so eine weiße Wand und man kann sie lange genug anschauen.
Anerkennung in der ganzen Welt
Thomas Bernhard wirkt in Österreich, aber das Auffallende ist natürlich, dass diese Texte auch überall
anders rezipiert wurden, wo die Österreich-Problematik als solche kaum von Bedeutung sein konnte, so in
Frankreich, wo schon 1972 eine begeisterte Besprechung seines Romans "Die Verstörung" erschien. In
Frankreich, in Spanien, in Italien ist sein Werk fast zur Gänze übersetzt. In der Tschechischen Republik,
in Russland, ja sogar im fernen China, in Japan und in Korea gibt es kleine Vereinigungen, die sich dem
Werk Thomas Bernhards widmen, die diese Texte übersetzen und auf der Bühne präsentieren.
Bernhard wird in den germanistischen Seminaren gelesen, die Flut der Sekundärliteratur weltweit ist nicht
zu überblicken, er ist geradezu zu einem Nachfolger Kafkas geworden, was die Intensität in der
Interpretation betrifft, er ist einer der negativen großen Klassiker der deutschsprachigen Literatur weltweit
geworden. Thomas Bernhard verstand es sehr gut, sich dem Publikum zu insinuieren, und je mehr er sich
zurückzog, umso mehr folgte ihm das Publikum in seine Einsamkeit nach.
Text: Wendelin Schmidt-Dengler
Mehr zum Ableben von Wendelin Schmidt-Dengler in oe1.ORF.at