Ein Sprung in die Geschichte von Barbados - The Treasure Islands

Umwelt, das im Vergleich zum Kontinent bessere Klima
und die fischreichen Gewässer hatten die Niederlassung
dieses Volks begünstigt, das fortschrittlich und friedlich
war, wie aus den Grabstätten und den wenigen Funden
aus Holz und Töpfergegenständen aus Ton in Grabstätten
rekonstruiert werden konnte.
Die Kariben hingegen, die sich im Verlauf des ersten
Jahrtausends auf den Karibikinseln und Barbados
einstellten, stammten zwar ebenfalls aus dem Orinoco-
Gebiet, waren jedoch kampflustige, wilde Krieger, Jäger
und wie es scheint auch Kannibalen.
Auch hier wurden die Arawak, wie auf den anderen
Inseln der Antillen von den Kariben leicht überwältigt.
Über das spätere Verschwinden letzterer liegen jedoch
keine geschichtlichen Aufzeichnungen vor.
DAS DEBÜT DER NEUEN WELT
Zwischen 1493 und 1502 stieß Christoph Kolumbus bei
seiner Entdeckungsreise in die Neue Welt auf die Kleinen
Antillen, aber Barbados wurde nicht von ihm entdeckt:
Die Insel lag außerhalb seines Kurses, da sie ungefähr
hundert Meilen östlich von Grenada und außerhalb der
charakteristischen Sichelform des Archipels liegt.
Erst 1536 landet der Portugiese Pedro a Campos auf
einer Seereise nach Brasilien auf der Insel. Der Lusitaner
konnte seine Entdeckung nicht einmal bei der Krone
seines Landes beanspruchen, da diese fernen Länder
unter Portugal und Spanien aufgeteilt waren (von der
päpstlichen Bulle im Jahre 1493 bestätigt) und die Insel
dem spanischen Herrschaftsbereich zugehörte.
Aus diesem Grund musste er sich damit bescheiden,
der Insel ihren Namen zu geben: Man erzählt, dass
der Name Los Barbados (die Bärtigen) von den langen
Luftwurzeln der Feigenbäume angeregt wurde, die
an dichte Bärte erinnern und Pedro a Campos sehr zu
beeindrucken schienen.
DIE ANKUNFT DER ENGLÄNDER
Sicher ist, dass 1625, ein Jahrhundert nach dem kurzen
Auftritt von Pedro a Campos, Kapitän John Powell bei
seiner Landung auf der Insel lediglich von einigen wilden
Schweinen begrüßt wurde, die hundert Jahre früher
von den ersten Portugiesen eingeführt wurden. Powell
erklärte die Insel zum englischen Territorium und zwei
Jahre später ließ er sich, finanziert von dem Londoner
Kaufmann William Courteen, zusammen mit seinem
Bruder Henry, achtzig Landsleuten und ungefähr zehn
Sklaven auf der Insel nieder.
Diese spärliche Gruppe gründete das Städtchen
Jamestown in der Nähe der heutigen Stadt Holetown an
der Westküste.
In der Zwischenzeit wuchs in Europa die Nachfrage
nach Zucker, was zu einer wahren Explosion des
Zuckerrohranbaus in allen klimatisch geeigneten
Gebieten der Welt führte.
Barbados eignete sich perfekt zu diesem Zweck, die Insel
hatte keine Berge und war ohne einen Schwertstreich
erobert worden. In kurzer Zeit wurde der Wald, der die
Insel bedeckte, abgeholzt (1631 war die Insel noch so
dicht mit Wald bedeckt, dass ein gewisser Sir Henry Colt
keine freie Lichtung zur Ausbildung seiner 40 Musketiere
fand), um den Zuckerrohrplantagen Platz zu machen,
die zum Grundstock des Wohlstands der – weißen
- Inselbewohner werden sollte. Dies war der Beginn
einer blühenden Wirtschaft (was vom Prunk einiger
Gebäude bezeugt wird, wie die St. Nicholas Abbey aus
dem Jahre 1650), die auf den Zuckerrohr-, Tabak- und
Baumwollplantagen basierte.
Die ersten von den neuen Grundbesitzern angeheuerten
Tagelöhner waren mittellose, englische Auswanderer,
die nach einer kurzen Zeit der Arbeit in sklavenähnlicher
Abhängigkeit ihre vollen zivilen Rechte zurückerlangten.
Es war dann eben diese Klasse freier Bauern, die die
erste politische Vertretung der Insel gründete und
bereits 1639 erhielt Barbados ein eigenes Parlament.
Schon bald reichte die weiße Arbeitskraft nicht mehr aus
und infolge des intensiven Zuckerrohranbaus wurden
tausende afrikanische Sklaven auf die Insel verbracht:
1690 waren schon mehr als 60.000 Schwarze auf der
Insel. Ungefähr drei Jahrhunderte später sollten ihre
Nachfahren die Herren der Insel werden.
COURTEEN GEGEN CARLISLE
Im Verlauf des 17. Jahrhunderts wurde die Insel zum
Gegenstand eines erbitterten Streits, der als “Der große
Diebstahl von Barbados” in die Geschichte einging.
Die Streitenden waren der englische Kaufmann Sir
William Courteen, Geldgeber der ersten, englischen
Speditionen und Besitzer von Barbados, und der Graf
Carlisle, schottischer Abstammung und möglicher
englischer Thronfolger. Als der Graf begriffen hatte,
dass der Kolonialhandel ein einträgliches Geschäft war,
erbat er von König Karl I, ihm die Rechte der Antillen,
Barbados inbegriffen, zu übertragen, obwohl diese Insel
Privateigentum von Sir Courteen war. Carlisle begann
seine Leute auf die Insel zu schicken, aber Courteen
widersetzte sich dem König, der ihm anfangs Recht gab,
jedoch letztlich das Land an Carlisle übertrug.
RADIKALE VERÄNDERUNGEN
Die Abschaffung der Sklaverei im Jahre 1834 fügte der
Wirtschaft der Insel keinen Schaden zu, die weiterhin
fast ausschließlich vom Zuckerrohranbau lebte. Die
ehemaligen Sklaven wurden zu Lohnarbeitern und
arbeiteten weiterhin auf den Feldern.
Ende des XIX. Jh. wurde in Europa die Technik zur
Zuckergewinnung aus der Zuckerrübe erfunden (sehr
viel wirtschaftlicher und praktischer) und es begann der
langsame Niedergang der auf dem Zuckerrohranbau
aufgebauten Kolonialwirtschaft.
Von diesem Moment an unterlag auch Barbados dem
Wechsel von Wohlstand zu Rezession, den die anderen
karibischen Inseln schon kannten.
ENDLICH FREI
In den dreißiger Jahren des eben vergangenen
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