Band 4 In den Schluchten des Balkan Ãœber den Autor

»Soll ich mich erkundigen?« fiel er schnell ein.
»Wo? Bei wem?«
»Ich eile ins Dorf und frage den alten Jemischdschi, der bis nach Anbruch des Abends bei seinen Körben
an der Straße sitzt.«
»Wie lange wird es währen, bis du zurückkommst?«
»Nur zehn Minuten. Der Ort liegt ganz in der Nähe.«
»Aber ich bitte dich, noch zu verschweigen, was dir heute geschehen ist!«
»Ich werde, wenn du es wünschest, nicht davon sprechen.«
»So beeile dich!«
Ich beschrieb ihm in kurzen Worten den Reiter, so wie derselbe mir beschrieben war, und dann eilte er fort.
Die angegebene Zeit war noch nicht vergangen, so kehrte er zurück.
»Er ist noch nicht vorüber,« meldete er mir.
Er trat zunächst in die Schmiede, um dem Feuer neue Nahrung zu geben; dann setzte er sich wieder neben
mich.
»Jetzt nun sage mir, wie es dir heute ergangen ist!« forderte ich ihn auf.
»Schlecht, sehr schlecht!« antwortete er. »Ich stand bei meiner Arbeit in der Schmiede; da kamen die drei
Reiter und blieben bei mir halten. Der eine, den ich nicht kannte, sagte mir, daß sein Pferd ein Nal (*
Hufeisen.) verloren habe. Ich bin nicht nur Demirdschi (** Schmied.), sondern auch Nalband (***
Hufschmied.), Effendi, und war sogleich bereit, ihm ein neues Nal zu schmieden. Ich hatte mir nur ihn
angesehen; aber während der Arbeit fiel mein Blick auf die beiden, die bei ihm waren, und da erkannte ich
in dem einen den Steuereinnehmer Manach el Barscha aus Uskub.«
»Kannte er auch dich?«
»Ja.«
»Wo habt ihr euch denn kennen gelernt?«
»Vor vier Jahren in Raslug. Du mußt nämlich wissen, daß ich alle und jede Krankheit der Pferde kenne und
auch die Arznei dafür. In Raslug und in der Umgegend war ein großes Sterben unter den Pferden
ausgebrochen, und weil niemand helfen konnte, wurde ich geholt. Ich wohnte als Gast bei einem reichen
Pferdehändler, der über 100 Pferde stehen hatte. Zu diesem kam Manach el Barscha, um ein Roß zu kaufen.
Es wurden ihm mehrere vorgeführt. Eines davon hatte sich eine Erkältung zugezogen; es ließ den Speichel
fließen. Der Steuereinnehmer sagte, es sei nicht der Schnupfen, sondern die böse Rotzkrankheit, und er
werde bei der Gesundheitspolizei Anzeige machen. Er hätte von dem Händler gern ein Pferd als Preis des
Schweigens erpreßt. Ich wurde gerufen und sagte, welche Krankheit es sei. Er stritt mit mir und schlug
mich schließlich sogar mit seiner Reitpeitsche. Ich gab ihm dafür eine gewaltige Maulschelle, eine
Ohrfeige, wie er wohl noch keine bekommen hatte; denn die Hand eines Schmiedes ist wie Horn und
Knochen. Er ging wütend fort und zeigte mich an. Er war Steuereinnehmer, ich aber nur ein armer
Schmied. Ich bekam zwanzig Hiebe auf die Fußsohlen und mußte auch noch fünfzig Piaster Strafe zahlen.