Europas Juden im Mittelalter - Speyer, Historisches Museum der Pfalz

Handschriftenseite gewährt einen Blick in eine Jeschiwa, in der eine Gruppe Schüler sich um
einen Lehrer schart, der auf einem thronartigen Stuhl sitzt.
Die dritte berühmte Gesetzeskodifikation des Mittelalters, die in der Ausstellung vertreten ist,
ist das Werk des Jakob ben Ascher aus dem 13./14. Jh. mit dem Titel „Vier Reihen“. Der
Titel „Vier Reihen“ ist eine Anspielung auf 2. Mose 28,17, wo von vier Reihen von
Edelsteinen auf dem Gewand des Hohen Priesters die Rede ist. Praktisch bedeuten die
„Reihen“ die inhaltliche Gliederung des rabbinischen Rechts. Die erste „Reihe“ heißt „Weg
des Lebens“ und bezieht sich auf Gesetze des Alltags und der Feiertage. Optisch umgesetzt
wird der Inhalt des Buchs durch die Darstellung einer gotischen Synagoge und eines Kantors
vor dem Toraschrein. Die zweite „Reihe“ hat die religiöse Praxis zum Thema. Deshalb wird
das Buch durch die Abbildung einer rituellen Schlachtung illustriert. Der dritte Teil befasst
sich mit dem jüdischen Eherecht. Bildlich wiedergegeben ist eine Hochzeitsszene. Das vierte
Buch hat das Zivilrecht zum Inhalt und wird mit einer Gerichtsdarstellung eingeleitet.
Arbeitsvorschläge:
• Vergleicht die Position eines Rabbiners mit der eines christlichen Priesters! Welche
Unterschiede gab es im Mittelalter und gibt es heute?
• Welche Funktion hat eine Jeschiwa?
• Welche Bedeutung hat Bildung im Judentum und welche Auswirkungen hatte dies im
Vergleich zu ihrer Umgebung?
• Wie unterschied sich die Jungen- von der Mädchenbildung?
• Maimonides ist bei der Darlegung und Begründung der biblischen Gesetze zur
Schlussfolgerung gelangt, dass sie in den Anfängen Israels durchaus ihre Funktion hatten. In
der Nachfolge dieser Ansicht hat Baruch Spinoza (17. Jh.) in seinem „Theologisch-Politischen
Traktat“ die Konsequenz gezogen, dass mit dem Ende des Staates Israel, der Großteil der
biblischen Gesetze keinen Nutzen mehr habe und außer Kraft gesetzt sei.
1. Welcher Konflikt musste sich aus dieser Sichtweise ergeben, wenn man
berücksichtigt, dass das Judentum die biblischen Rechtsgrundlagen auch auf den
Alltag anwendet, also nicht zwischen religiösem und weltlichen Anwendungsbereich
(auch z.B. im Erb- und Vermögensrecht) unterscheidet?
2. Welche Meinung müsste Spinoza konsequenterweise in der heutigen Zeit vertreten?
2.2.2.4 Tod, Bestattung, Friedhof 32
Da die Juden daran glauben, dass Gott der Herr des Lebens ist, setzt er auch das Ende des
Lebens fest und zwar er allein. Sein Urteil ist unantastbar und gerecht. Am offenen Grab
sprechen die Juden deshalb folgendes Gebet.
„Der Fels, vollkommen ist sein Tun, all seine Wege sind gerecht. Ein Gott der Treue, ohne Trug, gerecht und
gerade .... Wer könnte ihm sagen: Was tust du? Der in der Tiefe und in der Höhe herrscht, er macht tot und
lebendig, er führt zum Grabe hinab und führt auch herauf ...“. 33
Da Gott allein derjenige ist, der über Leben und Tod bestimmt, schließt das Judentum jede
Sterbehilfe aus.
In der Antike fielen die jüdischen Bestattungen prachtvoller aus als im Mittelalter. Während
man aus der Antike Grabanlagen in Höhlen kennt oder Katakombenbestattungen wie in Rom
und sich Gebeinkisten und Sarkophage erhalten haben, setzte sich im Laufe der Zeit
Erdbestattung in der Form durch, dass man Gräber aushob und das Grab durch einen
Grabstein markierte. Verbrennung des Leichnams lehnte man ab in Erinnerung an die
Bibelworte (Gen. 3,19):
32 Lit.: Das Mittelalter (Kat. Museum Speyer), S.52; 78ff.: Übersetzungen der Grabinschrift von dort
entnommen; Künzl, Jüd. Grabkunst, S.69ff.; dies., Jüd. Kunst, S.32ff.; 204ff.; Lau, S.341ff.; Metzger, S.79;
238ff.; Stemberger, S.101ff.; zum jüd. Kalender: Hannover, S.114ff.
33 Stemberger, S.103/4
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