Kollektion Naturwissenschaften und Technik Wilhelm Ostwald ...

später am meisten mit der Notwendigkeit zu schreiben
behaftet gewesen. Ich habe es aber immer gern getan.
Vorausgeworfene Schatten. Die Frommsche Volks-
schule war eine sogenannte Kronsschule, d. h. sie wurde
von der Regierung unterhalten und verwaltet. Daneben
gab es Stadtschulen, die von der Gemeinde unterhalten
wurden und als die besseren, sowohl in unterrichtlicher
wie gesellschaftlicher Beziehung galten.
Die Kronsschule wurde vorwiegend von den Kindern
der kleinen Leute besucht, insbesondere fanden sich dort
die Söhne aus aufsteigenden lettischen und russischen
Familien ein. So hatten wir stets eine kleine Anzahl
Letten unter uns, die meist nur sehr unvollkommen deutsch
sprachen, an Reinlichkeit und Anstand sehr zu wünschen
übrig ließen und nicht recht in die Gesamtheit hinein-
paßten. Waren sie begabt, so lernten sie bald, sich unserem
Treiben und Denken anzuschließen. Daneben gab es
aber meist einige, die nur den zähen Willen mitbrachten,
um jeden Preis aufzusteigen, ohne die erforderliche Be-
gabung zu besitzen. Sie arbeiteten sich bald in eine feind-
selige Gesinnung gegen die Kameraden und den Lehrer
hinein, da sie ihr mangelhaftes Fortkommen dem Übel-
wollen der Schule zuschrieben. Das ergab häufige Rei-
bungen, die nach Jungenart bald mit den Fäusten aus-
getragen wurden. So ist mir bildhaft gegenwärtig die End-
szene eines solchen Zusammentreffens. Der lettische Junge
war, nachdem er mit Nägeln und Zähnen gekämpft hatte,
schließlich überwunden worden und saß nun als Besiegter
geduckt da, mit zerzausten Haaren und Kleidern, blutigem
Schaum vor dem Mund, Wut und Haß im Gesicht und
unter gesenkter Stirn seinen Gegner mit tückischen Blicken
streifend. Die Letten sind kein schöner Volksstamm und
dieser lettische Junge wäre auf einer Stufenleiter der
Schönheit auch unter seinen Landsleuten ziemlich weit
nach unten eingestellt worden. Obwohl einem Knaben
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