»... ich habe gemalt, was sie nur taten« (Leseprobe)

Im Jahre 1900 erkannte Kraus im Naturalismus nur noch eine das klassische
Theater zerstörende Kraft. Statt zur realistischen, lebensnahen Darstellung
menschlicher Schicksalsfragen zurückzukehren, wie er sie in den Dramen
der Weimarer Klassik verwirklicht sah, fördere das naturalistische Theater
einzig den Dilettantismus: »Der naturalistische Stil, der sich so herausgebildet
hat, ist die Richtlinie jener Darsteller, denen zur Unnatürlichkeit das
Talent fehlt.« 14 Der Naturalismus hatte für Kraus also nur eine oberflächliche
»Natürlichkeit«, die sich bei Aufführungen lediglich im Gebrauch von
Dialekten und getreuem Nachahmen von Alltäglichem ausdrücke:
Sie spielen Tramwaykutscher und Kunstschlosser mit täuschender Echtheit, so
echt, daß man sich schier einen Tramwaykutscher und einen Kunstschlosser –
nach einiger Entwöhnung vom Lampenfieber – als Mitglieder des Brahm’schen
Theaters denken könnte. 15
Kraus fehlte im Naturalismus letztlich die Kunst. Unter Natürlichkeit verstand
er hingegen die möglichst genaue Darstellung menschlicher Schicksale,
Konflikte und Probleme im Drama, also der menschlichen Natur.
Der Naturalismus schafft Kraus zufolge »Natürlichkeit« höchstens in der
Form, aber nicht im Inhalt. Durch die simple Vermischung von Realität
und Kunst würden die Kriterien beseitigt, nach denen die Qualität eines
Kunstwerks beurteilt wird. Dem Dilettantismus werde dadurch
Vorschub geleistet, weil alles zur Kunst erhoben werden könne. Diese
Auswirkungen des Naturalismus widersprechen eklatant Kraus’ konservativer
Kulturauffassung, wie sie sich in seinem Gedicht Bekenntnis ausdrückt,
16 und auch seiner anfänglichen Hoffnung auf die Wiederbelebung
der hohen Theaterkunst durch die moderne Literaturströmung.
Kraus’ Forderung an das literarische Kunstwerk besteht eben darin, den äußeren
Stoff zu vernichten und ihn in der eigengesetzlichen Kunstwelt neu zu
schaffen […]. 17
Der Naturalismus macht nach Kraus’ Verständnis das genaue Gegenteil: Er
vernichtet die Kunstwelt, indem in ihr der äußere Stoff verabsolutiert wird.
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