Die wichtigste Entscheidung

Und nun wollen wir über Gnade sprechen, einem Schlüsselwort des
christlichen Glaubens. Gnade ist die unverdiente Gunst, die Gott denen
erweist, die das genaue Gegenteil verdient haben. Sie ist etwas, was man
sich weder erarbeiten noch verdienen kann. Sie ist eine freie Gabe – ein
Geschenk. Sobald man sie verdienen will, wird sie zu einer Verpflichtung.
Der Apostel Paulus betont diesen Unterschied, wenn er schreibt:
„Wer aber Werke verrichtet, dem wird der Lohn nicht aufgrund von
Gnade angerechnet, sondern aufgrund der Verpflichtung; wer dagegen
keine Werke verrichtet, sondern an den glaubt, der den Gottlosen rechtfertigt,
dem wird sein Glaube als Gerechtigkeit angerechnet“ (Römer 4,4-5).
An anderer Stelle unterscheidet er zwischen Gnade und Werken so:
„Wenn aber durch Gnade, so ist es nicht mehr um der Werke willen; sonst
ist die Gnade nicht mehr Gnade“ (Römer 11,6).
Es sind also nicht unsere Verdienste, die uns für den Himmel passend
machen, sondern die Verdienste Jesu Christi. Darum gibt es auch nie-
28