NPHM_Frühjahr 2014

WERKEINFÜHRUNG
und fieberten mit. Die Aufführung geriet zu einem überragenden Erfolg, wie
ihn der fünfunddreißigjährige Komponist bis dahin noch nicht erlebt hatte.
Dennoch entschloss sich Brahms auf Anregung des Domkapellmeisters Carl
Martin Reinthaler, das Werk noch um einen siebten Satz zu erweitern und
dem Bariton-Solo ein Sopran-Solo gegenüberzustellen. Die Erinnerung an
die wenige Jahre zuvor verstorbene Mutter des Komponisten mag dabei eine
Rolle gespielt haben. Die siebensätzige Fassung erlebte ihre Uraufführung
am 18. Februar 1869 in Leipzig unter Karl Reinecke. In dieser Form hat das
Deutsche Requiem seinen Siegeszug um die Welt angetreten.
Der erste Satz Selig sind, die da Leid tragen beginnt mit einer der Seligpreisungen
aus der Bergpredigt. Brahms erreicht eine dunkle Klangfarbe
des Orchesters, indem er auf Violinen verzichtet. Ein großes Orchesterwerk,
bei dem die Violinen einen ganzen Satz lang schweigen, hatte es bis dahin
nicht gegeben; später sollte Gabriel Fauré in einigen Teilen seines Requiems
ähnlich verfahren. Der Satz beginnt ruhig und verhalten in der tiefen Lage
des Orchesters. Dann setzt der Chor ein, der eine kurze a-cappella-Stelle zu
bestreiten hat. Im Mittelteil fügt Brahms einen Text aus dem 126. Psalm ein:
Die mit Tränen säen. Schon hier zeigt sich die Tendenz des Gesamtwerks:
Seligpreisung und Tröstung. Zuletzt kehrt der Satz zu den Anfangsworten
zurück und klingt nach einer kurzen Steigerung im Pianissimo aus.
Der zweite Satz Denn alles Fleisch, es ist wie Gras greift musikalisch auf
ein älteres Werk zurück. Brahms hatte 1855 eine viersätzige Sonate für zwei
Klaviere geschrieben. Drei der Sätze gestaltete er später zu seinem ersten
Klavierkonzert um; das ursprüngliche Scherzo griff er hier, im Deutschen Requiem,
wieder auf. Und trotz des Dreiertakts drängt sich der Eindruck eines
Trauermarsches oder einer Prozession auf. Zu den lastenden Schreitrhythmen
des Orchesters setzt der Chor im Unisono ein und singt einen Text aus dem
ersten Petrusbrief. Im tröstlichen Mittelteil, dem Trio des ursprünglichen
Scherzo, hören wir Worte aus dem Jakobusbrief So seid nun geduldig, lieben
Brüder. Dann kehrt der Trauermarsch wieder, und der erste Teil wird notengetreu
wiederholt. Der unvorbereitete Hörer erwartet, dass der Satz mit dem
da capo schließt. Aber die Stimmung schlägt unvermittelt nach Dur um, und
der Chor singt einen weiteren Vers aus dem ersten Petrusbrief: Aber des Herrn
Wort bleibet in Ewigkeit. Mit dieser Gewissheit ist die Resignation des Beginns
überwunden, und wir hören ein freies Fugato über das Prophetenwort Die
Erlöseten des Herrn werden wiederkommen. Überaus plastisch schildert der Komponist
Freude und Wonne einerseits, Schmerz und Seufzen andererseits, doch
der Satz geht nicht im auftrumpfenden Jubel, sondern im Pianissimo zu Ende.
Im dritten Satz Herr, lehre doch mich tritt erstmalig der Bariton-Solist in
Erscheinung. Er singt, im Wechsel mit dem Chor, Verse aus dem 39. Psalm, die
von der Vergänglichkeit, ja Nichtigkeit des Menschen handeln. Die Verzweiflung
kulminiert in der rhetorischen Frage Nun Herr, wes soll ich mich trösten?