Konkurrenz

«DER WELTHANDEL IST
NUR DANN WIRKLICH FREI,
WENN ER AUCH FAIR IST.»
tiefen ohne Rücksicht auf die Regenerationsfähigkeit
von Natur, Mensch und
Umwelt ausbeuten ? Mit dem Wohlstand
steigt die Bereitschaft, sich über Umweltqualität
Gedanken zu machen und für
diese etwas zu zahlen. Also ist eine Wohlstandsvermehrung,
die durch internationale
Handelsbeziehungen breiter abgestützt
ist, wichtig für einen effizienteren
Umgang mit ökologischen Ressourcen.
Sind aber nicht die geringe Umweltsensibilität
und die tiefen Arbeitskosten –
auch dank Kinderarbeit und geringerem
Arbeitnehmerschutz – wichtige komparative
Vorteile, ohne die viele Länder noch
weniger Chancen hätten, ihren Anteil am
Wohlstandskuchen zu vergrössern ? Eins
ist sicher: Die fortgeschrittenen Volkswirtschaften
haben ihren Reichtum vor allem
ihren Exportfähigkeiten, aber auch den
ihnen gebotenen Exportmöglichkeiten zu
verdanken.
Wie soll es mit der WTO nun weitergehen
? Auf der einen Seite hat sie bisher
vieles erreicht. Die Zolltarife zwischen den
Mitgliedstaaten wurden weitgehend abgebaut.
Mehr Wirtschaftsbereiche und
Länder konnten ins Vertragswerk aufgenommen
werden. 32 Länder kandidieren
für einen Beitritt – darunter China, die
Russische Föderation, Saudi-Arabien und
Taiwan. Auf der anderen Seite bereiten
ihr der aufkommende Neoprotektionismus
Sorgen, ebenso wie die Tatsache, dass die
DER E-COMMERCE KÜMMERT SICH NICHT UM GRENZEN
Die neueste technologische Herausforderung, mit der sich die WTO zunehmend
auseinandersetzt, ist das Internet und der elektronische Handel.
Zwar lässt sich eine Bestellung via Telegraf, Telefon oder Telefax auch
schon unter den elektronischen Handel einordnen. Das Internet aber eröffnet
für die Handelsbeziehungen vollkommen neue Möglichkeiten. Vor allem
die USA haben ein grosses Interesse daran, dass die übrigen Länder
rasch Anschluss finden an die modernsten Telekommunikationsmöglichkeiten.
Schon heute ist das Internet in den USA eine wichtige wirtschaftliche
Triebkraft, nicht nur in der Hightech-Branche, sondern als Handelskanal.
Jenen, die zu diesem Kanal Zugang haben und diesen für sich
nutzen können, eröffnen sich grosse Absatz- und Vergleichsmöglichkeiten.
Die Preistransparenz und der Kostendruck auf gewisse Güter und Dienstleistungen
werden steigen. Das hat Auswirkungen auf die Branchenstrukturen
und Distributionskanäle, auf die Arbeitnehmer und Konsumenten.
Gleichzeitig sind aber Handelstransaktionen via Internet schwer zu erfassen,
was dem Fiskus verständlicherweise Sorgen bereitet. Soll die WTO
den E-Commerce zur Freihandelszone erklären (siehe Kurzinterview S.35)?
vertraglichen Vereinbarungen noch nicht
überall umgesetzt wurden und die erhoffte
Annäherung von Arm und Reich teilweise
ausblieb. Sollen die fortgeschrittenen
Volkswirtschaften auf Zölle bei Gütern und
Dienstleistungen verzichten, die aus Entwicklungsländern
importiert werden, um
deren Exportchancen zu verbessern ?
Freie Märkte und ein intensiver Handel
schaffen zwar wichtige Voraussetzungen
für mehr Wohlstand und damit auch eine
bessere Wohlfahrt. Sie sind aber kein Allheilmittel
gegen Armut, Ungleichverteilung
und Umweltzerstörung. Die intensive
wirtschaftliche Vernetzung beginnt nicht
bei Null, sondern bricht wirtschaftliche,
gesellschaftliche und politische Strukturen
teilweise auf. Das ist mit Risiken und
Anpassungskosten verbunden. Diese können
jene Länder am ehesten tragen, die
ökonomisch stark sind. Das setzt Einkommen
– auch aus Exporten – voraus.
Schlaflos in Seattle
Ende November beginnt im amerikanischen
Seattle die nächste Minister-Konferenz
der WTO. Dort sollen die Weichen
für die Zukunft des Welthandels gestellt
werden. Soll sie sich einen Marschhalt
gönnen und das bisher Erreichte konsolidieren
und die Umsetzung der bisherigen
Vereinbarungen vorantreiben ? Oder muss
sie sich geografisch und thematisch erweitern
? Wie will sie ihren Anliegen bezüglich
nachhaltiger Wirtschaftsentwicklung
unter Berücksichtigung von Mensch
und Umwelt gerecht werden ? Eine grosse
Traktandenliste steht an. Es ist der WTO
und allen Befürwortern eines freien
Wettbewerbs zu wünschen, dass sie die
Herausforderungen annehmen. Freiheit,
auch wirtschaftliche, und Verantwortung
bereichern das Leben. Und wer Freiheit
beansprucht, ist dafür verantwortlich, dass
sie ihm erhalten bleibt. Das weiss auch
die WTO.
CESARE RAVARA, TELEFON 01 333 59 12
CESARE.RAVARA@CREDIT-SUISSE.CH
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