Die Montanuniversität im Dritten Reich - eine Spurensuche

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JÜDISCHE STUDIERENDE JÜDISCHES LEBEN & ANTISEMITISMUS IN LEOBEN Nur wenige Menschen erinnern sich an die Existenz einer jüdischen Gemeinde und jüdischer Studierender in Leoben. Bereits ab 1920 litten Jüdinnen und Juden unter dem zunehmenden Antisemitismus in der Leobener Bevölkerung und an der Montanistischen Hochschule. Dem konnten sie nur mit dem Rückhalt in der Gemeinschaft und in verschiedenen jüdischen Vereinen begegnen. Im Zuge der Annexion Österreichs durch das Deutsche Reich und der Novemberpogrome 1938 wurde die jüdische Gemeinde in Leoben systematisch ausgelöscht. In Leoben bestand bis zu ihrem gewaltsamen Ende 1938 die größte jüdische Gemeinde der Steiermark außerhalb von Graz. Im Zuge der wirtschaftlichen Entwicklung in der Steiermark kam es ab 1870 zu einem Anstieg der jüdischen Bevölkerung. Während es 1880 nur 72 Jüd_innen im Bezirk Leoben gab, erreichte ihre Zahl 1910 einen Höchststand von 168 Personen. 160 Menschen lebten in Leoben und stellten damit 1,4 % der Stadtbevölkerung. Die Gemeinde verfügte ab 1906 über einen eigenen Betraum, auf dem städtischen Zentralfriedhof stand ihr eine eigene Abteilung zur Verfügung, wo zwischen 1891 und 1938 insgesamt 57 Verstorbene bestattet wurden. 1929 wurde dort auch eine eigene Zeremonienhalle errichtet, die erstmals ein nach außen hin sichtbares Zeichen für das jüdische Leben in der Stadt gab. [16] JÜDISCHE VEREINE IN LEOBEN Trotz der geringen Personenanzahl konnte sich ein reges Vereinsleben in der Gemeinde entwickeln. So gab es neben dem traditionellen Beerdigungsverein (Chewra Kadischa) einen Frauenverein, zionistische Vereine sowie den Bund jüdischer Frontsoldaten. Nach dem Vorbild der Hakoah Graz entstand auch in Leoben ein jüdischer Sportverein, der jedoch nur von 1919-1921 und von 1926-1927 aktiv war. Ziel der Hakoah war es, durch Gemeinschaft und sportlichen Wettkampf eine „positive jüdische Identität“ zu stiften. Die Grazer Hakoah sollte nicht zuletzt durch die Erfolge der Fußballsektion zum bekanntesten Aushängeschild jüdischen Lebens in der Steiermark werden. Während die zionistischen Vereine für die Gründung eines jüdischen Staates waren, der den Menschen Schutz vor Verfolgung, Sicherheit und neues Selbstbewusstsein geben sollte, erinnerte der Bund jüdischer Frontsoldaten (BJF) an die Opferbereitschaft der Juden im ersten Weltkrieg und mahnte in Staat und Gesellschaft die verfassungsmäßig garantierten Rechte ein. Gustav Sonnenwald, Landesführer des BJF, fasste dies zusammen mit: „Wir taten unsere Pflicht, gebt unseren Lebenden das Recht.“ [16] 9
ZUNEHMENDER ANTISEMITISMUS IN DER BEVÖLKERUNG Die Präsenz deutschnationaler Gruppierungen und des Nationalsozialismus machte sich in Leoben schon um 1920 auch in einem Anstieg antisemitischer Aktivitäten bemerkbar. Es kam in Leoben schon damals immer wieder zu Anschlägen auf Gewerbebetriebe und Diskriminierung im täglichen Leben. Funktionäre der NSDAP legten bereits 1924 einen „Jüdischen Kataster“ über den Firmen-, Immobilien- und Grundbesitz von jüdischen Mitbürger_innen an und riefen zum Boykott jüdischer Geschäfte auf. Auch „völkische“ Zeitungen und andere „Meinungsmacher_innen“ trugen zur Verbreitung antisemitischer Ansichten bei. 1924 verweigerte der Deutsche Sportverein Leoben den Wettkampf mit der Hakoah Graz und nahm dafür sogar den Ausschluss aus dem steirischen Fußballverband in Kauf. [16,17] “NICHT LEHRER DER WISSENSCHAFT, SONDERN BEDIENTE DEUTSCHNATIONALER VEREINE” Auch die Montanistische Hochschule war ein Hort des Antisemitismus, zu dessen Auswüchsen die steirischen Sozialist_innen 1922 sogar eine Interpellation (förmliche parlamentarische Anfrage an die Regierung) einbrachten. Anlass dazu gab die Tatsache, dass dem in Leoben lebenden Moses W. Reelis die Inskription an der Montanistischen Hochschule verwehrt wurde: „An dieser Anstalt entscheidet eine Kommission über die Aufnahme von Hörern. Aufnahmswerber, deren Person der sogenannten studentischen Vertretung aus irgendeinem Grunde unangenehm ist, wird die Inskription verweigert. Einem Studenten jüdischer Konfession, der seit frühester Jugend in Leoben wohnt, deutsche Erziehung genossen und deutsche Unterrichtsanstalten besucht hat, wird seit drei Jahren die Inskription verweigert, angeblich, weil er Ausländer ist, in Wirklichkeit, weil er Jude ist und weil es einigen deutschnationalen Burschen der Leobener Hochschule gefällt, einmal einem Juden das Studium unmöglich zu machen, dessen Mittel nicht ausreichen, die Studien an einer Hochschule fern dem Wohnsitze seiner Eltern aufzunehmen.“ Die Verhältnisse an der Hochschule beurteilten die Sozialist_innen und das Rechtsschutzbüro der Union deutschösterreichischer Juden folgendermaßen: „Man gewinnt den Eindruck, dass mit der Leitung dieser Hochschule nicht Lehrer der Wissenschaft, sondern Bediente deutschnationaler Vereine betraut sind. […] Hier stehen Referat und akademischer Senat im Widerspruche mit den bestehenden Gesetzen unter der Diktatur eines deutschnationalen Hochschulausschusses.“ Es handelte sich hier aber wohl nicht um eine „Diktatur“ des Hochschulausschusses als vielmehr um den Umstand, dass die zumeist selbst korporierten Lehrenden (ganz im Sinne des vielbeschworenen „Leobener Geistes“) in dieser Angelegenheit mit ihren jungen Verbindungsbrüdern einer Meinung waren. [16,18] 10
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