Timotheus Magazin #15 - Heiligung

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nicht hören wollte, wurde sie kurzerhand mit Hab und Gut auf die Straße gestellt. Kohlbrügge half ihr beim Umzug zu ihrer Großmutter. Diese war von dem jungen Mann auch nicht angetan und nicht bereit, in eine Heirat einzuwilligen. Das alles waren die unmittelbaren Folgen davon, dass der junge Mann, seinem Herrn und dem Evangelium treu bleiben wollte. Doktor der Theologie trotz Universität Kohlbrügge zog nach Utrecht. Anstatt sich von der Theologie abzuwenden, studierte er weiter fleißig die Bibel. Er schrieb eine Dissertation (wissenschaftliche Arbeit, mit der ein Doktortitel erlangt wird), in der er den Psalm 45 auslegte. Nach einer gründlichen sprachlichen Analyse des Textes, erklärte Kohlbrügge, dass im Psalm vom geistlichen Bund des Messias mit seiner Kirche gesungen werde. Diese Schlussfolgerung gefiel der theologischen Fakultät nicht. Kohlbrügge schrieb später: „Ich wurde Doktor der Theologie trotz der ganzen Universität. Die Professoren hatten nämlich alles aufgeboten, um mich zu stürzen, weil ich Psalm 45 von Christo und seiner Braut, der Gemeinde, auslegte. Das fanden sie abgeschmackt. Sie meinten, dieser Psalm sei das Hochzeitslied eines irdischen Königs, und darum wollten sie mich durchfallen lassen. Sie waren alle tüchtig geschult und gewappnet dazu, aber eines hatten sie vergessen, was ich als Kind vor allen Dingen und vor allen anderen Büchern gelesen hatte, das ist: Gottes Wort. Darin waren sie nicht beschlagen, und so konnten sie gegen mich nichts ausrichten. Ich wurde Doktor der Theologie.“ Mit dieser Doktorarbeit gewann er auch seine Braut oder besser gesagt die Zustimmung der Großmutter. Sie war von der Art, wie der junge Kohlbrügge den Psalm auslegte so beeindruckt, dass sie ihrer Enkelin versprach, dass sie ihn heiraten dürfe, wenn ihr Liebster als Doktor zurückkommen werde. So wurde am 30. Juli 1829 Hochzeit gefeiert. Obwohl Kohlbrügge weder ein Pfarramt noch ein Lehrstuhl an einer Universität angeboten wurde, widmete er sich weiter dem gründlichen Studium der Bibel. Er studierte die Werke vieler Theologen und erkannte schließlich durch die Schriften Calvins und Olevians, dass die reformierte Lehre ganz dem Zeugnis der Bibel entspricht. Als Konsequenz dieser Studien wandte er sich an die reformierte Kirche seines Landes und bat, als Glied aufgenommen zu werden. Anfangs schien es, als ob man den jungen Theologen, der sein neu erlangtes reformiertes Bekenntnis gut darlegen konnte, mit offenen Armen empfangen wollte. Schon bald wurde aber deutlich, dass ihn die Geschichte aus Amsterdam wieder einholte. Man wollte keinen aufrührerischen Menschen in den eigenen Reihen. So schob man seinen Antrag hin und her, verschleppte ihn und gab ihm schließlich Bescheid, dass man keinen Unruhestifter in der Kirche dulden könne. Diese Auseinandersetzung kostete ihn sehr viel Kraft. Als dann schon im vierten Ehejahr seine Frau starb, die er liebevoll auf ihrem Sterbebett gepflegt hatte, war er mit seiner Kraft am Ende. Sein Arzt hielt den Gesundheitszustand des trauernden Witwers für bedenk- lich und riet ihm zu einer Luftveränderung. Kohlbrügge machte eine Reise den Rhein hinauf. Unterwegs wurde er nach Elberfeld eingeladen. Das grosse Heil für schwache Menschen Der erschöpfte Theologe kam dort mit Menschen in Kontakt, die die Frage bewegte, wie sie ein Leben führen können, das Gott gefällt. Es war wohl kein Zufall, dass gerade dieser geschwächte Mann, der in seiner Schwachheit seinen Glauben und seine Hoffnung auf Gott und seine Gerechtigkeit nie verloren hatte, eine außergewöhnliche Antwort auf diese Frage in der Schrift fand. Die meisten Menschen beschäftigten sich mit der Frage, wie sie in der Heiligung wachsen können. Sie gingen davon aus, dass sie mit Gottes Hilfe ihr Leben so verändern können und es ihnen so möglich wäre, ihrem Herrn immer besser zu gefallen. Kohlbrügge aber stellte zuerst eine andere Frage: Ist es dem Menschen überhaupt möglich, dem heiligen Gott zu gefallen? Er las im Römerbrief (Römer 7,14), dass das Gesetz geistlich sei, der Mensch aber fleischlich und unter die Sünde verkauft. Dieser Vers machte ihm den tiefen Graben deutlich, der zwischen Gott und den Menschen liegt. Der fleischliche Mensch kann nie etwas tun, was Gott genügen kann. Darum kann der Mensch sich unmöglich selbst verbessern. Es gibt nur eines, auf Christus zu vertrauen, der das ganze Gesetz erfüllt hat – er hat das eine Leben geführt, das dem himmlischen Vater gefällt. Darum ist Christus allein die Weisheit, die Gerechtigkeit, die Heiligung und die Erlösung. Der Christ bekommt kein anderes Evangelium als das, dass Gott Sünder retten will. Als Kohlbrügge gebeten wurde zu predigen, drängte es ihn, die Entdeckung, die ihm so viel Freude und Trost gegeben hat, mit anderen Menschen zu teilen. Diese Botschaft ließ ihn nie mehr los. Immer wieder sprach er davon: Der Mensch ist Mensch und Gott ist Gott. Der Mensch kann niemals tun, was Gott für ihn tat. Darum vertraue auf ihn und sein Wirken. Schon im Wuppertal wurde der Lehre des holländischen Pfarrers widersprochen. Mit dieser Definition von Heiligung waren zwei Lager nicht einverstanden. Die liberalen Christen wollten nichts davon hören, dass Gottes Gesetz noch gültig sei. Ihnen war dieses Evangelium zu hart, das von der gerechten Strafe für die Sünde sprach. Sie wollten nichts davon hören, dass der Mensch ein verlorener Sünder sei, der seinem Schöpfer nie genügen könne. Genau das wollten auch die so genannten erweckten Christen nicht hören. Sie bemühten sich um ein heiliges Leben. Ihnen nahm Kohlbrügges Predigt von der Heiligung jedes gute Werk weg. Der Doktor der Theologie betonte, dass alles Gute, das ein Mensch in seinem Leben tun kann, die Schuld der Sünde niemals ungeschehen macht. Viele der erweckten Christen und Theologen nannten Kohlbrügge einen Antinomisten – jemanden, der behauptet, dass das Gesetz Gottes nicht mehr gültig sei. Doch einige Menschen erkannten genauso wie der Prediger den Trost, der in dieser Lehre zu finden ist. Je mehr sie diesem Verkündiger zuhörten, desto mehr verstanden sie, dass die ganze Schrift von diesem Evangelium spricht. Ihnen wurde klar, dass 14
Hermann Friedrich Kohlbrügge (undatierte zeitgenößische Lithografie). Undatiertes Foto gegen Ende seines Lebens. Elberfeld im Jahr 1855. Christen sich nicht dadurch von anderen Menschen unterscheiden, dass sie Gottes Gesetz erfüllen und ganz heilig leben, sondern „dass sie sich immerdar ans Wort, an die Barmherzigkeit Gottes halten und eben darin zeigen, dass sie, wenn es darum geht, von einer Gerechtigkeit wissen, welche den anderen fremd ist.“ Eine Lehre für das ganze Leben Diese Botschaft prägte alles Predigen, Lehren und Schreiben Kohlbrügges. Er selbst sagte, dass von diesem Tag an alle seine Predigten aus dem gleichen Guss waren. Während er vorher immer nach der Wahrheit suchte, hatte er sie nun gefunden und sprach mit Vorliebe von ihr. An seinem Herrn, der ihm alles geworden ist, freute er sich in schönen Zeiten. Seine zweite Frau wurde ihm zu einer großartigen Partnerin und Stütze in seinem Dienst. Nachdem er nach Holland zurückgekehrt war, wurde er als Pfarrer nach Elberfeld berufen. Eigentlich hätte er lieber einen Dienst in Holland angenommen – und sei es auch nur im kleinsten Fischerdorf, wie er zu sagen pflegte. Mit viel innerem Widerstand kam er dem Ruf der Elberfelder Geschwister nach und predigte zuerst in seinem Haus. Schon bald wurde die staatsunabhängige niederländisch-reformierte Kirche gegründet, der er viele Jahre vorstand. Sein Dienst in Elberfeld wurde auch in seiner Heimat beachtet. In späteren Jahren wurde er oft eingeladen, in der reformierten Kirche der Niederlande zu predigen. Einige Gemeinden wollten ihn sogar als Pfarrer berufen. Diese Angebote lehnte Kohlbrügge alle ab. Er wusste nun, dass er nach Elberfeld gehörte. Die Predigten des Elberfelder Pfarrers wurden auch in Tschechien, Österreich und in der Schweiz beachtet. In all seinen Kontakten blieb er immer der Pfarrer, der in Elberfeld seinen Dienst tat und Menschen das Heil in Christus zeigte. Auch in schwierigen Umständen und großen Nöten blieb Kohlbrügge bei diesem Evangelium, das ihn stärkte und ihm weiterhin reichen Trost gab. Nach der reformierten Kirche in Holland ließ auch die Kirche in Deutschland den scheinbar aufrührerischen Pfarrer nicht zum Predigtdienst zu. Erst ein Toleranzedikt (Erlass des Königs, durch den einer Minderheit Rechte zugestanden werden) machte es möglich, dass in Elberfeld eine unabhängige Kirche gegründet werden durfte und Kohlbrügge offiziell predigen konnte. An den theologischen Fakultäten wurde der Pfarrer aus Elberfeld kaum beachtet. Was in dieser unabhängigen Kirche gepredigt wurde, konnte den wissenschaftlichen Ansprüchen der Theologen nicht genügen. So blieb Kohlbrügge ein Sonderling. Seine Gesundheit blieb schwach. Immer wieder hatte er am Sonntag kaum die Kraft, auf die Kanzel zu gehen. Seine Augen musste er mehrmals behandeln lassen. Immer wieder schien es, dass er bald erblinde. Vor ihm starben seine zweite Frau und einige seiner Kinder. In all diesen Auseinandersetzungen und Nöten blieb er bei jenem Evangelium, das er in Römer 7,14 entdeckt hatte: Christus ist meine Heiligung. Auf seinem Sterbebett jubelte er: „Der Sohn Gottes ist es, der mich erlöst und erkauft hat. Ich habe nichts zu sagen. In dem Namen Jesu ist Vergebung der Sünden. Sagt es doch allen, dass in dem Namen Jesu Vergebung der Sünde ist. Das ist doch einfach.“ Am 5. März 1875 starb Hermann Friedrich Kohlbrügge. Zum erweiterten Bibelstudium • Im Leben Kohlbrügges wird deutlich, dass die Schwächen, unter denen wir zu leiden haben, zum Segen werden können. Warum mutet der himmlische Vater seinen Kindern Schwachheit zu? Lies 2. Korinther 12,9! • Paulus ruft in seinen Briefen dazu auf, beim einen Evangelium zu bleiben (Galater 1,6-9; 2. Korinther 11,2-4). Was ist die Botschaft des Evangeliums? Lies dazu Römer 1,16-3,28! Wie kann ein Mensch dem heiligen Gott gerecht werden? • Christus ist nicht nur die Erlösung von Gottes Kindern, sondern auch ihre Heiligung und Gerechtigkeit (1. Korinther 1,30). Der Bericht von Petrus, der zu Jesus aufs Wasser ging, ist eine gute Veranschaulichung dafür, was mit einem Menschen passiert, der das sein will, was sein Herr ist. Lies Matthäus 14,22- 32. Worauf hat sich Petrus verlassen? Was ließ ihn zweifeln? Was hat ihn gerettet? Wenn du mehr über Hermann Friedrich Kohlbrügge erfahren willst, findest du unter www.licht-und-recht.de ausführliche biographische Artikel und viele Predigten des Elberfelder Pfarrers. Thomas Reiner (*1970) ist verheiratet und Vater von vier Kindern. Pfarrer der ERKWB Winterthur in der Schweiz. 15
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