zett Magazin Juni / Juli

THE
MA
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INTERVIEW: GUDRUN GOLDMANN
›Im Rahmen der
Naturgesetze ist
vieles möglich‹
Arvid Leyh ist Wissenschaftsjournalist und hat die
Internetseite ›dasgehirn.info‹ mitbegründet. Dort
versuchen er und seine KollegInnen, den Kosmos im
Kopf zu erklären und das Gewirr im Gehirn verständlich
darzustellen. Gedächtnis, Wahrnehmung,
Emotionen, freier Wille – das komplexeste Organ
des Menschen fasziniert Experten wie Laien gleichermaßen.
Während die einen davon ausgehen,
dass es nur eine Frage der Zeit und der Methoden
sei, bis die letzten Rätsel gelöst sind, meinen andere,
dass sich eben nicht alles wissenschaftlich
erklären ließe. Das grenzt manchmal an den Bereich
des Esoterischen, doch die Grenze ist in Bewegung.
Auch damit hat sich Leyh auseinandergesetzt.
Herr Leyh, zur Esoterik zählte man vor nicht allzu langer
Zeit auch Yoga, Meditation und Entspannungstechniken.
Inzwischen hat sich das geändert. Warum?
Meditationstechniken haben tatsächlich einen beeindruckenden
Imagewandel erlebt – vom Voodoo zum wissenschaftlich
abgesegneten Allheilmittel in nur 25 Jahren! Das hat meiner
Ansicht nach zwei Gründe: Zum einen hatten Forscher wie
Richard Davidson keine Angst, sich auf ihren Bauch zu verlassen,
ihrem Herzen zu folgen und dabei ihren guten wissenschaftlichen
Ruf zu riskieren. Davidson positionierte sich damals
besonders gewagt, denn er arbeitete mit dem Dalai Lama –
näher kam die Wissenschaft der Religion in den letzten 100
Jahren nicht. Der zweite Grund sind wohl die immer genaueren,
immer günstigeren Methoden, die uns seit zwei Jahrzehnten
Einblicke in das Gehirn ermöglichen, wie es sie vorher schlicht
nicht gab. Das sorgte für einen Boom in der Hirnforschung –
eben auch in eher neuropsychologischen Ecken.
Schwierig wird es in der Diskussion ja immer, wenn Menschen
eigene Erlebnisse oder Erfahrungen vorweisen können, wie
zum Beispiel bei Nahtod-Erfahrungen. Sei es bei einem Unfall
oder im Krankenhaus, die Betroffenen berichten, dass sie die
ganze Szenerie von oben betrachtet hätten – und sind oft
nachhaltig erschüttert von diesem Erlebnis. Was passiert da
im Kopf?
Zuerst mal muss man sagen, dass gute Wissenschaft zu solchen
Grenzerfahrungen nichts Belastbares sagen kann, denn als
meta-physische Erfahrung verschließen sie sich der wissenschaftlichen
Untersuchung. Diesseits von Hollywood mit seinem
Film ›Flatliners‹ kämen entsprechende Studien nie durch die
Ethikkommission.
Doch Nahtod-Erfahrungen scheinen gar nicht so selten vorzukommen
und immerhin gibt es Menschen, die man befragen
kann. Laut einer belgischen Studie in Frontiers in Human
Neuroscience von 2017 berichten sie von einem Gefühl des
Friedens (80 %), dem Sehen eines hellen Lichtes (69 %), der
Begegnung mit Leuten oder Wesenheiten (64 %), außerkörperlichen
Erfahrungen (22 %) und einigem mehr – in wechselnder
Reihenfolge.
Das ist wenig erstaunlich – wer eine solche Erfahrung
gemacht hat, für den ist sie emotional bedeutsam, denn
Emotionen sind vor allem Bewertungen, daher vergessen wir
nie unseren ersten Kuss. Am Rande des Todes zu stehen,
diesen Terror, die Angst ums eigene Überleben zu fühlen, ist
wohl noch bedeutsamer und brennt sich ins Gedächtnis. Die
Hirnchemie überschlägt sich und Zeit verliert jede Dimension.
Wesenheiten und außerkörperliche Erfahrungen –
lässt sich das überhaupt naturwissenschaftlich erklären?
Es gibt ausgebildete Wissenschaftler, die das versuchen. Am
bekanntesten ist wohl der amerikanische Psychiater Raymond
Moody, der schon in den 1970ern den Begriff Nahtod-Erfahrung
geprägt hat. In jüngster Zeit war es der Neurochirurg
Eben Alexander, der mit seinem Buch für Aufsehen sorgte und
wissenschaftliche Beweise für ein Leben nach dem Tod
versprach. Allerdings war der einzige Satz, der ansatzweise
wissenschaftlich klang, ein Zitat von Moody.
Gehen wir das mal anders an: Erinnern Sie sich noch an
das letzte Mal, als Sie schwimmen waren? Stellen Sie sich
die Situation genau vor. Wie sehen Sie sich? Wie der 2005
verstorbene Hirnforscher Detlef Bernhard Linke schreibt,
sehen sich die meisten Menschen von außen, sozusagen vom
Rande des Pools. Nur wenige sehen das Wasser direkt vor der
Nase. Womöglich sind unsere biographischen Erinnerungen
tatsächlich eher in der dritten Person angelegt. Ähnliches
könnte passieren, wenn wir am Rande des Todes stehen und
später davon berichten. Zumal wir unbewusst viel mehr
Informationen aufnehmen, als wir bewusst mitbekommen –
Gespräche unter Ärzten, zum Bespiel.
Ähnlich irdisch lassen sich auch Situationen denken, wenn
das Leben kurz vor seinem möglichen Ende blitzartig an uns
vorüberzieht. So etwas erleben selten die Menschen, die im
Bett und absehbar sterben, sondern vielmehr Menschen in
plötzlichen Gefahrensituationen. Womöglich durchsucht das
Gehirn nur im Schnelldurchlauf seinen biographischen
Erfahrungsschatz nach passenden Lösungen.
Doch beide Erklärungsansätze folgen natürlich Ochkhams
Rasiermesser: Sie suchen nach der naheliegendsten,