leseprobe - Hase und Igel

Der Vesuv bricht aus (1)
Wir schreiben den 24. August des Jahres 79
n. Chr. An der Bucht von Neapel am Mittelmeer
liegt die römische Stadt Pompeji. Direkt über
100 Materialien für den Unterricht: Wulf Hein, Komm mit zu den Römern © Hase und Igel Verlag, Garching b. München
der Stadt erhebt sich der Berg Vesuv. Er ist
bekannt dafür, dass er manchmal Feuer auf die
Felder regnen lässt. Erdbeben gibt es häufiger
und die Menschen sind daran gewöhnt. Trotz
der Gefahr durch den nahen Vulkan haben sie
an seinen Hängen ihre Häuser gebaut und
bewirtschaften ihre Äcker, denn der Boden ist
fruchtbar und die Gegend wunderschön. Auch
an diesem Tag summt die Stadt vor Geschäftigkeit
und Lebensfreude: Kinder spielen in den
Straßen, Verkäufer preisen ihre Waren an,
Hausfrauen kaufen ein. Niemand ahnt etwas
von der Katastrophe, die in wenigen Augenblicken
über die Gegend hereinbrechen wird: Der
Vesuv bricht aus.
Der Gelehrte Plinius der Jüngere hat das schreckliche Ereignis aus nächster Nähe erlebt
und in einem Brief aufgeschrieben. Lest folgenden Bericht.
„Bereits einige Tage zuvor hatte es ein Erdbeben
gegeben – weniger furchterregend, als man
es in Campania gewohnt war. In jener Nacht
jedoch wurde es so stark, dass man glauben
konnte, alles würde […] einstürzen. Ich erhob
mich, um meine Mutter zu wecken. Wir setzten
uns in den Hof des Hauses, der das Meer in
geringem Abstand vom Haus trennte. Schon
war die erste Stunde des Tages und es war
noch dämmrig. Die umliegenden Gebäude
waren stark in Mitleidenschaft gezogen und wir
hatten große Furcht, dass sie einstürzen könnten.
Schließlich schien es uns ratsam, die Stadt
zu verlassen. Zusammen mit einer großen Menschenmenge
drängten wir in einem langen Zuge
aus der Stadt.
Nachdem wir die Häuser hinter uns gelassen
hatten, blieben wir stehen. Wir mussten beängstigende
Dinge sehen, denn die Wagen, die wir
dabei hatten, rollten hin und her, obwohl sie auf
einem ebenen Gelände standen. Außerdem
sahen wir, dass das Meer zurückflutete und
durch das Erdbeben gleichsam zurückgetrieben
wurde. Die Küste war vorgerückt und viele Meereslebewesen
wurden auf dem trockenen Sand
zurückgehalten.
Auf der anderen Seite wurde eine furchterregende
schwarze Wolke von Feuerschein in Zickzacklinien
zerrissen und spaltete sich in Flam­
mengebilde, die Blitzen ähnlich, aber größer
waren. Nicht viel später sank jene Wolke auf
die Erde herab, bedeckte das Meer, umgab
Capri, verbarg das Vorgebirge von Misenum
und entzog es unseren Augen. Daraufhin befahl
meine Mutter mir, dass ich mich selbst in Sicherheit
bringen sollte. Schon fiel Asche, jedoch nur
wenig. Ich sah mich um: Der dichte Rauch, welcher
sich wie ein Sturzbach über die Erde ergoss,
bedrohte uns und kam auf uns zu. Wir hatten
uns kaum hingesetzt, da wurde es dunkel. Es
war nicht wie eine mondlose Nacht oder wie bei
Bewölkung, sondern wie in geschlossenen Räumen,
wenn das Licht ausgelöscht worden ist.
Man hörte das Wehklagen der Frauen, das
Jammern der Kinder und die Schreie der Männer.
Die einen suchten ihre Eltern, die anderen
suchten ihre Kinder, wieder andere riefen nach
ihren Ehefrauen und versuchten, sie an ihren
Stimmen zu erkennen; diese beklagten ihr Unglück,
jene das Unglück ihrer [Angehörigen]; es
gab Leute, die aus Furcht vor dem Tod um den
Tod baten; viele erhoben die Hände zu den Göttern,
manche erklärten, dass es überhaupt keine
Götter mehr gäbe und dass jetzt die letzte
und für die Welt ewige Nacht gekommen sei.
Und es gab Leute, die durch ausgedachte und
erlogene Schreckensgeschichten die wahre Gefahr
noch vergrößerten.