BON VOYAGE

landestypischen Sauermilcherzeugnisse.
Sie gehören in Kasachstan zum Alltag, an
den Geschmack muss sich unser westeuropäischer
Gaumen allerdings gewöhnen.
Nun gehts aber endlich auf die Schienen.
Die Crew des Orient Silk Road Express
heisst uns auf dem Bahnsteig willkommen.
Die Farbenpracht und Verspieltheit der
Muster der Innenausstattung des Zuges
erweckt sofort orientalische Reiselust.
Auch die Decken, Wände und Teppiche in
den Kabinen sind verschnörkelt – die Abteile
aber höchst komfortabel. Nach einem
ersten Wodka startet die eiserne Karawane
zur Reise von Ost nach West. Nächster
Halt: Taschkent.
Usbekistan
Die Sauberkeit und das viele Grün in der
usbekischen Hauptstadt fallen sofort auf.
Das Stadtbild ist ein Mix aus sehr alten
Bauten und neuen, modernen Komplexen,
ausladenden Strassen und pompösen
Plätzen. Die Metropole ist sichtlich im
Wandel, doch sie bewahrt sich ihren orientalischen
Charme. Der hektische Bazar mit
hunderten Händlern und all den bunten
Waren wirkt auf uns wie aus einer anderen
Zeit. Von Brot, Süssigkeiten, Gemüse,
Fleisch, Trockenobst und Nüssen bis hin
zu Hühnern, Vögeln und Hasen reicht das
Angebot. Auch Kleidung und Haushaltsgegenstände
werden feilgeboten. Die Einheimischen
verweilen hier, flanieren, kaufen
oder verkaufen. Das Marktreiben ist laut,
die Vielzahl der Düfte in der Luft betörend.
Jahrzehnte in die Vergangenheit befördert
worden. Touristen sind hier offenbar
höchst selten, aber sehr willkommen. Die
neugierigen Bewohner der Gegend winken
uns von überall freudig zu und schenken
uns ihr Lächeln.
Samarkand - Schnittpunkt der
Weltkulturen
Schon bei der Fahrt zum Hotel in der ostusbekischen
Stadt Samarkand wird uns
klar, dass man dieses grandiose Fleckchen
Erde einfach entdecken muss. Man möchte
sofort am regen Treiben der Stadt teilnehmen
und das eindrucksvollste Bauensemble
Zentralasiens – den grandiosen Registanplatz
– bestaunen. Alle Sinne werden
hier verzaubert. Es dauert einen Moment,
bis man die drei mächtigen Medressen, die
Prunkportale mit ihren farbenprächtigen
Verzierungen und das pulsierende Leben
auf diesem Platz einfangen kann. Doch damit
nicht genug: üppig bewachsene Alleen,
unzählige Springbrunnen, kleine Parkanlagen,
Cafés, Bars und Restaurants verleiten
einen dazu, gemächlich zu schlendern und
zu geniessen.
Chiwa und Buchara – Märchen aus
1001 Nacht
Die Oase Chiwa ist mächtig. Das Märchen
der Stadt beginnt bei der grossen Stadtmauer
mit ihren Toren und Bastionen aus
Lehmziegeln. Der mittelalterliche Städtebau
zieht einen förmlich in seinen Bann. In
Chiwa kann man unzählige prächtige Gebäude
bestaunen, in Parkanlagen verweilen,
Souvenir-Shops besuchen, sich einfach
irgendwo hinsetzen und dem Treiben
zusehen oder stundenlang fotografieren
– Motive finden sich genügend.
Kamashi, Region Boysun und
Schachrisabz
Zwar müssen wir die Nächte aufgrund der
anstrengenden Tage zum Erholen nutzen,
doch kommen wir nicht umhin, so manche
Abendstunde damit zu verbringen, an den
grossen Zugfenstern zu verweilen und die
vorbeiziehende Landschaft auf uns wirken
zu lassen. Wir reisen weiter durch ein unwirtliches
Gebirge in den Regionen Boysun
und Kamashi.
Am Morgen führt uns ein Tagesauflug
durch erdfarbenes Hinterland. In der kargen
Landschaft leben usbekische Familien
in einfachen Lehmhäusern. Es sind meist
Kleinbauern, die Kühe, Hühner, Pferde,
Esel und Schafe halten. Kleine Dörfer sind
von braunen, steinigen Hügeln umgeben.
Unmengen von Pappeln sind das einzige
Grün, das die Landschaft ziert. Es scheint,
als wäre man mit einer Zeitmaschine um