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Der bekannte
Unbekannte
Engelbert Humperdinck vor dem 100. Todestag am
27. September 2021.
„Hänsel und Gretel“ hat seinen Stammplatz unter
den meistgespielten Opern. Aber darüber hinaus
bieten Humperdincks Märchenopern, Schauspielmusiken
und Orchesterwerke reichlich Gelegenheit
zu Entdeckungen.
Es gibt Komponisten, die weltbekannt sind, mit deren
Namen aber nur ein einziges Stück verbunden ist,
obwohl ihr Œuvre vielfältiger, reicher und farbiger ist.
Für Dramaturgen, Programmplaner und Interpreten
sind solche Komponisten eine Chance, da zumindest
der Name auf den Programmen Publikum anzulocken
verspricht. Für die Interpreten bietet sich die Chance,
Neuland zu erkunden und doch schon vorher zu wissen,
welcher Dialekt dort gesprochen wird.
Als Engelbert Humperdinck mit der Märchenoper
Hänsel und Gretel seine über ein Jahrzehnt dauernde
und durch sein ausführliches Engagement für die
Musik Richard Wagners ausgelöste Schaffenskrise
beenden konnte, war sicher weder ihm noch seinen
Verwandten und Freunden klar, dass hier ein Welterfolg,
Kassenschlager und gleichzeitig auch ein künstlerischer
Fluch geboren war, der Humperdinck bis an
sein Berufsende verfolgen sollte. Natürlich war mit
der Oper eine große Last von Humperdincks Schultern
genommen. Der Erfolg verselbständigte sich in kurzer
Zeit so weit, dass finanzielle Sorgen nicht mehr zu befürchten
waren. Gleichzeitig war aber der Druck übermächtig,
etwas dem Stück Ebenbürtiges zu schaffen.
Dabei war es nicht so, dass der Komponist sich nicht
in verschiedenen Genres mit unterschiedlichen Ideen
und innovativer Schöpferkraft als kreativer Tonsetzer
bewiesen hätte. Alleine der große zweite Wurf wollte
und sollte nicht gelingen.
Im Abstand von nun über hundert Jahren muss
man das Werk Humperdincks allerdings umfassender
betrachten und sieht, auch durch mittlerweile erfolgte
Wiederaufführungen von unbekannteren Werken und
Aufnahmen fast des gesamten Œuvres, mit breiterem
Blick auf sein Schaffen. Und hier gibt es nach wie vor
Schätze zu entdecken.
Erst in diesem Jahr wagte Michael Hofstetter mit
seinem Gießener Theaterorchester und Ensemble einen
ersten Versuch, die Melodramfassung von Königskinder,
Humperdincks zweiter großer Märchenoper, wieder
ins Repertoire zu holen. Die Spätfassung des Werkes
ist ja bereits seit einigen Jahren mit Aufführungen
nicht nur an den großen Opernhäusern wieder fest
im Werkekanon der Musiktheaterbühnen verankert.
Die Frühfassung ist in ihrer innovativen Verbindung
des später von Arnold Schönberg aufgegriffenen
musikalisch notierten Sprechens mit dem spätromantischen,
überragend instrumentierten typischen
Humperdinck-Klang eine beachtliche Herausforderung,
besonders dadurch, dass sie Darsteller erfordert,
die der hochartifiziellen Kunstform des Sprechens auf
einer vorgegebenen Sprachmelodie und einem auskomponierten
Sprachrhythmus gewachsen sind. Das
Stück harrt einer aktuellen szenischen Interpretation
und wäre in solcher Form sicher eine Chance gerade für
kleinere Bühnen, sich überregionale Aufmerksamkeit
Humperdincks „Königskinder“ am Musiktheater im Revier, Gelsenkirchen, Premiere: 24.11.2018, Musikalische Leitung, Rasmus Baumann, Inszenierung:
Tobias Ribitzki (Foto: Bettina Stöß)
zu verschaffen. Bereits die Ouvertüre zu dieser Fassung
ist bemerkenswert, nimmt sie doch in ihrer Dimension
vieles von der späteren Konzertouvertüre vorweg. Auch
sie ist also eine Entdeckung für sinfonische Programme
wert, ebenso wie man aus dieser Fassung hervorragend
eine circa fünfundzwanzigminütige symphonische
Suite mit den drei Stücken Vorspiel – „Hellafest und
Kinderreigen“, „Verdorben, gestorben“, „Spielmanns
letzter Gesang“ – extrahieren kann.
Ein weiteres gewichtiges und wunderschönes Werk
aus der Feder des Komponisten ist die unterschätzte
Märchenoper Dornröschen. Manchem mögen die fünf
Tonbilder, die ab und zu den Weg in die Konzertsäle
finden, bekannt sein. Das komplette Werk gibt es jedoch
extrem selten. Eine konzertante Aufführung des
Münchner Rundfunkorchesters ist 2011 als Aufnahme
erschienen. 2014 wagte das Nordharzer Städtebundtheater
eine szenische Aufführung der zu Unrecht vergessenen
Oper. Problematisch bleibt wohl das Libretto
des Werkes, welches das grimmsche Märchen durch einige
neu eingeführte Umwege des Helden zu verlängern
sucht. Eine Aufführung jedoch, die damit bewusst und
kreativ umgeht, wird mit dem märchenhaften Schwung
dieses musikalisch opulenten Musiktheaters und seiner
reizvollen Mischung aus Gesang und notierter Sprachmelodie
unzweifelhaft Erfolg haben.
Von einer weiteren Oper ist es vor allem die Ouvertüre,
die für Konzertprogramme von großem Interesse
sein kann. Musikalisch ist Die Heirat wider Willen so
etwas wie Humperdincks Rosenkavalier. Sein Humor
und seine unvergleichliche Fähigkeit, Leichtigkeit
zu komponieren in einer Zeit, in der alles schwer am
Boden haftet, wird in diesem wunderschönen Vorspiel
besonders gut deutlich.
Für das Konzertpublikum nach wie vor fast unbekannt
sind Humperdincks zauberhafte Schauspielmusiken.
Ideal geeignet für kurzweilige Programme, hervorragend
zur Kombination mit Texten geeignet, sind
gerade die Shakespeare-Musiken wahrlich eine Wiederentdeckung
wert. Die mendelssohnsche Leichtigkeit,
die Humperdinck im Tanz der Luft- und Wassergeister
aus Der Sturm findet, die an Wagner gemahnende
Innigkeit der Liebesszene „In solcher Nacht“ aus Der
Kaufmann von Venedig und die Richard Strauss‘ Spätstil
vorwegnehmende Serenade aus Was ihr wollt zeigen die
Früchte der engen Zusammenarbeit des Komponisten
mit dem Regisseur Max Reinhardt.
Nicht zu vergessen ist natürlich Humperdincks
wichtigstes und größtes sinfonisches Werk, die knapp
vierzigminütige Maurische Rhapsodie. Die drei überaus
farbigen Sätze „Tarifa“, „Tanger“ und „Tetuan“ brauchen
den Vergleich mit den Tondichtungen von Richard
Strauss nicht zu scheuen. Jedes groß besetzte Orchester
wird in diesem Stück eine dankbare Herausforderung
sehen und jedes Publikum wird mit dankbarer Gänsehaut
auf das zweite Thema im abschließenden Wüstenritt
reagieren. Humperdincks Instrumentationskunst
kommt hier zur vollen Blüte und sein sympathischer
und unverwechselbarer Humor begleitet uns durch
das belebte Café in Tanger bis zu den Zwölftolen der
letzten Fata Morgana.
Dass Engelbert Humperdinck zu den Komponisten
gehörte, die nach einem ersten übergroßen Erfolg nie
an diesen anknüpfen konnten, mag bedauerlich sein.
Auf der anderen Seite wartet dadurch auf uns Interpreten
eine wahre Schatztruhe an Möglichkeiten. Denn
der Tonsetzer war auch ein Aufführungspraktiker. All
seine Werke bieten hervorragende Anknüpfungspunkte
für diverse Konzertformate, die eine reine Rampensituation
aufbrechen wollen. Zum einen ist da die Volkstümlichkeit
seiner Musik. Das Erfolgsrezept seiner
bekanntesten Märchenoper hat Humperdinck durch
sein ganzes Komponistenleben beibehalten und Musik
geschaffen, die in Erinnerung bleibt, die auch nach dem
Konzert weiterschwingt. Seine Theateraffinität, der
Wunsch, Text und Musik zu Einheiten zu verschmelzen,
bieten unzählige Möglichkeiten, Poesie und Musik in
Konzerten und Theaterproduktionen miteinander zu
verweben. Indes ist Engelbert Humperdinck eben der
bekannte Unbekannte, der vertraute Fremde. Und als
solcher passt er gerade mit der Publikumsnähe seiner
Werke, seinem immer für die Musik begeisternden
musikvermittlerischen Ansatz als Komponist hervorragend
in unsere Gegenwart.
Florian Ludwig
Florian Ludwig, der Autor dieses Beitrags, leitet am
24.5.2020 im Detmolder Konzerthaus eine konzertante
Aufführung von „Dornröschen“ mit Vokalsolisten, einem
Sprecher, dem Detmolder Oratorienchor sowie der Nordwestdeutschen
Philharmonie.
Engelbert Humperdincks Werke bei
Brockhaus (Auswahl)
Dornröschen. Märchenoper in drei Akten
Königskinder. Melodram in drei Akten
Königskinder. Märchenoper in drei Akten
Maurische Rhapsodie
Musik zu „Der Kaufmann von Venedig“
Musik zu „Das Wintermärchen“
Musik zu „Der Sturm“
Musik zu „Was ihr wollt“
Shakespeare-Suiten Nr. 1 und Nr. 2
Ouvertüre zu „Die Heirat wider Willen“
Schauspielmusik zu Maeterlincks „Der Blaue
Vogel“
Verleih: Bärenreiter · Alkor
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