USA Reiseführer 2020

ROCKY MOUNTAINS
DEM HIMMEL
GANZ NAH
Eine gewaltige Natur, landschaftliche Schönheiten – und eine
würzige Prise Wildwestkultur bieten die Staaten der Rocky
Mountains von den Dakotas über Colorado, Wyoming und Montana
bis Idaho. Von Thomas Jeier
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts
legten die ersten Mountain Men
ihre Fallen in den Rocky Mountains
aus. John Colter, einer dieser Jäger,
stieß im Winter 1806 auf die malerischen
Täler von Yellowstone und Jackson Hole. Dort entstand
Jackson, das sich zwischen den Bergen ausbreitet und sich zu
einer Urlaubsoase in Wyoming entwickelte. Die ersten Ferien-
Ranches wurden um 1910 gegründet. In den Schaufenstern
lagen Zehn-Gallonen-Hüte und hochhackige Cowboystiefel,
auch für die echten Cowboys, die heute noch in der Umgebung
der Stadt leben.
In den Kunstgalerien hängen wertvolle Gemälde bekannter
„Western Artists“, und das National Museum of Wildlife Art ist
Die Innenstadt von Denver wird vom
Capitol überragt. Auf der fünfzehnten
Stufe steht man genau eine Meile über
dem Meeres spiegel.
den Naturbildern alter Meister wie George Catlin und Albert
Bierstadt gewidmet. Das Jackson Hole ist immer ein Zentrum
für Künstler gewesen und ist doch dabei angenehm bodenständig
geblieben.
Wie die scharfen Zähne eines gewaltigen Haifisches erheben
sich die schroffen Gipfel im Grand Teton National Park in Wyoming.
Alle Gipfel sind über viertausend Meter hoch, wirken aber
wegen ihrer steilen Hänge wesentlich höher. Im Frühjahr blühen
Wildblumen auf den alpinen Wiesen. Obwohl eine Asphaltstraße
durch den Nationalpark führt, hat man nirgendwo das
Gefühl, von Menschen bedrängt zu werden.
Bereits am 1. März 1872 unterzeichnete US-Präsident
Ulysses S. Grant die Yellowstone Park Act und bestätigte ein
riesiges Gebiet im nordwestlichen Wyoming als ersten Nationalpark
der Welt. Innerhalb der Parkgrenzen ist die Erde in
Aufruhr. Der Grand Canyon
of the Yellowstone und die
blubbernden Geysire erinnern
an drei Vulkanausbrüche
in prähistorischen Zeiten.
Über dreihundert Geysire und
heiße Quellen gibt es im Park.
Am bekanntesten wurde „Old
Faithful“, der Verlässliche,
weil seine eindrucksvolle Fontäne
in regelmäßigen Abständen
(ca. alle 70 Minuten) aus
der heißen Erde schießt.
Denver, die größte Stadt
der Rocky Mountains, liegt in
Colorado. Seine Existenz hat
es dem Goldrausch von 1858
zu verdanken. Die Innenstadt
von Denver wird vom Capitol
überragt. Auf der fünfzehnten
Stufe steht man genau eine
Meile über dem Meeresspiegel.
Vor dem eindrucksvollen
Gebäude erstreckt sich der Civic Center Park. Am südlichen
Rand des Parks erhebt sich der zehnstöckige Bau des Denver
Art Museum mit Kunstwerken aus Amerika, Asien und Europa.
Die 16th Street Mall, ein paar Straßen weiter, ist eine Fußgängerzone
nach europäischem Vorbild. Am historischen Larimer
Square wurden viktorianische Häuser aus dem Wilden Westen
liebevoll restauriert.
Den entscheidenden Anschub, die ehemalige Goldgräberstadt
Aspen in ein Wintersportzentrum nach europäischem
Vorbild zu verwandeln, gab ausgerechnet die Armee. Sergeant
Friedl Pfeifer, in Österreich geboren und als Skilehrer im Sun
Valley angestellt, organisierte ein Manöver am Red Mountain,
verliebte sich in die Gegend und eröffnete eine Skischule am
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