TRENDYone | Das Magazin – Ulm – Juni 2021

Lokales 7
„Dranbleiben ist die Devise“
Gold Ochsen Geschäftsführerin
Ulrike Freund im Interview
Am 13. Mai 2021 feierte Ulrike Freund ihr 30-jähriges Jubiläum als Geschäftsführerin
der Brauerei Gold Ochsen. Seitdem ihr die Verantwortung
von ihrem Vater August Leibinger III. 1991 übertragen wurde,
hat sie alles darangesetzt, das Ulmer Traditionsunternehmen auf Kurs zu
halten. Zahlreiche Preise und Auszeichnungen für die Produkte aus Ulm
sprechen für sich. Ulrike Freund ist mehr als nur Brauereichefin. Ihr starkes
unternehmerisches wie gesellschaftliches Engagement findet seit jeher weit
über die Grenzen Ulms hinaus Anerkennung. Im Interview sprach sie über
ihre Verbindung zur Brautradition und ihre positiven Blick in die Zukunft –
trotz Pandemie.
TRENDYone: Im Alter von 36 Jahren
wurden Sie von Ihrem Vater zur Geschäftsführerin
der Brauerei Gold
Ochsen ernannt. Diese leiten Sie bis
heute erfolgreich in fünfter Familiengeneration.
Kann man sagen, dass Ihnen
die Liebe dazu in die Wiege gelegt
wurde?
• Ulrike Freund: Natürlich hat die
Brauerei schon immer das Leben meiner
Familie bestimmt. Sie war der ganze
Stolz meines Vaters, der sie selbst 1940
vom Großvater übernommen hatte
und ihr nach harten Kriegsjahren und
großer Zerstörung durch die Bombenangriffe
im Dezember 1944 zu neuem
Glanz verhalf. Insofern war die Kindheit
von mir und meinen drei Geschwistern
klar davon geprägt. Allerdings hatte ich
mir meine eigene berufliche Laufbahn
ursprünglich mal ganz anders vorgestellt.
Nach einer in Ulm absolvierten
Ausbildung zur Bankkauffrau und dem
Einstieg ins Arbeitsleben zog es mich
1978 für sieben Jahre nach München.
Meine Rückkehr nach Ulm war dann
eher ein Ergebnis der Umstände. Zum
einen spielte meine persönliche Situation
eine Rolle. Während ich in München
meine berufliche Laufbahn im Bankwesen
verfolgte, gründeten viele meiner
Jugendfreundinnen eine Familie. Da
kommt man automatisch an den Punkt
sich zu fragen, wie es mit einem selbst
weitergehen soll. Zudem wünschte sich
mein Vater meine Rückkehr nach Ulm.
Er eröffnete mir eine Position im Unternehmen,
die ich schließlich annahm. Am
1. Januar 1985 stieg ich in die Brauerei
ein und erfüllte zunächst die Aufgabe
der Revision, 1988 erhielt ich Prokura.
Wie sieht die Lage der Brauerei in
der aktuellen Pandemielage genau
aus und haben Sie jemals ähnliche
herausfordernde Situationen in der
Brauerei erlebt?
• Die Einschnitte durch den Wegfall
der Gastronomie und Veranstaltungsgeschäfts
sind immens – gerade bei den
alkoholfreien Getränken. Beim Bier können
die Verluste durch den Absatz von
Flaschenware über den Handel noch einigermaßen
ausgeglichen werden. Auch
wenn wir hoffentlich mit einem blauen
Auge davonkommen, sprechen wir sicher
von der wirtschaftlich schwersten
Zeit, die ich persönlich mit der Brauerei
erlebt habe. Zwei Ereignisse der Vergangenheit
waren ähnlich dramatisch: Das
ist zum einen der durch Schweißarbeiten
einer Fremdfirma auf dem Brauereigelände
ausgelöste Großbrand im Jahr
2003, bei dem vier Gärtanks vollständig
zerstört wurden. Der Sachschaden allein
belief sich damals auf über eine Million
Euro. Noch größer war der Schock 2013,
als uns PepsiCo – wie allen anderen Abfüllungspartnern
– nach fast 50-jähriger,
guter Zusammenarbeit die Konzession
aufgekündigt hat. Das war ein harter
Schlag. Die beiden Beispiele zeigen jedoch,
dass es vor allem darauf ankommt,
nicht den Kopf in den Sand zu stecken.
Auswege aus brenzligen Situationen gibt
es, auch wenn es dafür manchmal eben
eine große Portion Initiative, Ausdauer
und Zusammenhalt braucht.
Glauben Sie, dass es eine Frau schwerer
hat als ein Mann, in dieser Branche
zu bestehen?
• Das kann ich gar nicht so genau sagen.
Zahlenmäßig ist es sicher so, dass
Männer in dem Umfeld nach wie vor
stärker vertreten sind, gerade in Leitungspositionen.
In der Geschichte
der Familie Leibinger und der Brauerei
Gold Ochsen war das aber nicht das
erste Mal der Fall. So nahm beispielsweise
meine Urgroßmutter nach dem
Tod ihres Mannes zusammen mit ihrem
Schwager die Zügel der Brauerei in die
Hand. Eine Frau an der Spitze von Gold
Ochsen ist also kein gänzlich neues
Bild. Ich hatte eigentlich nie ein Problem
damit, mich in meiner Position
durchzusetzen. Allerdings erinnere ich
mich durchaus an die ein oder andere
Situation, in der mein Auftreten zu Irritation
auf der (männlichen) Gegenseite
führte. Vor vielen Jahren war ich einmal
gemeinsam mit einem – mittlerweile
im Ruhestand befindlichen – Prokuristen
der Ulmer Getränke Vertrieb GmbH
auf Kundentermin. Nachdem der Fokus
im Vorfeld die meiste Zeit auf meinem
männlichen Kollegen lag, fragte der
Kunde dann irgendwann am Verhandlungstisch,
ob ich die Sekretärin wäre.
Nach Auflösung dieses Rätsels war
es ihm sichtlich peinlich, die anschließenden
Vertragsabschlüsse liefen gut.
Vorkommnisse wie dieses gehören
aber eher zur Ausnahme. Ich bin davon
überzeugt, dass man sich – egal ob als
Mann oder als Frau – Respekt vor allem
mit Engagement für die Sache verdient.
Wofür engagieren Sie sich in der
Brauerei?
• Qualität und Nachhaltigkeit. Dies gilt
vor allem bei den Produkten und Leistungen
von Gold Ochsen. Die Herstellung
in unserem Haus erfüllt höchste
Standards. Hierfür kombinieren wir die
handwerkliche Kunst des Bierbrauens
mit ausgesuchten, regionalen Rohstoffen
und modernster Technik. Das geht
nicht ohne entsprechende Investitionen.
Ein Großteil unseres Gewinns wird in die
laufende Modernisierung gesteckt, das
war schon bei meinem Vater so. Erst in
diesem Jahr haben wir eine neue Abfüllanlage
für Fässer in Betrieb genommen,
trotz massiver Umsatzeinbußen durch
Corona. Aber ich glaube, dass es nichts
bringt, solche Themen schleifen zu lassen
– eher im Gegenteil. Dazu muss ich
allerdings sagen, dass die Brauerei trotz
allem wirtschaftlich nach wie vor gut dasteht.
Natürlich habe ich die Finanzen
stets im Hinterkopf, die Unabhängigkeit
von Banken war mir stets sehr wichtig.
-Advertorial-