Programmmagazin des 44. Filmfestival Max Ophüls Preis 2023

Max Ophüls war
ein Unikum
Warum wolltest du unbedingt Max
Ophüls’ Spielfilmdebüt aus dem Jahr
1932 zeigen?
Wo sonst sollte man einen solchen Film
zeigen, wenn nicht auf dem Filmfestival
Max Ophüls Preis? Er ist noch nie hier gelaufen.
Ein Thema des Festivals ist ja: Kann
man Talent früh erkennen und wie sieht
das aus? Und ich wollte sehen: Wie sieht
der erste Film von so einem großen Filmemacher
wie Max Ophüls aus? Max hat
immer nach Innovationen gesucht. Es gibt
das Zitat aus LOLA MONTEZ, seinem
ersten Farbfilm: „Bewegung ist für mich
Leben“. Es war immer wichtig für ihn,
lebendig zu bleiben, jung zu bleiben. Er
ist auch sehr jung gestorben.
DIE VERLIEBTE FIRMA ist ein Film übers
Filmemachen. Verarbeitete Max Ophüls
darin seine eigenen, ersten Erfahrungen
mit der Filmbranche?
Ja, in diesem Film steckt viel Autobiografisches.
Es geht ja um ein Studioteam, das in
den Bergen dreht, und dann zanken sich
die Schauspieler:innen und nichts geht
mehr. Max musste das Buch sehr schnell
schreiben. Eigentlich hätte er für die gleiche
Firma einen Film mit Heinz Rühmann
machen sollen, eine Art Militärschwank.
Das Thema lag ihm aber überhaupt nicht
und er vertrödelte sehr viel Zeit. Dann hieß
es: Machen Sie mal rasch einen Film für
billig. Und so überlegte er sich das. Genau
90 Jahre ist das her. Max Ophüls hat nur
von 1931 bis 1933 für das Kino in Deutschland
gearbeitet, ehe er fliehen musste.
Trotzdem war die Zeit für ihn prägend.
Max Ophüls kam an der Schwelle vom
Stumm- zum Tonfilm zum Film. Was
war das für eine Zeit?
Das war eine dramatische Zeit! Zum einen
wusste man nicht, ob die Schauspieler:innen
eine Stimme und eine Präsenz haben, die
auf den Ton übertragbar ist. Dazu kam die
finanzielle Krise nach dem Wallstreet-
Crash 1929. Man wusste nicht: Ist das
jetzt eine Kunst, die bleibt, weil man ja
wahnsinnig viel Geld investieren musste. In
neue Studios und neue Kinos. Dann noch
das sprachliche Problem. Es gibt nicht so
viele Länder, in denen Deutsch gesprochen
wird. Also hat man – bevor man später zu
Synchronisationen überging – von einem
Film immer gleich mehrere Sprachfassungen
gedreht. Dafür ließ man teilweise Stars
aus anderen Ländern kommen. Man hat
einen unheimlichen Aufwand betrieben.
Und in dieser Zeitenwende betrat
der junge Max Ophüls die Szene.
Ein Idealist?
Ja. Und ein Unikum. Max hatte keine Angst
vor dem neuen Medium. Man muss sich
das ja vorstellen: Damit der Ton gut war,
musste alles isoliert werden. Man konnte
die Kamera nicht mehr richtig bewegen,
weil jede Bewegung Krach machte. Das
Mikrofon war wie eine Diktatur. Manche
Stummfilmregisseure, die vorher unglaubliche
Dinge getan haben, wurden fast theatralisch,
weil sie sich gar nicht mehr bewegt
haben. Denen wurde die ganze Kunst
weggenommen. Max Ophüls hingegen ließ
sich nicht einschränken. Er kam vom Theater,
wo er alles Mögliche machen konnte.
Und so kam es zu den ersten Kamerafahrten,
die man auch in DIE VERLIEBTE
FIRMA sehen kann. Manchmal ist der Ton
nicht ideal, manchmal ruckelt es. Aber
dieses Unerschrockene hat ihm unheimlich
geholfen. Dadurch waren seine Filme populärer
als die Filme, die man sehr statisch
aufgenommen hat.
Andréas-Benjamin Seyfert
Er ist Doktorand an der University of
California in Los Angeles und arbeitet
gerade an seiner Promotionsarbeit.
Titel: „Filmverlust im Tonfilm der
Weimarer Republik, 1929–1933“.
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