PIPER Reader Frühjahr 2024

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JENNY COLGAN
LESEPROBE
versuche ich normalerweise, nicht zu viel zu verbrauchen.
Haben Sie Hunger?«
»Vermutlich haben Sie Eier da, oder?«
Wieder das Stirnrunzeln. »Woher wissen denn …?
Oh, Gott, ist mit den Hühnern alles in Ordnung?«
»Ich hatte sogar den Eindruck, dass sie begeistert
sind«, antwortete ich. »Aber ich bin auch nur einem
von ihnen begegnet.«
»Ah, das war wahrscheinlich Barbara. Die nörgelt immer
rum und zieht dann allein los.«
»Ja, das passt.«
Der Mann trug eine uralte Hose aus Baumwolle und
einen Fair-Isle-Pullover, der eigentlich mehr Loch als
Pullover war. Daher konnte man darunter ein altes
Karohemd erkennen, an dem mehrere Knöpfe fehlten.
Er hätte dringend mal zum Friseur gemusst, und auch
der wuchernde Bart hätte mal gestutzt werden können.
Und sein Gesichtsausdruck wirkte genauso genervt
wie bei dem Flug, als wir ihn hier abgesetzt hatten.
Er bemerkte, dass ich ihn musterte. »Heute hatte ich
eigentlich nicht mehr mit Besuch gerechnet«, sagte er
zu seiner Verteidigung.
»Ich bin mir sicher, dass ich auch schon besser ausgesehen
habe«, erwiderte ich.
Er schnaubte, was ich nun nicht sehr hilfreich fand.
»Ich bin übrigens Morag«, sagte ich.
»Gregor«, kam von ihm zurück, dann wandte er sich
ab und lief den Flur entlang.
Das Innere der ehemaligen Abbey war alt und sehr,
sehr schäbig. Da hier heutzutage immer nur vorübergehend
Leute wohnten, war ihnen wohl egal, ob das
Gebäude nett eingerichtet war oder nicht, ob es adrett
und gepflegt aussah. Im Rest des Hauses gab es den
gleichen Steinfußboden und Lampen aus Messing.
Leider hing die Hälfte davon an Kabeln schlaff an der
Wand, und alle waren voller Staub und Spinnweben.
Keine Bilder zierten die Wände, und der Flur war insgesamt
kalt und freudlos.
Gregor entging mein fassungsloser Gesichtsausdruck
nicht. »Soll ich Sie vielleicht lieber in den Ostflügel
führen?«
»Was?«
»Oh, Sie sahen gerade so aus, als wären Ihnen die
Räumlichkeiten nicht genehm.«
»Es ist bloß …« Ich sah mich um. »Sorry, von außen
wirkt es einfach so majestätisch.«
»Aye, na ja, es ist, wie es ist«, sagte er. »Und nein, der
Aufenthalt hier wird nun wirklich nicht als Luxusurlaub
angepriesen.«
»Hm, immerhin ist es dann nicht so schlimm, wenn
ich Ihnen alles volltropfe.«
»Oh, aye. Stimmt.«
Das Badezimmer war grauenhaft, mit avokadogrünen
Einbaumöbeln, die Jahrzehnte alt waren, und eiskaltem,
rissigem Linoleumfußboden.
Hier und da lagen Reste von rosafarbener Seife herum,
und der Wind zerrte mit unheilvollem Rattern am
Fenster mit der großen Milchglasscheibe. Das alles
störte mich längst nicht mehr so, als Gregor einen
altmodischen und vermutlich furchtbar gefährlichen
Wärmestrahler einschaltete, der in einer Ecke unter
der Decke hing und in einem alarmierenden Orange
erglühte. Aber wenigstens heizte er den Raum schnell
auf.
Die großen Handtücher waren schon zigmal gewaschen
und geflickt worden, wodurch sie aber ganz
weich geworden waren. Und zu meiner Überraschung
füllte sich die Wanne mit Klauenfüßen sogar schnell
mit dampfend heißem Wasser. Na ja, wenn man sich
den Wasserdruck nicht mit anderen zu teilen brauchte
… Oder vielleicht nahm dieser Typ auch einfach
nie ein Bad. Ich wusste zumindest, dass Fraser darauf
keinen besonderen Wert gelegt hatte.
Gregor verschwand, kehrte nach ein paar Minuten
wieder zurück und klopfte sanft an die alte Badezimmertür,
die kein Schloss hatte, da Priester so etwas
wohl nicht brauchten. Mit entschuldigendem Lächeln
kam er herein.
»Tut mir leid«, sagte er. »Ich hab ein bisschen herumgesucht.
Es gibt hier im Haus jede Menge Sachen
zum Anziehen, aber die sehen alle ungefähr so aus.«
»Die stammen also von … äh, einem toten Mönch?«