Junia Magazin 6/2023

Heiligabend, die Heilige Nacht, die nächtliche Christmette –
wenn wir heute Weihnachten feiern, hat das viel mit Dunkelheit
zu tun. Mit Dunkelheit, die durch ein Licht erhellt wird –
die Geburt Jesu, der als Licht in die Welt kommt. Aber: Steht überhaupt
etwas von „Nacht“ in der biblischen Weihnachtsgeschichte? Claudia
und Simone Paganini, sie Professorin für Medienethik an der Hochschule
für Philosophie München, er Professor für Biblische Theologie
an der RWTH Aachen, haben gemeinsam das Buch „Von wegen Heilige
Nacht“ geschrieben, in dem sie die Weihnachtsgeschichte einem
Faktencheck unterziehen. „Zunächst einmal muss man festhalten, dass
überhaupt nur zwei Evangelien von Jesu Geburt erzählen – Matthäus
und Lukas. Während Matthäus sich ausführlich mit den Sterndeutern
aus dem Morgenland beschäftigt, berichtet nur Lukas von der Szenerie
der Geburt im Stall“, sagt Simone Paganini. „Und nur einmal fällt ein
Hinweis darauf, dass es Nacht ist: Die Hirten hüteten des Nachts ihre
Herde.“ Dieser Satz werde seither als Anlass genommen, das Geschehene
in der Nacht zu verorten. „Tatsächlich muss man aber sagen: Die
Weihnachtsgeschichte ist keine Wiedergabe von realen Ereignissen.
Die Geschichte wurde geschrieben zu einer Zeit, als man keine Erinnerungen
mehr an die Tatsachen rund um Jesu Geburt hatte. Stattdessen
hat man eine Geschichte voller Symbolik komponiert, und für diese
Symbolik ist es wichtig, dass es Nacht ist“, so der Theologe.
Denn: Den Hirten erscheinen Engel. Und deren Ankunft mit Licht
und Lärm wirkt in der Szene sehr viel besser, wenn es dunkel und still
ist. „Wir befinden uns außerhalb der Stadt, mitten in der Nacht, es ist
ruhig. Der Auftritt der Engel macht so den größten Eindruck“, erklärt
Paganini. Auch die Geburt Jesu im Winter ist komponiert: Er kommt
in der Zeit größter Dunkelheit zur Welt. „In der Nacht ist der Alltag
unterbrochen. In der Stille, im leeren Raum schaut der Mensch die
eigene Vergänglichkeit. Das macht Angst, die Nacht ist durchaus bedrohlich.
Auch existenziell. In diese Szenerie erscheint Jesus als Licht
der Welt“, sagt Claudia Paganini. „Es ist kalt, still und dunkel. In dieser
Zusammenstellung wirkt die Ankunft Jesu am besten. Obwohl es vermutlich
vor 2000 Jahren in Palästina auch im Dezember nicht gerade
kalt war – wobei wir davon ausgehen können, dass Jesus auch zu jeder
anderen Jahreszeit geboren sein könnte. Wir wissen es nicht“, ergänzt
Simone Paganini.
Mit der Heiligen Nacht zog man übrigens (auch liturgisch) eine
Verbindung zur anderen großen Nacht des Christentums: der Osternacht.
Gott beginnt in der Nacht, die Menschheit zu retten: indem
er seinen Sohn zu den Menschen schickt und indem dieser Sohn für
die Menschen stirbt und aufersteht. Doch das sind nicht die einzig bedeutenden
Nächte: „Gott agiert in den Texten der Bibel häufig nachts“,
erklärt Simone Paganini. „Abraham bricht nachts mit seinem Sohn
auf, Mose verbringt ausdrücklich nicht nur 40 Tage, sondern auch 40
Nächte auf dem Berg Sinai, Jakob erkennt die Verbindung von Himmel
und Erde im Traum.“
Für eine weitere Symbolik ist es wichtig, dass die Weihnachtsgeschichte
nachts und zur dunklen Jahreszeit im Winter spielt: für den
Stern. Matthäus beschreibt die Geschichte der Heiligen Drei Könige –
in der Bibel ist von Magiern die Rede. Es sind Astrologen aus dem Perserreich,
über ihre Anzahl steht nichts in der Bibel, nur von drei Gaben.
Sie sehen einen Stern, der sich bewegt und dann über Judäa stehen
bleibt. „Sternkonstellationen haben in der Geschichte der Menschheit
stets größte Bedeutung bei der Geburt wichtiger Persönlichkeiten. Zur
Zeit von Jesu Geburt gab es tatsächlich eine besondere Planetenkons-
Ein wichtiges Nacht-Motiv in der Bibel
rund um die Weihnachtsgeschichte sind
die Träume. Auch hier handelt Gott und
beeinflusst das Tun der Menschen.
Die Magier träumen, nicht zu Herodes,
sondern in ihr Land zurückzukehren. Josef
begegnet einem Engel „wie in einem Traum“,
der ihn darin bestärkt, Maria zur Frau
zu nehmen. In einem zweiten Traum
fordert der Engel ihn auf, sich mit Maria
und Jesus nach Ägypten zu retten.
tellation, mit der sich der ,bewegliche Stern‘ erklären lassen könnte,
so Simone Paganini. „Im Jahr 7 vor Christus gab es eine so genannte
,Große Konjunktion‘, in der die Planeten Jupiter, Mars und Saturn sich
am Himmel zu begegnen schienen. Sie reflektierten das Sonnenlicht,
so dass sie hell strahlten und sich eben als Planeten auch bewegten.“
Übrigens: Die Magier aus Persien kamen nicht wenige Tage nach Jesu
Geburt am 6. Januar nach Betlehem, wie wir es heute feiern, sondern
bis zu zwei Jahre danach. „In der Bibel steht bei Matthäus, dass Herodes
aus Angst vor der Geburt eines neuen Königs alle Jungen im Alter
bis zu zwei Jahren ermorden ließ. Das zeigt, mit welchem Abstand zu
Jesu Geburt die Sterndeuter eintrafen. Sie besuchten Jesus demnach
auch nicht im Stall an der Krippe, sondern im Haus der Familie“, so
Paganini. „Und wir können außerdem davon ausgehen, dass Jesu Geburt
nicht im Jahr 0, sondern 6 oder 7 vor Christi stattfand.“
In unseren Krippendarstellungen heute kommen all diese Traditionen
zusammen: die Engel, der Stern, der Stall, die Heiligen Drei
Könige. Eine schöne Szenerie – auch, wenn alles womöglich ganz anders
war.
WEITERLESEN
Von wegen Heilige Nacht!
Der große Faktencheck
zur Weihnachtsgeschichte
Von Simone und Claudia Paganini
Gütersloher Verlagshaus,
160 Seiten, 14 Euro
ISBN: 978-3-579-02397-7
WEIHNACHTEN
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