Rolls Royce Rhinos zwischen Treibsand und ... - Golf Dornseif

Zum 1. Mai richteten wir unser Camp in Karub ein unter halbwegs angenehmen Verhältnissen (verglichen
mit Trekkopje). Vom Gegner war weit und breit nichts zu sehen, weil die deutschen Kräfte anderweitig
beschäftigt schienen unter dem zunehmenden Druck der Invasionstruppen aus Südafrika. Am
4. Mai kamen Befehle für das Imperial Light Horse Regiment und eine Abteilung Armoured Cars in
Richtung Great Aukas vorzudringen, halbwegs zwischen Ebony und Usakas. Die berittenen Einheiten
sollten Aukas besetzen. Infanterie, Artillerie und Kampfwagen hatten den Auftrag, rasch Ebony zu erreichen
und den Kavalleristen notfalls Rückendeckung zu bieten bei eventueller Feindberührung. Es
passierte weiter nichts, aber wir konnten immerhin mit den berittenen Schützen einigermaßen Schritt
halten...
Bis zum 20. Mai 1915 blieb es ruhig im Camp Karub, doch die Panzermänner lagen nicht auf der faulen
Haut. In Usakos kampierte eine Schwadron der Imperial Light Horse Kavallerie neben einer Abteilung
Armoured Cars. Uns dämmerte allmählich immer deutlicher, wie problematisch die
regelmäßige Versorgung mit Kühlwasser und Treibstoff geworden war: Wir brauchten auf sieben Kilometer
fünf Liter Benzin. In England hätte man doppelt so weit fahren können mit der gleichen „Treibstoff-Verschwendung“.
Der Kühlwasserbedarf war jedoch genau so groß auf gleiche Distanz wie der
Benzinverbrauch! Es existierten drei Strassen zwischen Ebony und Usakos, allesamt miserabel, und
oft genug mussten die Wagen geschoben werden. Noch schlimmer: die Wagen jaulten über lange
Strecken im ersten Gang mit kochenden Kühlern ... 30 km weit!
Ebony hatte nichts zu bieten außer Trostlosigkeit, Skorpionen und Fliegen. Der Boden war so felsig,
dass man die Zelte nicht mit Häringen verkeilen konnte. Heftiger Wind wehte rund um die Uhr, und die
Planen flogen davon. Nachts herrschte bittere Kälte. Aufatmend durften wir schließlich nach Usakos
umziehen, während die Rhodesier zurück blieben. Es gab Wasser in Hülle und Fülle, und man konnte
jederzeit ein Bad nehmen. Die deutschen Eisenbahn-Werkstätten mußten ohne große Mühe wieder
funktionsfähig gemacht werden. Nichts hatten die Deutschen zerstört, nur ein paar Maschinenteile
entfernt oder irgendwo versteckt bis zur Wiederkehr.
Verhandlungen wegen eines Waffenstillstands waren im Gang, doch es herrschte noch kein Frieden
im Land. Mussten wir jetzt nach Otavi und Grootfontein aufbrechen zum letzten Gefecht? Vielleicht
sogar bis zur Grenze von Portugiesisch-Angola? Das wären nochmals 400 bis 650 km gewesen ohne
ausreichende Kühlwasser- und Treibstoffversorgung, aber Nachschub kündigte niemand an. Es blieb
uns erspart, denn die Schutztruppe kapitulierte beizeiten...“
Gestrandet im Wüstensand von Deutsch-Südwestafrika: die britischen Radpanzerfahrer klagten
ständig über Mangel an Treibstoff und Kühlwasser für die anspruchsvollen Motoren in der Einöde
ohne genügend Nachschub ab Walvis Bay.