Helmut Koinigg - Historische Formel Vau Europa

Vier Jahre nach Jochen Rindt verlor Österreich
mit Helmut Koinigg den zweiten Formel-1-Piloten
von Thomas Karny
Erschienen in gekürzter Form in: DER STANDARD, 6.10.1999
http://www.karny.at/beitraege/sport_beitrag_05.html
Oktober 1974, in Watkins Glen hatte es geschneit. So früh war das in dem ehemaligen
Goldgräbernest im US-Bundesstaat New York Anfang der Siebziger schon einmal der
Fall gewesen. Allerdings ein Jahrhundert zuvor. Damals hatten hier Einwanderer vor
allem aus Italien ihr Glück versucht. Nun schoben die Räumdienste zu Beginn des
Rennwochenendes den bis zu zwanzig Zentimeter hohen Schnee vom Kurs, um im
Finale der Formel-1-Weltmeisterschaft 32 Fahrern die Jagd auf eine Börse von
umgerechnet sechs Millionen Schilling freizugeben. Am Freitag kam auch wieder die
Sonne heraus, und der US-amerikanische Parnelli-Pilot Mario Andretti knallte die erste
Trainingsbestzeit auf die aufgetrocknete Piste. Die Titelanwärter hielten sich zurück:
Regazzoni Siebenter, Fittipaldi Achter. Doch Freitag ist Freitag, und Samstag ist
Samstag. Das war damals nicht anders, als es heute ist. Das Freitag-Training kannst du
vergessen, weil am Samstag geht’s um die Wurscht, sprich um die Pole. Und die
sicherte sich der Argentinier Carlos Reutemann auf Brabham vor dem unerwartet
starken britischen Hesketh-Piloten James Hunt. Die WM-Rivalen eher verhalten, aber
eng bei einander. Fittipaldi Vierter, Regazzoni Sechster. Schien Spannung fürs Rennen
zu versprechen. Für die Österreicher hingegen war’s gelaufen. Lauda rutschte von der
zweiten Startreihe zurück in die fünfte. Koinigg, der tapfere Surtees-Mann, von der
neunten in die zwölfte.
Bis Oktober ´74 hatte Watkins Glen bei den Österreichern mehr als einen Stein im Brett.
Jochen Rindt gewann 1969 auf dieser Strecke seinen ersten Grand Prix, und ein Jahr
später sicherte Fittipaldi dem Österreicher hier mit seinem Sensationssieg den
Weltmeistertitel. Freilich posthum. Denn davor war der 5. September in Monza gewesen.
Parabolica, gebrochene Bremswelle. Aus. Eine Woche später das Begräbnis in Graz.
Bei der Verabschiedung am Zentralfriedhof die Rennsportprominenz von Jack Brabham
bis Graham Hill. So einer wie Jochen kommt nie wieder.
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