Vorwort - schule.at

4. Familie in der späten Kaiserzeit bis zur Spätantike
Unsere westliche Gesellschaft ist geprägt vom Begriff „Kernfamilie“, deren Basis ein
liebevolles Paar bildet. Die römische Familie beschränkt sich in der klassischen Zeit nicht auf
die Familie als Ehegemeinschaft, sondern ist auf drei Generationen erweitert. Die
Aufspaltung dieser erweiterten Familie erfolgt nicht bei der Heirat oder Volljährigkeit der
Söhne, sondern beim Tod des Urgroßvaters. Diese „drei Vorväter“ sind in der Anbetung der
Vorfahren wichtig, aber auch in aristokratischen Kreisen für den Nachweis von Legitimität.
„Die Ehe ist der Vaterschaft untergeordnet und die Zirkulation der Frauen der Perpetuierung
der Rechte der Männer.“ 86 Eine Ehe wurde somit eingegangen, um Nachkommen zu zeugen.
Diese legitimen Kinder traten das Erbe an und sorgten für den Fortbestand des Staates, indem
sie die Reihen der Staatsbürger auffüllten. Die Politiker appellierten an die Bürger, ihrer
„staatsbürgerlichen Pflicht“ zu genügen und Kinder in die Welt zu setzen. 87 Hebammen
wurden ausgeschickt, um die Braut zu begutachten und dazu gehörte auch eine
gynäkologische Untersuchung der Scheide, Muttermund und Gebärmutter.
In der Regel sind Zuneigung und eine liebevolle Beziehung in unserem heutigen Sinn in der
römischen Ehe nicht von Bedeutung. Das Ideal dessen, was man in Rom eheliche
Gemeinschaft nennen könnte, war nicht Liebe, sondern concordia – das gegenseitige
Einvernehmen oder besser: das Vermeiden von Zwietracht. Die Ehe war wenig durch eros
angesteckt, sie wurde manchen vorwiegend als Bürgerpflicht auferlegt. 88 Mit der Frau ein
gemeinsames Schlafzimmer zu haben ist unüblich, nur auf Verabredung teilten sich die
Ehegatten einen gemeinsamen Schlafraum.
In der Kaiserzeit ändern sich mit den politischen
Verhältnissen auch die gesellschaftlichen.
Philosophische Einflüsse bestimmen die allgemeinen
Merkmale der römischen Familie. Einige Historiker
gehen davon aus, dass „in der Kaiserzeit die Familie
nicht mehr, wie ursprünglich, patriarchal und autoritär
organisiert gewesen ist, sondern zu einer reinen
Gruppe wurde, die bereits mit der modernen
Kleinfamilie verglichen werden kann“. 89
86
vgl. Burguière, André; Geschichte der Familie, Band1, S. 286-291; S. 320
87
Veyne, Paul, Geschichte des privaten Lebens. 1. Band: Vom römischen Imperium zum Byzantinischen
Reich, S.Fischer, 1989, S. 47
88
vgl. Burguière, André; Geschichte der Familie, Band1, S. 321f.
89
Cantarella, Eva; Pompeij, Liebe und Erotik in einer römischen Stadt, S. 52
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