Trafo #132 - Fachschaft Elektrotechnik und Informationstechnik - TUM

Trafo Ausgabe 132
Wie lange haben Sie an Ihrer Doktorarbeit gearbeitet?
Von Oktober 1992 bis April 1998. Das waren fünfeinhalb
Jahre, aber ich war eigentlich nach fünf Jahren
fertig. Das hat sich etwas verzögert, da mein Professor
im Februar 1998 in den Ruhestand ging.
Was haben Sie im Anschluss nach Ihrem Doktor gemacht?
Wie schon zu meiner Bachelorzeit habe ich mir
nicht früh genug Gedanken gemacht, was ich hinterher
mache. Ich wusste auch gar nicht, was ich machen
wollte. Ich wollte eigentlich noch gar nicht weg aus
der Schweiz. Aber irgendwann habe ich dann doch
gemerkt, dass ich mich um die Zukunft kümmern
muss. Ich habe mich dann ziemlich schnell an einer
kanadischen Universität beworben und vorgestellt.
Diese Stelle habe ich nicht bekommen, zum Teil weil
ich keine Papers während meiner Doktorarbeit geschrieben
hatte. Im Nachhinein war das auch gut so.
Zur gleichen Zeit wurde ich auf eine kleine Firma in
der Schweiz aufmerksam, die von zwei ehemaligen
Doktoranden, von meinem ehemaligen Professor
in der Schweiz, gegründet worden ist. Ich kam nach
Basel und war der erste Angestellte dieser Consulting
Firma. Als ich angefangen habe, war das keine
einfache Zeit für die Firma, da Aufträge fehlten – es
war gar nicht klar, wie das weitergehen würde. Das
war ein schwieriger Wechsel von einem Studium,
bei dem alles schön für einen aufgebaut ist, hinein
in solch eine Situation. Die Aufträge liefen meistens
zwei oder drei Monate und man wusste nicht, was
nach dieser Zeit kommen würde. Daran muss man
sich erst gewöhnen. Auf der anderen Seite ist es gut,
dass man bei einer so kleinen Firma alles von der
anderen Seite sieht: Geld, Kunden und auch gleichzeitig
die technische Arbeit. Ich glaube, dass es mir
die richtige Einstellung vermittelt hat, als ich dann
später zu einer Großfirma ging. Man muss selbst
sehr viel überlegen. Das war keine einfache Lehre,
aber eine sehr nützliche. Ich war nicht sehr lang bei
dieser kleinen Firma. Ich bekam Angebote von IBM
und Bell Labs. Zu diesem Zeitpunkt war es mir klar,
dass ich mich weiter ausbreiten sollte, ich wollte
mehr kennen lernen. Als das Angebot von Bell Labs
kam, stand es außer Frage, dass ich dahin wollte. Es
war ein tolles Department. Es war das Department,
in dem Claude Shannon und viele andere bekannte
Leute früher gearbeitet haben. Vor allem in der
Nachrichtentechnik, war das das Department, was
weltweit am bekanntesten war – von der Grundla-
genforschung her gesehen. Ich war mir gar nicht sicher,
ob ich auf dem gleichen Niveau arbeiten könnte
wie meine Kollegen. Was treibt, ist immer der Ehrgeiz,
aber Unsicherheit kann auch eine positive Rolle
spielen. Wenn man meint, man reicht nicht aus,
muss man mehr tun um auf die gleiche Ebene wie
die Kollegen zu kommen. Das treibt einen an. Das ist
interessant, wenn man das so beobachtet.
Wie lange waren Sie dann bei den Bell Labs?
Achteinhalb Jahr. Von Mitte 2000 bis Ende 2008.
Es war eine spannende Zeit – es hat sich ziemlich
viel geändert. Ich hatte noch das große Glück am
Ende vom dem „alten Bell Labs“ mitzuarbeiten, als
Bell Labs noch eine große Firma war und gerade die
Forschung noch eine höhere Rolle gegenüber dem
Management gespielt hat. Es gab da regelmäßig Vorträge
von weltweit bekannten Forschern. In den 90er
Jahren hat es einen richtigen Boom in der Nachrichtentechnik
gegeben. Doch danach fiel alles auseinander.
Es gab große Sorgen, dass die Firma Pleite geht.
Dadurch hat es viele Stellenverluste gegeben – auch
in der Forschung. Viele junge Leute, gerade die, die
sehr gut waren, haben dann die Firma verlassen. Das
hat die Atmosphäre nicht gerade positiv geprägt. Ab
2005 hat sich der Niedergang dann etwas gefangen.
Danach kam der Zusammenschluss mit Alcatel, was
für die Forschung wieder interessante Änderungen
mit sich brachte. Die Forschung von Alcatel und von
Bell Labs musste irgendwie zusammengebracht werden.
Das hat auch mehrere Jahre gebraucht bis das
endlich durchgeführt wurde.
War es dann für Sie eine schwierige Entscheidung
weg zu gehen?
Ja und Nein. Wenn man lange an einem Ort ist,
fällt eine solche Entscheidung nicht unbedingt
leicht. Man kennt den Ort, man kennt die Leute, vieles
ist geregelt und ein Wechsel bringt wieder viele
Unsicherheiten mit sich. Man weiß nicht, ob es gut
läuft oder nicht. Man muss viele neue Leute kennen
lernen. Von dem her war es nicht so einfach, auf der
anderen Seite war es doch nicht schwierig zu gehen,
weil ich wusste, dass es das Richtige für mich war.
Ich hatte auch ein gutes Angebot von der University
of Southern California. Es war eine volle Professur,
was ungewöhnlich ist. Ich musste keine Assistant
Professorship machen, ich musste keine Associate
Professorship machen. Ich wurde als voller Professor
von der USC eingestellt. So ein Angebot lehnt man
nicht einfach ab.
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Informationstechnik e.V.
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