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por: Paul Lutton
El sistema de transportacion maritima va de mal en peor
Justo cuando pensábamos que el sistema de
transportación marítima estaba empezando a
normalizarse y a mejorar un poco, la ATM lo
autodestruye nuevamente, peor de lo cualquiera
puede recordar. Por dos meses o más, no
han podido mantener operacional ni siquiera
un 10% de la flota que da servicios a Vieques
y Culebra.
¿Cómo puede una compañía de
transporte fallar consistentemente de
una forma tan dramática y tan completa
y no ser despedida o sustituida? Es fácil,
sigue al dinero:
1. La organización de la ATM es una entidad
política, no un negocio. Los administradores
nombrados por razones políticas no
tienen ni el adiestramiento ni la experiencia
requeridas. Su misión es la de organizar,
adiestrar, y equipar a la ATM para
que opere un servicio de transportación
para el beneficio de nosotros los Clientes.
Sin embargo, no son competentes y no
se pueden organizar, adiestrar, o equipar
adecuadamente a cualquier persona o cosa.
2. La ATM (organización/personal) no se
reporta a nosotros, los Clientes.
3. Las personas del Gobierno que administran
el sistema no lo usan, no les importa
el Cliente, no son responsables ante nosotros
y no le temen a ninguna repercusión
de nuestras protestas o quejas cuando todo
se rompe.
4. Todo el sistema es rehén de los intereses
egoístas de la organización. Nosotros, los
Clientes, estamos aquí para el beneficio
del gobierno que administra la ATM, en
lugar de ser al revés. Los itinerarios son
diseñados a conveniencia de la tripulación
y los empleados y no de los Clientes.
5. Con un presupuesto anual de más de $25
millones, la mitad va a los empleados.
Considerando las compras totalmente
inadecuadas de embarcaciones, uno no
deja de preguntarse cuánto más el dinero
trabaja su camino de regreso a los bolsillos
de la administración.
6. El sistema está corrupto, muchos de
los empleados no están adiestrados y la
operación (incluyendo el mantenimiento)
es deplorable. Se están llevando a cabo investigaciones
federales. Y encima de todo
ésto, le continúan pagando a las personas
para que continúen funcionando de esta
forma año tras año.
Nuestro camino a proveedores, servicios
médicos, oficinas de Gobierno y el resto del
mundo actualmente atraviesa 26 millas de
océano. Esta carretera es poco accesible,
y dependemos totalmente de la ATM. El
sistema completo de transportación (ATM) es
y ha sido totalmente tan mal administrado que
ha aplastado la economía de Vieques y está
frustrando las esperanzas para nuestro futuro.
Nuestros derechos constitucionales de igual
acceso han sido pisoteados. El gobierno al que
se le ha encargado la protección de nuestros
intereses y de proveernos acceso, nos ha fallado
totalmente.
Según las propias cifras presupuestarias de
la ATM, alrededor del 80% de los fondos
(aproximadamente $20 millones) provienen
de fuentes federales, y ese dinero ha sido mal
utilizado año tras año en contra de Vieques y
Culebra. La discriminación contra Vieques
ocasionada por el favoritismo político y
económico hacia Culebra ha llevado a la
privación sistemática de nuestros servicios en
beneficio de Culebra:
Vieques tiene una población permanente
de alrededor de 9,200 habitantes, además de
residentes y turistas a tiempo parcial. Solamente
tenemos asignados 15 “ferries” de carga
por semana para suplir todas las necesidades de
la isla. En comparación, Culebra con una población
de 1,800 habitantes más turistas, tiene
asignado 12. La matemática revela la evidente
intención de la autoridad de mantenernos
presionados y suprimir cualquier posibilidad
de progreso. Si la ATM limita el total de viajes
de ida y vuelta a 27 por semana, la combinación
justa de embarcaciones sería de 21 para
Vieques y 6 para Culebra.
Según el Caribbean Business, el 62% de
nuestros gastos en el hogar van destinados a
alimentos, utilidades y gasolina. En Vieques,
casi todos los gastos necesarios son pagados
a monopolios de una clase u otra. Experimentamos
muy poco de ser una sociedad
de “mercado libre”. La competencia al por
menor es impedida sistemáticamente debido
a la limitación de reservaciones y espacios
disponibles en el “ferry” de carga de forma
consistente.
Los esfuerzos realizados por el nuevo director
de la ATM (Fernando Cedeño) para
mejorar el desempeño de la ATM, mediante
el uso de la subcontratación a empresas
privadas reflejan un intento más profesional
de rectificar algunas de las deficiencias. Las
habilidades necesarias para llevar a cabo consultas
sobre los problemas señalados en la
INVITACION PARA SUBASTA 12-0011C
del DTOP (petición de subastas desarrollada
con la ayuda de la Administración Federal
de Transportación) simplemente no están
disponibles en ninguna de las dependencias
del gobierno de PR, y definitivamente no
lo están en la ATM. Por lo tanto, el sector
privado es el UNICO lugar donde podemos
encontrar los conocimientos necesarios
para organizar y adiestrar a los empleados
actuales en:
• Servicios para reacondicionamiento de
embarcaciones
• Desarrollo e implementación de un Programa
de Mantenimiento Preventivo
• Mantenimiento y Reparación de Embarcaciones
de Apoyo
• Supervisión de la Operaciones Diarias
• Interrupción del Servicio y Circunstancias de
Emergencia
• Sistema de Computadoras
Los críticos de este nivel de contratación de
la empresa privada están preocupados, ya que
hay una pendiente resbaladiza que podría dar
lugar a la “privatización” de todo el sistema,
ocasionando un aumento en las tarifas, y
peor aún, los problemas que ya tenemos.
El activista comunitario e Independentista
Ismael Guadalupe ha sugerido que esta última
decisión de privatizar es parte de una conspiración.
No importa qué tan mal estén las cosas,
siempre pueden empeorar, pero en realidad, las
operaciones del “ferry” de carga se encuentran
por debajo del nivel de subsistencia y ahora lo
único que podría ser peor es que suspendieran
las operaciones por completo. El gobernador
reconoció la ineptitud de la ATM y había
propuesto una alianza público-privada el año
pasado, pero la misma murió políticamente.
La verdadera conspiración en este caso es
limitar la capacidad de suministro de Vieques
por cualquier medio posible, lo cual ha sido un
gran éxito.
La externalización no intenta ser dirigida a
la selección de equipo o facilidades. Cualquier
análisis económico demostrará que la única
operación razonable de los servicios de transportación
requiere que todas las embarcaciones
puedan transportar 30 o más vehículos y 350 o
más pasajeros. Estas embarcaciones permiten
dos veces más viajes de ida y vuelta de carros/
camiones y pasajeros al mismo costo o menos
que los procedimientos actuales. El anuncio
de que la ATM estaba planificando comprar
un nuevo “ferry” de carga y uno nuevo de
pasajeros es evidencia de una falta total de
entendimiento de (preocupación por) nuestras
necesidades.
Si bien hay razones para ser optimistas
respecto a la contratación de empresas externas
para consultar con la ATM, hay una enorme
necesidad de informar a los directores de la
ATM de que la falta del servicio de transportación
de carga es totalmente inaceptable.
Es tiempo de asegurarnos de que el director
entiende que hay demandas federales a la
vuelta de la esquina y de que la posibilidad de
un “ferry” privado perteneciente y operado por
locales se está estudiando. No podemos seguir
sentados en silencio mientras el futuro de
nuestra isla nos está siendo robado.
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