Le temps du changement

Le temps du changement2. Mendicité forcée des talibés: les causesÉvidemment, il n’y a pas de lien intrinsèqueentre d’une part l'enseignement coraniqueet d’autre part la mendicité forcée desenfants et des conditions de viemisérables. Lorsque les daaras ont étécréés il y a de cela des siècles, la mendiciténe jouait qu’un rôle modeste dans lefinancement de leur gestion et dansl’enseignement de l’humilité aux enfants.Ce n’est qu’avec le transfert des daarasvers les villes, dans les années 70, que lamendicité se mit à occuperconsidérablement l'emploi du temps desenfants. Les daaras durent alors quitter lesrégions rurales à la suite d’une série desécheresses et de la baisse des prix desproduits de base et il devint beaucoup plusdifficile pour les maîtres coraniques deretirer un revenu suffisant descontributions parentales ou de la terre.Ainsi, aujourd’hui, les causes de lamendicité forcée des enfants talibés auSénégal sont nombreuses et complexes.PauvretéLe niveau élevé de pauvreté signifie que lesparents, en particulier dans les régionsrurales et les pays limitrophes, sontrarement en mesure de rétribuerfinancièrement les maîtres coraniques pourl’enseignement du Coran que ceux-cidispensent à leurs fils.« On fait partir nos enfants pour lesprotéger contre la crise chez nous…C’est une façon d’atténuer notrepauvreté. » 10De plus, la pauvreté est souvent l'argumentinvoqué par les maîtres coraniques pour sejustifier de forcer les talibés à mendier.« S’ils ne mendient pas, ils n’ont rien àmanger et ne me rapportent rien. » 11Cependant la pauvreté, si elle est de touteévidence un facteur, ne saurait suffire àexpliquer à elle seule l’exploitationpratiquée par les maîtres coraniques.D’après les éléments connus, il semble quecertains d’entre eux gagnent des sommeslargement supérieures aux revenusnécessaires au fonctionnement du daara,leur assurant un ‘salaire’ modeste grâce àla mendicité des enfants. Ainsi, d’après lesestimations de Human Rights Watch, lesrevenus annuels potentiels de quatredaaras « représentatifs » dans différentesrégions du pays peuvent aller de sommesmodestes, comme 1.820.000 francs CFA(3,806 $) à des sommes colossales, parPhoto: Emilie Régnier10Père de talibé, Emily Delap, op cit., page 14.11Marabout à Thiès, interrogé dans le cadre des travaux de Begging for Change, supra note 5.5