Il Principe Felice Sretni princ

Oscar Wilde
Il Principe Felice
Sretni princ

Alta sulla città, su di una possente colonna si ergeva
la statua del Principe Felice. Egli era interamente
rivestivo di sottili foglie d'oro purissimo, i suoi occhi
erano due fulgidi zaffiri, e un grande rubino vermiglio
scintillava sull'elsa della sua spada.
Era molto ammirato da tutti, senza eccezioni.
"E' bello come un galletto-banderuola", osservò uno
dei Consiglieri della Città, che voleva guadagnarsi la
fama di uomo dotato di gusti artistici "però non è
altrettanto utile", soggiunge, nel timore che la gente lo
giudicasse poco pratico, ciò che in verità non era.
"Non potresti assomigliare al Principe Felice?"
chiese una giovane sensibile mamma al suo bimbo,
che stava piangendo perché voleva la luna. "Il
Principe Felice non si sogna di piangere per nessuna
ragione al mondo".
"Sono lieto che esista su questa terra qualcuno
perfettamente felice" borbottò un uomo disilluso
gettando uno sguardo alla meravigliosa statua.
"Sembra proprio un angelo", dissero i chierichetti
uscendo dalla cattedrale con le loro mantelline di un
vivido scarlatto e i lindi camici bianchi.
"Come fatte a saperlo?" Chiese il Professore di
Matematica. "Avete forse mai visto un angelo?"
"Certo, Signore; nei nostri sogni", risposero i
bambini; e il Professore di Matematica aggrottò la
fronte e assunse un fiero cipiglio, poiché non
approvava che i bambini sognassero.
Una notte volò sulla città una piccola Rondine. Le
sue compagne se n'erano partite tutte per l'Egitto già
sei settimane prima, ma lei era rimasta, perché s'era
innamorata del più splendido dei Giunchi che avesse
ami incontrato. In primavera, un giorno che volava
giù lungo il fiume inseguendo una grande falena
gialla, era stata tanto colpita dalla sua snella figura
che si era fermata a conversare con lui.
"Mi permetti di amarti?" gli aveva chiesto la
Rondine, che preferiva subito mettere le cose in
chiaro; e il Giungo le aveva fatto un profondo
inchino. E lei aveva continuato a svolazzargli intorno,
sfiorando l'acqua di striscio con le ali e producendovi
increspature d'argento. era questo il suo modo di
corteggiare, ed era durato tutta l'estate.
Visoko iznad grada stajao je stup s kipom
sretnoga princa. Bio je pozlaćen; dva sjajna
safira bila su mu oči, a jedan veliki crveni
rubin blistao se je na balčaku njegovu.
Kipu su se mnogi divili.
»Lijep je kao vjetreni kokot na krovu«,
primijeti jedan gradski vijećnik, kojemu je
mnogo bilo do toga, da ga smatraju
autoritetom u umjetničkim poslovima.
»Premda nam ne donosi tolike koristi, kao
kokot«, doda bojeći se, da ga ne bi držali
nepraktičnim, što doista nije ni bio.
»Zašto se ne ugledaš u sretnoga princa?«
zapita jedna nježna majka svoga sinčića,
koji je plakao, jer nije mogao dobiti mjesec.
»Sretnome princu ne pada ni na pamet, da
zaplače, kad nešto ne može dobiti«.
»Milo mi je, da se ipak nalazi na svijetu
netko sasvim sretan«, promrmlja jedan
razočarani muž, promatrajući prekrasni kip.
»Izgleda upravo kao anđeo«, rekoše sirota
djeca, koja su stala dolaziti iz katedrale u
crvenim suknjicama i bijelim košuljicama.
»Kako možete to znati?« zapita profesor
matematike, - »kad anđela niste nikada
vidjeli?
»O, vidjeli smo ga u sanjama«, odgovoriše
djeca, a profesor nabere obrve i namrgodi
se, jer mu nije bilo po volji, da djeca
snivaju.
Jedne noći preleti preko grada jedna mala
lastavica. Njene prijateljice pošle su prije
šest tjedana u Egipat, a ona je zaostala, jer
je osobito voljela trstiku u šikari. U rano
proljeće opazila ju je, kad je poletjela niz
rijeku, pa joj se trstikin tanki struk tako
svidio, da je zastala ćeretajući s njom.
»Hoćeš li, da te ljubim?« zapita lastavica,
koja je rado polazila ravno prema cilju, a
trstika joj se duboko naklonila. Onda
lastavica obleti oko trstike i dotakne se
krilima vode, ocrtavajući srebrne krugove
na površini. Na ovaj način udvarala je trstici
i to je tako trajalo cijelo ljeto.
3

"E' un attaccamento ridicolo", garrivano le altre
Rondinelle, "il Giungo non ha una lira, e per giunta ha
un'infinità di parenti"; in effetti il fiume era pieno di
Giunchi.
Poi, quando sopraggiunse l'autunno, le Rondini se
ne volarono via tute. Quando se ne furono andate,
essa si sentì molto sola, e incominciò a stancarsi del
suo fidanzato. "Non è capace della minima
conversazione, e temo che sia un vanesio, perché sta
sempre a frascheggiare con la brezza".
In verità, ogni qualvolta soffiava la brezza, il
Giunco le faceva i più amabili inchini. "Ammetto che
ha qualità casalinghe", rifletteva la Rondine, ma "a me
piace viaggiare, e perciò anche a mio marito
dovrebbero piacere i viaggi".
"Verrai via con me? gli chiese alla fine, ma il
Giunco scosse la testa, era troppo attaccato alla sua
terra.
"Ti sei preso gioco di me!" gli gridò la Rondine. "Io
parto per le Piramidi. Addio!" e se ne volò via.
Volò per tutto il giorno, e a notte giunse alla città.
"Dove potrò sistemarmi?" si chiese. "Spero che la
città abbia fatto dei preparativi".
Vide allora la statua sull'alta colonna. "Prenderò
alloggio lì. E' una bella posizione, con aria fresca
quanta se ne vuole", e si posò proprio fra i piedi del
Principe Felice.
"Ho una camera da letto d'oro" mormorò a se stessa,
e si preparò a dormire; ma proprio mentre stava
ripiegando la testa sotto l'ala, una grossa goccia
d'acqua cadde su di lei.
"Che strano!" esclamò. Non c'è una nuvola in tutto
il cielo, le stelle sono limpide e chiare, eppure piove.
Nel Nord Europa il clima è veramente orribile. Al
Giunco piaceva la pioggia, ma si trattava
semplicemente di egoismo".
In quel momento cadde una seconda goccia.
"A che serve una statua se non ripara dalla pioggia?
Bisogna che vada in cerca di un buon comignolo!", e
decise di volarsene via.
»Čudan je ovo odnos!« cvrkutale su druge
lastavice. »Trstika nema novaca, a prevelika
joj je rodbina«. I doista cijela rijeka bila je
ševarom posuta. A kad je prispjela jesen,
sve su lastavice odletjele.
Kad su odletjele, osjetila se mala lastavica
osamljenom, pa joj se ljubavna služba
pričinila nešto dosadnom. »Teško se
razgovara s trstikom, pa se bojim, da je
koketna, jer uvijek flertuje s povjetarcem«.
I, trstika se je doista najgracioznije
savijala, kad je pirio povjetarac. »Priznajem
da je kućevna«, nastavi lastavica, »no meni
se mili putovanje, pa i moja žena mora
zavoljeti putovanje«.
»Hoćeš li poći sa mnom?«, zapita
konačno trstiku; - no ova samo mahne
glavicom, jer je bila prirasla uz zemlju.
»Onda si se poigravala sa mnom«, cikne
lastavica, - »ja odlazim prema piramidama.
Ostaj mi zdravo!« - I lastavica odleti.
Cijeli je dan letjela, a kad se spustila noć,
došla je u grad. »Gdje ću odsjesti?« zapita
se. »Nadam se, da se je grad spremio na
primanje gostiju!«
I lastavica ugleda kip na velikom stupu.
»Ovdje ću odsjesti!« klikne. »Ovo je krasno
mjesto, a ima dosta i čistoga zraka«. I spusti
se baš između nogu sretnoga princa.
»Spavaonica mi je od zlata«, reče
lastavica tiho u sebi, ogleda se oko sebe i
spremi se za spavanje. No upravo u
trenutku, kad je htjela skriti glavu pod krilo,
kane jedna teška kaplja vode.
»Kako je ovo čudnovato!« poviče
lastavica. »Na nebu nema ni oblačka,
zvijezde su jasne, a ipak prokapljuje kiša.
Klima je ovdje zaista strašna. I trstika je
doduše ljubila kišu, ali je to bio prosti
egoizam«.
Kane druga kaplja.
»Čemu je onda ovaj kip, kad ne može
zadržati kišu?« zapita se lastavica. »Radije
ću se ogledati za zgodnijim mjestom«. I
lastavica odluči poletjeti.
4

Ma prima che dispiegasse le ali, ecco cadere una
terza goccia. La Rondine guardò in alto, e vide… Ah,
che vide allora!
Gli occhi del Principe Felice erano pieni di lacrime,
e lacrime scorrevano giù per le guance dorate. Il suo
volto era così bello nell'albore lunare che la Rondine
si sentì presa da una grande pietà.
"Chi sei?" gli chiese.
"Sono il Principe Felice".
"E perché piangi allora?", chiese la Rondine. "Mi
hai inzuppata tutta".
"Quand'ero vivo e avevo un cuore umano", rispose
la statua, "non sapevo che cosa fossero le lacrime,
perché vivevo nel Palazzo della Gioia, dove al dolore
non era permesso entrare. Di giorno giocavo coi miei
compagni nel giardino, e la sera davo inizio alle danze
nella Grande Sala. Intorno al giardino correva un
muro molto alto, ma non mi preoccupai mai di
chiedere cosa vi fosse al di là, tanto era meraviglioso
ciò che mi circondava.
I miei cortigiani mi chiamavano il Principe Felice, e
felice io ero infatti, se il piacere è felicità. Così sono
vissuto, e così sono morto. E ora che sono morto, mi
hanno posto quassù, tanto in alto che posso vedere
tutte le brutture e le miserie della mia città, e sebbene
il mio cuore sia di piombo, non posso fare altro che
piangere".
"Come? Non è d'oro massiccio?, disse fra sé la
Rondine. Era troppo educata per fare osservazioni
personali ad alta voce.
"Lontano laggiù", continuò la statua con voce
sommessa e melodiosa, "in una piccola strada vi è una
povera casa. Una delle finestre è aperta, e attraverso
di essa vedo una donna seduta davanti a una tavola. Il
suo volto è magro e consunto, le mani sono ruvide e
arrossate, tutte segnate dalle punture dell'ago, poiché
fa la cucitrice. Sta ricamando delle passiflore su una
veste di seta che la più leggiadra delle damigelle
d'onore della Regina indosserà al prossimo ballo di
Corte. Su un letto in un angolo della stanza giace il
suo piccolo figlio malato. Ha la febbre, e chiede delle
arance. La mamma non ha altro da offrirgli che acqua
di fiume, e così il bimbo piange. Rondine, Rondine,
piccola Rondine, non vorresti portarle il rubino che
sta sull'elsa della mia spada? Oh i miei piedi sono
fissati a questo piedistallo e io non posso muovermi".
No prije nego što je razvila svoja krilašca,
kane treća kaplja. Ona podigne oči, no
imala je što vidjeti.
Oči sretnoga princa bile su pune suza,
koje su se spuštale niz zlatne obraze. A lice
mu je bilo tako lijepo u mjesečini, da je
lastavica osjetila u srcu duboku samilost.
»Tko si ti?« zapita.
»Sretni princ«.
»Zašto onda plačeš, da sam sva
promočena?«
»Dok sam bio u životu i imao ljudsko
srce«, odgovori kip, »nisam znao, što su
suze, jer sam živio u palači Sanssouci, kojoj
praga nikada nije prelazila tuga. Tijekom
dana igrao sam se s prijateljima u vrtu, a
navečer počinjao sam ples u velikoj
dvorani. Oko vrta dizao se je visok zid, no
ja se nisam brinuo za ono, što je ležalo
izvan zida, jer je oko mene sve sjalo
ljepotom.
Moji su me dvorjanici zvali sretnim
princem, pa sam doista i bio sretan, ako se
zabava može nazvati srećom. Tako sam
živio i tako umro. A pošto sam umro,
postavili su me ovako visoko, da mogu vidjeti
svu rugobu i svu bijedu ovoga grada,
pa premda mi je srce od olova, ne mogu
ništa drugo nego plakati«.
»Gle, pa on nije sav od zlata«, reče
lastavica sama u sebi. No bila je odviše
uljudna, a da bi na glas išta primijetila.
»Daleko odavde«, nastavi kip dubokim i
zvučnim glasom, - »daleko odavde stoji
jedna sirotinjska kućica u maloj ulici. Jedan
joj je prozor otvoren, pa vidim ženu, koja
sjedi za stolom. Lice joj je usko i ojađeno, a
ruke hrapave i crvene, sve izbodene od igle,
jer je švalja. Veze cvijeće u svileno ruho za
najmiliju počasnu gospođicu kraljičinu, što
će ga obući na prvom dvorskom plesu. Na
postelji u kutu sobe leži joj bolesni sinčić.
Trese ga groznica, pa bi htio piti
jabukovače. No ne može mu ništa dati osim
vode iz potoka, pa zato plače. Lastavice,
mala lastavice, ne bi li joj ti htjela odnijeti
rubin iz moga balčaka? Moje su noge
prikovane na pijedestalu, pa se ne mogu
maknuti«.
5

"Sono attesa in Egitto", disse la Rondine. Le mie
amiche volano su e giù lungo il Nilo, e parlano ai
grandi fiori di loto. Fra poco andranno a dormire nella
tomba del gran Re. Il Re in persona vi giace, richiuso
nel suo cofano dipinto. E' avvolto in bende di lino
giallo, e imbalsamato con spezie e aromi. Intorno al
collo ha una catena di giada verde-pallido e le sue
mani sembrano foglie avvizzite".
"Rondine, Rondine, piccola Rondine, disse il
Principe, "non vuoi prestare con me per una notte, ed
essere la mia messaggera? Quel bimbo ha tanta sete, e
la sua mamma è tanto triste".
"Non credo che mi piacciano i bambini", rispose la
Rondine. "L'estate scorsa, quando stavo nei pressi del
fiume, c'erano due ragazzi molto villani, i figli del
mugnaio, che mi lanciavano sempre delle pietre.
Naturalmente non riuscivano a colpirmi, noi rondini
voliamo troppo bene per lasciarci colpire, e poi io
vengo da una famiglia famosa per la sua agilità; ma,
in ogni caso, era una vera e propria mancanza di
rispetto".
Ma il Principe Felice sembrava così triste che la
piccola Rondine si impietosì. "Fa molto freddo qua",
disse, "ma resterò con te per una notte, e sarò la tua
messaggera".
"Grazie piccola rondine", disse il Principe.
Così la Rondine spiccò il grande rubino dalla spada
del Principe, e volò via tenendolo nel becco sopra i
tetti della città.
Passò vicino al campanile della cattedrale, dove
erano scolpiti gli angeli di marmo bianco. Passò a lato
del palazzo e udì i suoni delle danze.
Una bellissima fanciulla uscì sul balcone col suo
innamorato. "Come sono meravigliose le stelle!",
stava dicendole lui. "E com'è meravigliosa la potenza
dell'amore!"
"Spero che il mio vestito sia pronto in tempo per il
ballo di Corte", diceva in risposta lei. "Ho ordinato di
ricamarvi sopra delle passiflore, ma le cucitrici sono
così pigre!"
La Rondine passò sopra il fiume, e vide le lanterne
accese agli alberi delle navi. Passò sopra il Ghetto, e
vide i vecchi Ebrei intenti a negoziare e a pesare il
denaro su bilance di rame, Infine giunse alla povera
casa e guardò dentro.
6
»Čekaju me u Egiptu«, odgovori lastavica.
»Moji drugovi lete niz Nil i razgovaraju s
velikim cvjetovima lotosa. Uskoro će poći
na spavanje u grob velikoga kralja. On leži
glavom u jednom obojenom sanduku.
Omotan je žutim lanenim platnom, a balzamiran
mirodijama. Oko vrata mu je ovijen
lanac od blijedog i zelenog nefrita, a ruke
mu naliče na uvenulo lišće«.
»Lastavice, mala lastavice«, opet će princ,
»ne bi li se htjela kod mene zadržati jednu
noć i biti mi glasnikom? Dječak je tako
žedan, a mati žalosna«.
»Znaš, ja baš mnogo ne volim dječake«,
odgovori lastavica. »Kad sam ljetos
stanovala uz rijeku, bila su ondje dva surova
mlinarova sina, koja su se kamenjem na
mene nabacivala. Dakako da me nisu
pogodili. Mi, lastavice, vrlo brzo letimo, a
povrh toga ja još potječem od porodice,
koja je čuvena po svojoj hitrini. No pored
svega toga bio je to znak nedovoljne pažnje
prema meni«.
No sretni princ gledao je tako turobno, da
je rastužio i lastavicu. »Ovdje je doduše
hladno«, reče ona, »no ja ću ipak ostati
jednu noć uz tebe i postati tvojim
glasnikom«.
»Hvala ti, mala lastavice«, reče princ.
I lastavica udari kljunom u veliki rubin na
prinčevu balčaku, izvadi ga i ponese iznad
gradskih krovova.
Proletjela je pokraj tornja katedrale, gdje
se nalaze bijeli anđeli od mramora, i
doletjela do palače, iz koje se čula glazba i
ples.
Jedna lijepa djevojka izašla je sa svojim
ljubavnikom na balkon. »Kako su krasne
zvijezde«, reče joj on, - »a kako je krasna
moć ljubavi!«
»Nadam se, da će moja oprava biti na
vrijeme dogotovljena za dvorski ples«,
odgovori ona: »Dala sam uvesti cvijetove u
nju, ali švelje su tako lijene«.
Preletjela je preko rijeke i vidjela lanterne
na jarbolima brodova. Preletjela je preko
Ghetta i opazila, kako se stari Židovi
cjenkaju i mjere novce na bakrenim
kantarima. Onda dođe do sirotinjske kućice
i pogleda u nju.

Il bambino si agitava febbrilmente nel letto e, la
madre si era addormentata, tant'era stanca. La
Rondine si tuffò nella stanza e posò il grosso rubino
sul tavolo, vicino al ditale della donna. Poi volò lieve
intorno al letto, ventilando con le ali la fronte del
fanciullo. "Che bel fresco sento!", disse il bimbo. Si
vede che sto meglio", e sprofondò in un delizioso
sopore.
Allora la Rondine ritornò a volo dal Principe Felice,
ed egli le chiese che cosa avesse fatto. "E' strano",
osservò lei, "ma sento un gran caldo ora, sebbene
faccia tanto freddo".
"E' perché hai compiuto una buona azione", disse il
Principe. E la piccola Rondine incominciò a pensare,
e poi si addormentò. Pensare le faceva sempre venir
sonno.
Quando s'affacciò il giorno, volò al fiume e si fece
un bel bagno. "Che fenomeno interessante!" disse il
Professore di Ornitologia, osservando lo spettacolo
dal ponte. "Una rondine d'inverno!" E scrisse una
lunga lettera in proposito al giornale locale. Tutti la
citarono, era piena zeppa di parole che nessuno
riusciva a capire.
"Stasera vado in Egitto", pensava ad alta voce la
Rondine, sentendosi rianimare a quell'idea. Visitò
tutti i monumenti della città, indugiando a lungo sulla
cuspide del campanile della chiesa. Ovunque andasse,
i Passeri cinguettavano dicendosi l'un l'altro: "Che
forestiera raffinata!" e ciò la lusingava oltremodo.
Quando spuntò la luna, la Rondine ritornò a volo dal
Principe Felice. "Hai qualche incarico da affidarmi
per l'Egitto?" , gli disse. "Sono in partenza".
"Rondine, Rondine, piccola rondine", disse il
Principe, "non vuoi restare con me ancora una notte?"
"Sono attesa in Egitto", rispose la Rondine.
"Domani le mie amiche voleranno su fino alla
Seconda Cataratta, Là giacciono gli ippopotami fra i
giunchi, e su un ampio trono di granito siede il Dio
Memnone. Tutta la notte egli fissa le stelle; quando
appare la stella del mattino egli manda un grido di
gioia, e poi torna al suo silenzio. A Mezzogiorno i
leoni gialli scendono sull'orlo dell'acqua per
abbeverarsi. Hanno occhi simili a verdi berilli, e il
loro ruggito è più forte del ruggito della cataratta.
Dječak je grozničavo kašljucao u krevetu,
a mati je od umora zaspala. Lastavica
odskakuće u sobu i postavi veliki rubin na
stol baš pokraj naprska ženina. Onda obleti
lakim zamahom krila oko kreveta, a krila joj
ohladiše čelo dječakovo. »Ah, kako je ova
hladovina prijatna«, reče dječak, »sada mi je
zacijelo bolje«. I dječak zapadne u laki san.
Onda lastavica odleti natrag sretnom
princu i ispripovjedi mu, što je uradila.
»Malo je čudno«, doda ona, »da mi je sada
sasvim toplo, premda je dosta hladno«.
»To je poradi toga, što si učinila dobro
djelo«, prihvati princ. Mala lastavica počne
o tom razmišljati, a onda usne: Mišljenje
uvijek uspavljuje.
Kad je stalo svitati, odleti do rijeke i
okupa se. »Kako je ovo čudan fenomen«,
reče profesor ornitologije, koji je upravo
prelazio preko mosta. »Lastavica po zimi!«
I o tom napiše dugo pismo za jedne novine.
Svi su o tom govorili; ali je pismo bilo tako
učeno složeno, da ga nitko nije pravo
razumio.
»Noćas polazim u Egipat«, reče lastavica,
pa je bila vrlo radosna, kad je i pomišljala
na svoj put. Posjetila je još sve javne
spomenike i odsjedila duže vremena na
vršku crkvenoga tornja. Kudgod je dolazila,
cvrkutali su vrapci i govorili jedan
drugome: »Kako je ovo odličan tuđinac!« I
lastavica se tome veoma radovala.
Kad se digao mjesec, odleti lastavica
natrag sretnome princu. »Imaš li što poručiti
u Egipat?« dovikne mu. »Ja putujem«.
»Lastavice, mala lastavice!« reče princ, ne
bi li se htjela još jednu noć zadržati kod
mene?«
»Očekuju me u Egiptu«, odgovori
lastavica.
»Sutra će moji drugovi poletjeti do
drugoga katarakta. Tamo leži nosorog u
visokom ševaru, a na sjajnom prijestolju od
granita sjedi bog Memnon. Svaku noć čuva
zvijezde, a kad se pojavi Danica na nebu, on
krikne od veselja i onda zamukne. A o
podne dolaze žuti lavovi na vodu. Oči su im
zelene, a rikanje njihovo jače je od rikanja
katarakta«.
7

"Rondine, Rondine, piccola Rondine", disse il
Principe, "laggiù all'estremo lembo della città, vedo
un giovane in una soffitta. E' chino su uno scrittoio
ingombro di carte, e in una coppa accanto a lui c'è un
mazzo di violette appassite. I suoi capelli sono
un'onda bruna, le sue labbra una rossa melagrana, gli
occhi grandi e sognanti. Egli sta cercando di terminare
una commedia per il Direttore del Teatro, ma ha tropo
freddo per poter continuare a scrivere. Nel caminetto
non c'è più fuoco, e la fame lo ha smagrito".
"Resterò con te un'altra notte", disse la Rondine, che
in verità aveva buon cuore. "Devo portargli un altro
rubino?"
"Ahimé! Non ho più rubini" disse il Principe. "Mi
restano solo gli occhi. sono fatti di zaffiri rari, portati
dall'India mille anni fa. Spiccamene uno e
portarglielo. Egli lo venderà al gioielliere, e comprerà
del cibo e della legna, e finirà la sua commedia".
"Caro Principe", disse la rondine, "non posso far
questo", e cominciò a piangere.
"Rondine, Rondine, piccola Rondine", disse il
Principe, "fa' quello che ti ordino".
Così la Rondine spiccò un occhio al Principe e volò
via, verso la soffitta dello studente. era piuttosto facile
entrarvi, perché c'era un buco nel soffitto; essa vi si
tuffò ed entrò nella stanza. Il giovane si teneva il capo
fra le mani, sicché non udì il frullo delle sue ali, e
quando sollevò lo sguardo vide lo splendido zaffiro
fra le violette appassite.
"Comincio a esser apprezzato", esclamò, "questo è
certo il dono di qualche grande ammiratore. Ora posso
completare la mia commedia", e il suo volto si
illuminò di gioia.
Il giorno seguente la Rondine volò giù al porto. Si
posò sull'albero maestro di un grande vascello e
osservò attentamente i marinai che con funi tiravano
grosse casse dalla stiva.
"Issa, oh!", urlavano a ogni cassa che veniva alla
luce.
"Sto partendo per l'Egitto!" gridò la rondine, ma
nessuno le badò, e quando spuntò la luna essa ritornò
a volo dal Principe Felice.
»Lastavice, mala lastavice«, opet počne
princ, - »daleko, daleko na drugom kraju
grada vidim mladog čovjeka u jednoj
potkrovnici. Sjedi za pisaćim stolom, koji je
sav pokriven papirima, a u jednoj čaši
pokraj njega nalazi se stručak uvenulih
ljubica. Kosa mu je smeđa i kovrčava,
usnice crvene kao granatna jabuka, a oči
velike i sanjarske. Pokušava složiti djelo za
upravitelja kazališta, ali od zime ne može
pisati. U kaminu nema više vatre, a glad ga
je sasvim izmorila«.
»Ostat ću dakle još jednu noć uz tebe«,
reče lastavica, koja je zaista bila dobroga
srca. - »Da li da i njemu odnesem rubin?«
»Ah, nemam više rubina«, odgovori princ,
»moje su oči još jedino, što mi je preostalo.
Učinjene su od skupocjenih safira, koji su
doneseni prije mnogo tisuća godina iz
Indije. Iščupaj mi jedno oko i odnesi mu ga.
On će ga odnijeti draguljaru, kupit će drva i
hrane, pa će dovršiti svoje djelo«.
»Dragi prinče!« reče lastavica, »ja to ne
mogu učiniti«. I počne plakati.
»Lastavice, mala lastavice!« zamoli princ,
- »učini, kako sam ti naložio!«
I lastavica iščupa princu oko, pa poleti s
njim u potkrovnicu mladićevu. Lako je
mogla doći do njega, jer je na krovu bila
probijena rupa. Tom rupom dakle uđe ona
unutra i dođe u sobu. Mladić je bio glavu
zakopao među ruke i tako nije čuo lepršanje
njenih krila, a kad je digao oči, našao je
krasni safir na uvenulim ljubicama.
»Počeli su me cijeniti«, povikne. »Ovaj mi
je kamen poslao neki moj poštovatelj. Sada
ću moći dovršiti djelo!« I, lice mu se oblije
srećom.
Sutradan odleti lastavica prema luci,
sjedne na jarbol jedne velike lađe i počne
gledati kako mornari izvlače užadima velike
sanduke iz unutrašnjosti.
»Ahoj! « vikali su, kadgod je koji sanduk
izišao na površinu.
»Putujem u Egipat«, zacvrkuće lastavica,
ali se nitko nije obazirao na njen cvrkut, pa
kad se digao mjesec, odletjela je opet k
sretnome princu.
8

"Sono venuta a dirti addio", gli disse con voce di
pianto.
"Rondine, Rondine, piccola Rondine", disse il
Principe, "non vuoi restare con me ancora una notte?"
"E' inverno", rispose la rondine, "presto sarà qui la
gelida neve. In Egitto il sole è caldo sui verdi palmeti,
e i coccodrilli giacciono nella mota e si guardano
intorno pigramente. Le mie compagne si fabbricano il
nido nel Tempio di Baalbec, e le colombe rosee e
bianche le stanno guardando, e tubano tra loro. Mio
caro Principe, io devo lasciarti, ma non ti scorderò
mai, e la prossima primavera ti porterò due
magnifiche gemme al posto di quelle che hai regalato.
Il rubino sarà più rosso di una rosa rossa, e lo zaffiro
sarà azzurro come il vasto mare".
"Nella piazza qua sotto", disse il Principe Felice,
"c'è una piccola fiammiferaia. Ha lasciato cadere i
suoi fiammiferi nel rigagnolo e si sono tutti rovinati.
Suo padre la picchierà se non porta a casa del denaro,
e la bimba sta piangendo. Non ha scarpe, né calze, e
la sua piccola testa è nuda. Spiccami l'altro occhio e
portaglielo, così suo padre non la picchierà".
"Io resterò con te un'altra notte", disse la rondine,
"ma non posso toglierti l'occhio. Diverresti
completamente cieco".
"Rondine, Rondine, piccola Rondine", disse il
Principe, "fa' quello che ti ordino".
Così la rondine spiccò l'altro occhio al Principe, e
saettò via con esso. Si calò giù in volo accanto alla
piccola fiammiferaia, e le lasciò cadere la gemma nel
palmo della mano. "Che grazioso pezzetto di vetro!"
esclamò la bimba; e corse a casa tutta contenta.
Allora la rondine tornò dal Principe. "Tu sei cieco
ora", gli disse, "e così resterò con te per sempre".
"No, piccola Rondine", disse il povero Principe, "tu
devi andare in Egitto".
"Resterò con te, per sempre", disse la Rondine, e si
addormentò ai piedi del Principe.
Il giorno seguente si posò sulla spalla di lui, e gli
raccontò di tutto quello che aveva visto nei paesi più
remoti.
»Dolazim da se oprostim od tebe«, reče
mu.
»Lastavice, mala lastavice, ne bi li htjela
ostati kod mene još jednu noć?«
»Zima je«, odgovori lastavica, - »pa će
uskoro zapasti snijeg. U Egiptu je sunce
toplo, palme su zelene, a krokodili leže u
mulju i lijeno se ogledaju oko sebe. Moje
prijateljice grade gnijezdo u hramu
Baalbekovu, a crveni i bijeli golubovi
promatraju ih i guču. Dragi prinče, ja te
moram ostaviti, ali te neću nikada
zaboraviti, nego ću ti u proljeće donijeti dva
velika draga kamena umjesto onih, koje si
raspoklanjao. Rubin će biti crveniji od
crvene ruže, a safir će biti plavetan kao
široko more«.
»Dolje na tržnici«, reče sretni princ, »stoji
mala prodavačica žigica. Pale su joj u jarak,
pa su se sve promočile: Otac će je tući ako
ne donese kući novaca, pa zato plače. Nema
cipela ni čarapa, a mala joj je glavica bez
marame. Iščupaj mi drugo oko, daj ga
djevojčici, pa je otac neće tući«.
»Ostat ću dakle kod tebe još ovu noć«;
odgovori lastavica, - »ali ti neću i drugo oko
iščupati, jer bi onda ostao sasvim slijep«.
»Lastavice, mala lastavice«, reče princ, -
»učini kako sam ti zapovjedio«.
I lastavica iščupa drugo oko prinčevo, i
odleti s njim. Preleti preko male
prodavačice i spusti joj dragulj u ruku.
»Kako je ovo staklo krasno!« poviče
djevojčica i smijući se pojuri kući.
Onda se lastavica vrati sretnom princu.
»Sada si slijep«, reče, »pa ću sasvim ostati
kod tebe«.
»Ne, mala lastavice«, odgovori princ, -
»moraš u Egipat«.
»Ostat ću uvijek uz tebe«, reče lastavica i
zaspi do njegovih nogu.
Cijeli sutrašnji dan sjedila je na ramenu
prinčevu i pripovijedala mu pripovijesti o
dalekim zemljama, što ih je već vidjela.
9

Gli raccontò degli ibis rossi, che stanno in lunghe
file sui banchi del Nilo, e prendono col becco pesci
d'oro; della Sfinge che è vecchia quanto il mondo e
vive nel deserto e sa ogni cosa; dei mercanti che
seguono passo passo i loro cammelli portando in
mano chicchi d'ambra; del Re delle Montagne della
Luna, che è nero come l'ebano, e adora un enorme
cristallo; del grande serpente verde che dorme in un
palmizio, e ha venti sacerdoti che lo nutrono con
focacce al miele; e dei pigmei che navigano su un
vasto lago, sopra ampie foglie piatte, e sono sempre in
lotta con le farfalle.
"Cara piccola Rondine", disse il Principe, "tu mi
racconti cose meravigliose, ma non vi è cosa più
meravigliosa della sofferenza degli esseri umani. C'è
un Mistero più grande del Dolore. Vola sulla mia
città, piccola Rondine, e poi dimmi ciò che hai
veduto".
Così la Rondine volò sopra la vasta città, e vide i
ricchi che se la spassavano nelle loro sontuose
dimore, mentre i mendicanti sedevano ai cancelli.
Volò nei vicoli tetri, e vide i volti pallidi dei bambini
macilenti che guardavano fuori, svogliatamente, nelle
strade nere. Sotto l'arco di un ponte due fanciullini
stavano distesi abbracciati, stringendosi l'uno all'altro
per procurarsi un po' di calore.
"Abbiamo fame!", gemevano. "Non potete stare lì!",
gridò la Guardia Notturna, ed essi se ne andarono
raminghi sotto la pioggia.
Allora la Rondine ritornò a volo dal Principe e gli
raccontò quel che aveva veduto.
"Io sono ricoperto d'oro fino", disse il Principe, "tu
devi togliermelo foglia a foglia, e portarlo ai miei
poveri; i vivi pensano sempre che l'oro possa renderli
felici".
Foglia a foglia la Rondine tolse col becco l'oro che
rivestiva il Principe, finché egli apparve del tutto
opaco e grigio. Foglia a foglia essa portò ai poveri
l'oro, e i volti dei bimbi si fecero rosei, ed essi risero e
andarono a giocare per le vie. "Abbiamo il pane,
adesso!", gridavano, esultanti.
Poi venne la neve, e dopo la neve il gelo. Le strade
sembravano d'argento, così candide e scintillanti;
lunghi ghiaccioli, simili a pugnali di cristallo,
pendevano giù dalle grondaie delle case, la gente
usciva in pelliccia e i ragazzi indossavano cappuccetti
rossi e pattinavano sul ghiaccio.
Pričala mu je o crvenim ždralovima, koji
stoje u dugim redovima na obali Nila, pa
kljunom svojim hvataju zlatne ribice; - o
Sfingi, koja je stara kao što je svijet star, pa
živi u pustari i sve zna; - o trgovcima, koji
lagano stupaju pokraj svojih deva i promiču
kroz prste kuglice od ambre; - o kralju
mjesečevih gora, koji je crn kao ebanovina,
pa se klanja jednom velikom kristalu; - o
velikoj zelenoj zmiji, koja živi u palminu
stablu, pa ima dvadeset svećenika, koji je
hrane medenjacima; - i o patuljcima, koji
jedre preko jezera na širokom lišću i
neprestano s leptirima boj vode.
»Draga, mila lastavice«, reče princ, - »ti
mi pripovijedaš o čudesnim stvarima, no još
je čudesnija bol muškaraca i žena. Misterij
bijede najveći je od sviju. Poleti, mala
lastavica, iznad moga grada, pa mi onda
ispripovijedaj, što si vidjela«.
I lastavica poleti iznad grada. Razabra,
kako su bogataši sretni u svojim kućama, a
prosjaci stoje pred vratima. Poleti u tamne
ulice i ugleda blijeda lišca gladne djece,
koja su tužnim pogledima gledala niz crnu
ulicu. Pod svodovljem mosta sjedila su dva
mala dječačića, pa se zagrlila, da im bude
toplije.
»Tako smo gladni!« govorili su. »Ovdje
ne smijete ležati!« izdere se na njih stražar,
pa su izašli na kišu.
Lastavica okrene natrag i ispripovjedi
princu sve, što je vidjela.
»Oličen sam tankim zlatom«, reče princ,
»trebaš mi skinuti listić po listić i dati zlato
mojim siromasima. Živi ljudi uvijek
vjeruju, da ih zlato čini sretnima«.
Lastavica olupi listić po listić tankoga
zlata, dok princ nije dobio sasvim siv i
oguljen izgled. I lastavica odnese listić po
listić siromasima, a lišca se malih dječaka
zarumenješe i oni se stadoše smijati i igrati
po ulicama govoreći: »Sada imamo kruha!«
Onda dođe snijeg, a za snijegom mraz.
Ulice su izgledale kao da su srebrom
prelivene, sjale su se i caklile. Dugi
ledenjaci visjeli su poput kristalnih bodeža s
krovova, a mali dječaci obukoše crvene
kapute i pođoše na led klizati se.
10

La povera piccola rondine sentiva sempre più
freddo, ma non riusciva ad abbandonare il suo
Principe, gli voleva troppo bene. Beccava briciole qua
e là, davanti all'uscio del fornaio quando lui non
vedeva, e cercava di tenersi calda sbattendo le ali.
Ma alla fine capì che stava per morire. Trovò ancora
la forza per volare un'ultima volta sulla spalla del
Principe. "Addio, mio caro Principe", mormorò. "Mi
permetti di baciarti la mano?"
"Sono contento che tu vada in Egitto, finalmente,
piccola Rondine", disse il Principe, "£sei rimasta qui
troppo a lungo; ma devi baciarmi sulle labbra, perché
io ti amo".
"Non è l'Egitto il luogo in cui sto andando", rispose
la Rondine. "Sto andando alla Casa della Morte. La
morte è la sorella del Sonno, non è così?"
E baciò il Principe Felice sulle labbra, e cadde
morta ai suoi piedi.
In quello stesso momento uno strano schianto
risuonò all'interno della statua, come se qualcosa si
fosse spezzato. Di fatto, il cuore dei piombo si era
rotto in due. Senza dubbio, c'era un gelo tremendo.
La mattina seguente, di buon'ora, il Sindaco
attraversava la piazza in compagnia dei Consiglieri
della Città. Quando furono nei pressi della colonna,
egli guardò in su verso la statua.
"Oh povero me!", esclamò. "Com'è malridotto il
Principe Felice!".
"Malridotto davvero!", fecero i Consiglieri, che
erano sempre d'accordo col Sindaco; e l'osservarono
anch'essi con attenzione.
"Il rubino è caduto dall'elsa della spada, gli occhi
sono spariti, e non c'è più un filo d'oro", disse il
Sindaco. "In verità, sembra quasi un mendicante".
"Quasi un mendicante!", fecero eco i Consiglieri.
"E c'è perfino un uccello morto ai suoi piedi!",
continuò il Sindaco. "Dobbiamo proprio bandire un
proclama affinché agli uccelli non sia consentito di
morire qui". E il Segretario Comunale prese gli
appunti del caso.
Così la statua del Principe Felice fu abbattuta.
" Non è più bella, dunque non ha più alcuna utilità",
disse il Professore d'Arte dell'Accademia.
Bijednoj lastavici bivalo je sve hladnije,
ali nije htjela ostaviti princa, jer ga je vrlo
ljubila. Kupila je mrvice ispred pekarovih
vrata, kad pekar nije gledao, i pokuša se
ugrijati lepećući krilima.
Napokon se lastavica uvjeri, da će morat
umrijeti. Imala je još samo toliko snage, da
se uzvine na rame prinčevo. »Ostani mi
zdravo, prinče!« zacvrkuće lastavica, -
»hoćeš li mi dopustiti da ti poljubim ruku?«
»No, milo mi je, da si se konačno odlučila
na put u Egipat!« reče princ. »Predugo si se
ovdje zadržala. No morat ćeš me poljubiti u
usta, jer te ja ljubim«.
»Ne polazim u Egipat«, reče lastavica.
»Polazim u kuću smrti. Smrt je sestra snu,
zar ne?«
I lastavica poljubi princa u usta i padne
mrtva do njegovih nogu.
U tom trenutku nešto čudnovato kvrcne u
kipu, kao da je nešto puklo. I doista, olovno
je srce prepuklo. Zima je bila uistinu velika.
Rano ujutro šetao se načelnik trgom u
društvu sa svojim vijećnicima. Kad su došli
do kamenitoga stupa, pogleda u kip.
»O, bože sveti!« reče on, - »kako nam je
princ pohaban«.
»Užasno pohaban!« povikaše gradski
vijećnici, koji su uvijek bili iste misli s
načelnikom. I popeše se kamenitim
stepenicama, da kip bolje promotre.
»Rubin je ispao iz balčaka, očiju mu je
nestalo, a zlato se istrlo«, reče načelnik.
»Doista izgleda kao prosjak.
»Sasvim kao prosjak«, potvrdiše vijećnici.
»A evo i mrtva ptica do njegovih nogu«,
nastavi načelnik. »Morat ćemo izdati ukaz,
da ptice ovdje ne smiju umirati«. I gradski
pisar zapiše ovu napomenu.
I tako skidoše kip sretnoga princa s
kamenitoga stupa.
»Budući da kip više nije ništa lijep, nema
više svrhe«, reče sveučilišni profesor
umjetnosti.
11

Fecero fondere la statua in una fornace, e il Sindaco
riunì i Consiglieri. in assemblea per decidere cosa si
dovesse fare del metallo.
"Un'altra statua, naturalmente", egli concluse, "e
sarà la mia".
"La mia", ripeté ciascuno dei Consiglieri, e si
misero a litigare. L'ultima volta che sentii parlare di
loro, stavano ancora litigando.
"Incredibile! Questo cuore di piombo non si vuole
fondere nella fornace. Bisognerà gettarlo via".Così lo
gettarono su un mucchio di immondizie, dove anche
la Rondine morta era finita a giacere.
"Portami le due cose più preziose della città", disse
Dio a uno dei suoi Angeli; e l'Angelo gli portò il
cuore di piombo e l'uccellino morto.
"Hai scelto bene" disse Dio, "perché nel mio
giardino in Paradiso questo uccellino canterà per
sempre e nella mia città d'oro il Principe Felice
reciterà in eterno le mie lodi".
Onda rastopiše kip u jednoj peći, a
načelnik sazove vijeće, da se odluči, što bi
se imalo učiniti s metalom.
»Moramo, dakako, načiniti novi kip«, reče
on, - »a to bi imalo biti moje poprsje«.
»Moje poprsje!« reče svaki vijećnik za
sebe i oni se uzeše prepirati. Kad sam ih
posljednji put čuo, prepirali su se još uvijek.
»Kako je ovo čudno!« reče nadglednik
talionice. »Prepuklo srce se neće nikako
rastaliti. Morat ćemo ga baciti«. I baciše ga
na smetlište, gdje je ležala već mrtva
lastavica.
»Donesi mi dvije najdragocjenije stvari iz
grada!« naloži Bog jednome anđelu: I anđeo
mu donese olovno srce i mrtvu pticu.
»Dobro si odabrao!« reče Bog. »U
rajskom vrtu pjevat će odsada uvijek mala
ptica, a u mom zlatnom gradu neka me
sretni princ dovijeka slavi!«
12