JUAN DE LA ROSA

cuatro de la mañana, cuando supo por un indio del lugar, que había ido
el día antes a Pocona y volvía por sendas extraviadas, la noticia de que el
enemigo debía levantar probablemente su campo de la villa del Chapín de
la Reina 25 antes de amanecer, y que, profiriendo un gran grito de cólera,
dispuso dar al momento la señal de marcha convenida.
Quería él posesionarse de la cima de la cuesta antes de que el enemigo
llegara a ella. Desde tan ventajosas posiciones hubiera entonces causádole
inmenso daño, obligádole a retroceder harto escarmentado, o vencídole
tal vez definitivamente. La desventaja de las armas podía compensarse
desde allí con las que ofrecía a mano la naturaleza. Los robustos vallunos
habrían sepultado bajo las hiedras de la cuesta a sus dominadores, como
los montañeses de la Suiza, que combatieron asimismo, sin armas, por su
libertad. Pero faltó el tiempo, como ya he dicho, y el caudillo de la patria se
vio en la necesidad de dar la batalla en las peores condiciones. La vanguardia
enemiga, a órdenes de Imas, coronaba las alturas, cuando los patriotas
pudieron distinguirlas a los primeros rayos del sol de aquel nefasto día 24
de mayo.
Burlado cruelmente por la ciega fortuna, resolvió entonces el animoso
Arze esperar al enemigo en el punto donde sólo había conseguido llegar
por más prisa que se diera, y que tiene el nombre de Quehuiñal. Colocó sus
grandes cañones de estaño en una pequeña altura, a su izquierda; formó
en primera fila a sus escasos fusileros y arcabuceros, y ordenó convenientemente
a la retaguardia su caballería, poniéndose él mismo a la cabeza de
ésta; porque comprendía que no le era ya posible confiar más que en sus
lanzas sobre aquel terreno. Imas desplegaba entre tanto sus guerrillas, y
el grueso de las tropas de Goyeneche ganaba apresuradamente el último
peldaño de la cuesta de Pocona.
Desde los primeros tiros que cambiaron los combatientes, comprendieron
los patriotas la inmensa desventaja de sus armas. Los proyectiles
arrojados por los cañones y arcabuces de estaño no alcanzaban a ofender
palabras: “No le crean al viejo chocho. Él es más bien mi sombra, mi moscón... ¡no me deja
en paz! ¡quiere que me esté a su lado mientras escribe sus chocheces! Pero es muy cierto lo
que refiere en seguida. – M.A. de La R.”. No sabemos si el autor lo habrá notado al tiempo
JUAN DE LA ROSA. MEMORIAS DEL ÚLTIMO SOLDADO DE LA INDEPENDENCIA
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